Андрей Васильев - Файролл. Петля судеб. Том 1

Он встал со ступеньки и направился вниз, чуть подшаркивая по камням сафьяновыми туфлями со стоптанными задниками.

– Саид, – окликнул я смуглолицего ассасина, – верно? Пошли к королю. Беседовать станем.

К моему великому удивлению, Лоссорнах не стал возражать против того, что по коридорам отныне беззвучными тенями будут перемещаться служители замка Атарин. Как мне показалось, он даже обрадовался этому факту. Впрочем… А что тут странного? Мой родич, в отличие от своих соплеменников, мир повидал, много чего узнал, потому прекрасно понимал, кого именно я к нему привел.

Кстати, о цене на услуги этих ребят он тоже представление имел, потому после не очень длинного, но крайне содержательного разговора отвел меня в сторонку и спросил:

– Дюжина этих молодцев да их старший – это немало. Казна-то их потянет? Денег в ней не то чтобы много.

– Не бери в голову, – посоветовал я ему. – Их повелитель – теперь наш союзник, так что это все делается в рамках гуманитарной помощи.

– В каких рамках? – уточнил король.

– Бесплатно, – пояснил я. – Им важно, чтобы Пограничье устояло при любой буре, понимаешь? А вы, королевская семья, гарант того, что все идет по плану. И вот что, завалите эти два забытых тайных хода поскорее, а? Не знаю почему, но есть у меня такое чувство, что ибн Кемаль нас от большой неприятности спас.

– Сейчас распоряжусь, – пообещал король. – А еще знаешь, брат, какая странная штука? Вроде война на носу, мне печалиться надо, а я рад. Когда война, то жить проще, все мысли только о победе, а не о тысяче пустяков, каждый из которых яйца выеденного не стоит. Я ведь с этими хлопотами скоро забыл бы, как за меч браться. Полнеть вот начал…

– Не бойся, ты скоро сгонишь свои жиры, – пообещал я ему. – Это уж точно. И не забудь про ходы, очень тебя прошу. Ну а лучше всего дай Саиду свободу в этом плане, он точно знает, что надо делать. А я пошел, у меня еще дел полно. Назир, ты со мной? Ну и славно!

В столице Северной Марки со времен моего последнего визита изменилось немногое. Разве что на этот раз около чертогов кенига все же стояли мордатые стражники, горячо обсуждавшие, судя по их жестам, воистину выдающиеся достоинства какой-то новенькой подавальщицы из близлежащего трактира.

Пойти, что ли, потом глянуть? Ну, не бывает таких статей у женщин. Даже здесь, в игре. Даже на Севере!!!

Предмет их беседы был настолько занимателен, что ни на меня, ни на Назира они внимания никакого не обратили, чем окончательно убедили в том, что если и есть в Раттермарке некая стабильность, то она тут, на Севере.

Так я думал, идя по коридорам чертога, и знаете что? Я ошибался! Шаблон, который я создал в своей голове, уже через минуту был разорван в клочья. И сделал это не кто иной, как кениг Харальд.

Как?

Он был трезв! То есть абсолютно. Как стеклышко. Как алмаз. Как капелька росы, переливающаяся под лучами утреннего солнышка на ярко-зеленой травинке, растущей на изукрашенном цветами лугу, как… Да чорт, у меня кончились эпитеты.

Короче, он был непривычно и, я бы сказал, возмутительно трезв. А как общаться с Харальдом в подобном состоянии, я понятия не имел. Я его таким ни разу не видел. С бодуна – бывало, поддатым – постоянно, а чтобы совсем ни в одном глазу – нет.

Мало того, кениг еще государственными делами заниматься начал, что совсем уж ни в какие ворота не лезло. Например, в данный момент он распекал какого-то краснорожего немолодого здоровяка, причем используя самые нелестные для того выражения.

– Ты изначально без головы родился, а я теперь разгребай! – громыхал его бас так, что из-под потолочных стропил на пол труха какая-то сыпалась. – Ну почему, почему твои родители бабку-травницу не навестили перед тем, как возлечь вместе, а? Она дала бы твоей матери травки специальные, и ты бы не родился. Или лучше бы девка вместо тебя на свет появилась! Ей отроду ум не нужен, ей хитрости и смазливой мордашки хватит на то, чтобы жизнь свою устроить. Но нет, родился ты! Тьфу!

Мало того, кениг на себя кожаный доспех натянул, который когда-то, скорее всего, был ему впору, а теперь, увы, нет, так как часть объемного пивного пуза выпятилась наружу. Смотрелось это отчасти забавно, отчасти жалостливо, приблизительно так же, как на красных дорожках фестивалей смотрятся молодящиеся стариканы с юными красотками.

– Ваше величие, чего шумите? – спросил я, обозначив свое присутствие. – Чем этот добрый человек провинился перед вами, если не секрет?

– А, Хейген, – оживился кениг. – Очень кстати! Мы с тобой военный союз заключали?

– Было такое, – насторожился я. Похоже, я сюда не ко времени попал, мне только большой потасовки с кем бы то ни было и не хватало. Своих дел полно. Но заднего включать нечего и думать, это вопросы долгосрочного сотрудничества, ими манкировать никак не можно. – И от произнесенных клятв не отказываюсь.

– Ну так давай, соответствуй, – велел мне Харальд. – У меня, видишь ли, в Марке не все ладно. Витарово отродье Хольфстриг захватило, вот так-то. Был мой бург, теперь он ихним стал. Надо идти, обратно его захватывать. А все вот этот телепень Снорри! У-у-у-у-у! Какой ты морскому Змею бургомистр? Помет ты из-под его хвоста, вот и все! Не погляжу, что мы дальние родичи, сейчас возьму и тебя пришибу!

– Стоп-стоп-стоп, – остановил я бушующего кенига. – Убить мы его всегда успеем. Мне бы поподробнее узнать: как захватили, кто именно, много ли народу полегло при этом?

На самом деле вопрос не праздный. Одно дело проповедовать за кого-то из богов, другое дело – открытая военная экспансия. Тут можно и телегу в администрацию накатать, ибо до тех пор, пока все четыре храма не достроят, подобные штуки под запретом. Ну да, речь шла о вражде игровых кланов, но тем не менее.

– Да проповедники Витара в бурге, который я этому идиоту доверил, до такой степени народ уболтали, что тот плюнул на мою власть и решил, что теперь этот божок на Севере главный, – пояснил кениг, свирепо поглядывая на совсем уж сникшего Снорри, – а следом за тем в Хольфстриг какие-то вояки пожаловали, моих дружинников со всех постов повышибали, заявив, что город этот получает статус вольного, а потому переходит под руку Витара. Вот рассуди, Хейген: какой он, ко всем псам, вольный, если под чьей-то рукой находится?

– Ну да, – подтвердил я.

– Именно что, – сплюнул на пол Харальд. – Просто оттяпали у меня бург! Оттяпали! У меня! И если сейчас эту заразу каленым железом не выжечь, она дальше поползет. Вот так-то!

Плохо дело. Нет, не в том смысле, что Север начало потряхивать, причем неслабо. Скверно то, что я лично влезть в эту драку никак не могу, потому что тогда ситуация поменяться может только так. Не я жалобу на кого-то накатаю, а кто-то – на меня.