Вивиана Ипарагирре де лас Кассас - Принц из серебра и золота [litres]

– Мне говорили, что ты умная девушка. Так что слушай меня. Ты перестанешь бегать с этими глупостями. – Он еще сильнее задрал голову. Я просто ждала, когда корона соскользнет с его головы. Взял одну из моих прядей в руку, пропустил ее сквозь пальцы. – Ты перестанешь жить прошлым. Этими… Паразитами на шее! Еще немного, и станешь моей королевой.

Он повернулся и забрал с собой всю надежду. Но, в отличие от своего брата, он понятия не имел, какими были мы, стэндлеры. Призраки прошлого принадлежали мне. Он никогда не сможет отнять их у меня.

Я знал потайные проходы как свои пять пальцев. Они связывали почти каждую комнату внутри дворца с некоторыми местами в городе. Длинные, похожие на пещеры коридоры рылись в земле и находили свое средоточие среди камней рыночной площади. Они были моей паутиной. Нередко я использовал их, чтобы передвигаться быстрее, не будучи замеченным.

А потом был еще один путь – наружу, за город. Он сворачивал на почти забытую пристань под кирпичным мостом у главного входа в Медный город. Там, где Таранс ждал маленькую стэндлерку, чтобы передать ей мои послания.

Я разгладил пальто, прежде чем свернул в коридор прошлого и остановился перед портретом тети Глинделль. Она была сладострастной женщиной. Даже художник почувствовал, как ее грудь вздымается над тугим корсетом. Меня рассмешил непристойный комментарий Люка.

Здесь скрывалась первая дверь, ведущая в темноту. Стоило только нажать на специальную точку в стене, как изображение отодвигалось в сторону, словно призрачной рукой. Жуткий холод ударил мне в лицо, когда я поднялся по проходу, поросшему паутиной и пылью. Но я должен был выполнить один уговор.

Чем быстрее я это сделаю, тем лучше.

Я призвал огненный шар, повернув один раз движущееся звено моих часов. Золотое свечение в моей руке указывало путь. Любой другой заблудился бы здесь, внизу, но у меня перед внутренним взором была карта коридоров. Отец с малых лет брал меня с собой в подземные переулки.

Он даже не давал мне возможности подумать, а не страшно ли мне.

Я без труда добрался до пустых доспех, обозначавших вход в продолговатое помещение – своего рода подземный опорный пункт перед мостом. Там мы хранили наше оружие, после того как заключили мир с другими королевствами нескольких десятилетий назад.

Враг моего врага – мой друг .

Страх перед Тумбарой сплотил миротворцев. Каждое отдельное королевство страдало от власти короля-сельтера. Но вместе они смогли победить.

Даже сейчас я использовал эту тактику, как туза в карточной игре.

Враг моего врага – мой друг .

Элиа Леан мог быть моим другом, если бы не вел себя слишком глупо.

Он не стал бы и дальше настраивать моего брата против себя, а я тем самым защитил бы Софию. Большего я не хотел.

Медленно позволил огненному шару парить перед собой, одним движением руки разделив его на четыре части. Каждый световой шар влетал в один из факелов, висевших на стене.

Они уже были там. Таранс и наследник стэндлеров. Элиа Леан, который находился в моем списке.

У него были завязаны глаза. Кровь сочилась из-под белого льняного платка. Должно быть, взрыв навредил ему больше, чем прочным стенам Медного города. Стиснув зубы, подошел к нему. Я бы с удовольствием опустил кулак на его высокомерное лицо. Никто не связывался с королем Медного города. Только кто-то достаточно глупый и безрассудный царапал голыми пальцами дверь во дворец.

– Что ж, начнем прямо сейчас.

Таранс снял платок с его головы. Я вздрогнул при виде его разорванного уха. Он, наверное, никогда больше не сможет слышать им.

Его глаза сверлили мои, когда он узнал меня. Готовый наброситься. Готовый вцепиться своими длинными грязными пальцами в мою плоть. От Софии я узнал, что он был метателем ножей среди артистов. Поэтому заранее поручил Тарансу отобрать у него маленькие опасные детали, прежде чем он смог бы воспользоваться ими.

Вот как он выглядел.

Как будто хотел вонзить клинки мне в горло, чтобы я упал на колени у него на глазах.

Я обнаружил медную пластинку над одним из его пальцев. Он уже, должно быть, испытал на себе закон Медного города. Но его это ничему не научило.

Я удивился, что он действительно пришел.

– Ты, – угрожающе прорычал он.

– Я, – вызывающе отреагировал я и встал перед ним.

Таранс схватил его за плечи, когда заметил, что мышцы на его руках начали подергиваться.

– Хайша! – выругался он. Это было похоже на нож, летящий по воздуху. Его ноздри затрепетали.

– Чем обязан честью говорить с принцем города, полного подонков? – Необузданная ярость вылетала из его уст. Я узнал ее по раздутым крыльям его носа и по подрагивающим губам. Он хотел разорвать меня на куски, как мне хотелось бы поступить с ним. Но я вспомнил Софию. Ее глаза, когда она говорила о нем.

« Только поэтому ты еще жив, сволочь », – с гневом подумал я и полез в карман за запиской с просьбой, которую София хотела, чтобы выполнил ее друг.

– У меня есть несколько вещей, которые я должен сообщить тебе. – Я остановился и пристально посмотрел в его ядовито-зеленые глаза. – Они прямиком от Софии.

– Я не верю тебе, принц!

– Этого она и боялась, – сказал я, проводя большим пальцем по смятой бумаге. – Поэтому я должен заставить тебя выслушать, Ваше Пустейшество !

В мгновение ока дикий, немытый парень на моих глазах превратился в спокойного, почти прирученного юношу.

– София, – произнес он, словно шепот ветра.

Его глаза стали стеклянными, когда он посмотрел на меня и покачал головой. Нет, он не мог поверить в то, что услышал. Но это было так. Я, принц города, полного подонков, говорил правду.

Возможно, я бы посмеялся над Пустейшеством – детским оскорблением. Но мне было не до смеха, когда я дал ему понять, что мне поручила София.

Что они должны уйти. Далеко отсюда. И никогда не возвращаться.

Не после всего, что произошло.

Я знал, что мой брат намеревался сделать, и я мог снова и снова повторять слова Софии. В его глазах стэндлеры были кучкой варваров. Народом-паразитами и низшими людьми.

Его интересовала только София. Если бы мог, он бы убил каждого из их племени. Но для этого они должны сначала дать ему повод.

Поэтому я послал к ним Таранса. Чтобы предупредить их. Чтобы не дать брату повода причинить им страдания.

Но они не захотели слушать. Я надеялся, что Элиа Леан хотя бы прислушается к словам Софии. Они были их единственным шансом.

– Ты послал солдата? – спросил Элиа после того, как я закончил. – Ты все это устроил.

– Таранс обратил на это мое внимание. Я лишь отдаю приказы, – уточнил я. Недаром Таранс был моей правой рукой. Моей совестью и моим расширенным кругозором. Если бы не его план, я бы уже давно отдал другой приказ. Запереть их всех в темнице, что, к сожалению, ничем бы не помогло.