Андрей Васильев - Файролл. Петля судеб. Том 1

– Здравствуй, сынок. – Маленькая и вроде бы сухенькая ладонь легла мне на плечо, и под ее невероятно сильным давлением я снова опустился на ступеньку. – Может, ты уделишь пару минут старику? Знаю, что мои пространные рассуждения о жизни и судьбе тебе давным-давно надоели, но все же.

– Уважаемый Хассан? – мне даже изумление не пришлось разыгрывать. – Мое почтение! Не ожидал вас тут увидеть.

– Да вот, решил замок посмотреть. – Старичок-ассасин пристроился рядом со мной и расплылся в улыбке. – Слушай, плохо все, да! Совсем плохо. Охраны толком нет, а та, что есть, не охрана, а куча баранов, по-другому их не назовешь. Если бы я хотел убить короля и королеву, а после похитить их дитя как заложника, то сделал бы это прямо сейчас, на ходу, клянусь честью. Два тайных хода из-за стены засыпаны, это хорошо. Но два других открыты, приходи и бери замок на меч. Про них, сдается мне, просто забыли. Скажи мне, сынок, как такое возможно? Толковый командир с опытным десятком бойцов просто вырежет всех, кто тут есть, за полчаса, если не быстрее. И все, замок пал, даже стены не надо штурмовать.

– А что, кто-то собирается захватывать замок? – насторожился я.

– В этом мире, мой дорогой, всегда кто-то кого-то собирается захватывать. – Ткнул меня пальцем в грудь ибн Кемаль. – Если не сейчас, так потом. Как только ты обретаешь всего лишь каплю власти и пригоршню золота, ты уже мишень для тех, кто их недосчитается. Или для тех, кто не имеет этой власти и этого золота, но мечтает ими обладать. Что уж говорить о людях, восседающих на престолах? А король Лоссорнах еще и нашей с тобой богиней обласкан. Как только она выбрала его земли для своего дома, то многие великие и могучие стали его врагами, просто потому что не им честь выпала. Зависть к более удачливому – нет более питательной почвы для червей злобы, да. Значит, раньше или позже они придут сюда, под стены этого замка, и не для того, чтобы разговаривать или сесть за пиршественный стол. Они придут убивать.

– Убедительно прозвучало, – признал я. – Надо с королем поговорить.

– Надо, – подтвердил ибн Кемаль, – обязательно надо. Ты его брат, он послушает тебя. А еще скажи, что отныне мои дети будут нести стражу в коридорах замка. Они никому не станут мешать, они просто будут и все. Но в нужный момент они смогут увидеть и остановить тех, кто придет убивать, да. Или хотя бы их задержать на несколько минут, те, что решат дело. Ты же знаешь, что такое несколько минут в бою?

– Вечность, – подтвердил я. – Уважаемый Хассан, так, может, вы со мной к королю пойдете? Уверен, он…

– Э, зачем? – отмахнулся ибн Кемаль. – Что надо, я увидел, мне достаточно. Ты вот Саида ему представь, да. Он со мной по замку ходил, тоже все видел, знает, что надо делать. И за охрану он будет отвечать.

Речь шла о невысоком смуглолицем мужчине, что стоял неподалеку. Заметив, что мы на него смотрим, он отвесил неглубокий поклон и снова замер, как неживой. Рядом с ним я заметил и Назира, по своему обыкновению куда-то было запропавшего.

– Я сам буду жить там, за стенами, – продолжил ибн Кемаль, – в той крепости, что Юр построил.

– О как! – вырвалось у меня. – А как же Атарин?

– Когда мир меняет свой лик, глупо отсиживаться в горах, – степенно ответил Хассан. – Тогда ты пропустишь то, ради чего, возможно, и был рожден на свет. Я хочу померяться силой с богом, и милостивая Тиамат пообещала мне эту возможность. Но если я буду просто сидеть и ждать, пока бог ко мне пожалует, то почти наверняка его не дождусь. Нет, я буду там, где бьется сердце грядущей войны, там, куда раньше или позже придет тот, кого я мечтаю сразить. И если у меня есть время, я хочу приготовить поле для боя так, чтобы у тех, с кем я стою на одной стороне, было как можно больше шансов на победу, а у наших врагов – как можно меньше. Твой брат король – наша самая большая надежда на победу в будущей войне, значит, надо сделать все, чтобы он жил как можно дольше.

– Однако! – только и сказал я.

– Юр тоже скоро переберется сюда, – добавил ассасин. – У него свои планы, у меня свои, но сейчас наши дороги сплелись в одну, и это хорошо. Он большой хитрец, но до той поры, пока мы идем рядом, он лучший из союзников, что я могу себе представить.

– Полностью согласен, – поддакнул я.

– А тебя я тоже хочу ругать, – вдруг встрепенулся старичок и хлопнул меня ладонью по лбу. – Зачем от Назира бегаешь, а? Зачем везде один ходишь? Знаешь, сколько у тебя врагов? Ко мне дважды приходили, твою жизнь хотели купить. Хорошие деньги предлагали, прямо как за падишаха Урманлы Третьего, отца нынешнего властителя Юга Али-Буруха Второго, да.

– Это сколько же?

– Это много. – Огладил бороду ибн Кемаль. – Али-Бурух не поскупился, что скрывать. Очень хотел на престол сесть, надоело ему ждать, пока отец умрет.

Почему-то даже и не удивлен, там, похоже, вся семейка та еще. Помнится, сынуля Али-Буруха тоже собирался папашу с трона подвинуть, но не преуспел.

– Я хотел узнать, кто стоит за заказом, но не смог, – ассасин опечаленно вздохнул. – Очень упорный оказался этот посланец, слушай. Умер, а так имени господина своего не назвал. А второй и вовсе в воздухе растаял, когда сообразил, что мы заказ не примем.

Значит, оба были игроки, не НПС. Ну, один заказчик мне известен, это Элина. Но кто второй? И какой им в этом смысл? Ну, убьют меня, хорошо. Так через мгновение я снова жив-здоров, вот и все неприятности.

Может, психологического давления ради?

– Убивать не хотели ни тот, ни другой, – добавил старичок. – Хотели, чтобы я тебя им доставил живого.

А вот это меняет дело, теперь хоть какая-то логика в происходящем появилась.

– Я был как ты. – Ибн Кемаль положил мне руку на плечо. – Думал, что всего и всегда смогу добиться сам, что так удобнее и проще. Ты никому ничего не должен, и скорбь по отдавшим за тебя жизнь друзьям не станет после по ночам стучаться в твою душу, вот только время показало, что я ошибался. Нет, одному на самом деле проще, вот только сердце твое в этом случае рано или поздно станет просто куском гранита, да. Потому что если о тебе никто не печется, то и ты никогда ни о ком печься не станешь, а без этого человек перестает быть человеком, понимаешь? Да ты даже умереть не сможешь красиво, сынок. Так, чтобы потом еще долго рассказывали о том, как это случилось, чтобы те, кто станет жить после тебя, себя по твоим делам судили. Нет друзей, нет соратников – кто сможет поведать людям о твоем последнем бое? Разве что стервятники, те, которые растащат твои кости по пустыне? Но они говорить не умеют, только кушать тех, кто уже мертв.

– Мне все понятно, – помолчав, сказал я. – Вы как всегда правы, наставник.

– Э! – рявкнул ибн Кемаль и снова хлопнул меня ладонью по лбу. – Я тебе не наставник! Ты отказался у меня учиться!