Вивиана Ипарагирре де лас Кассас - Принц из серебра и золота [litres]

Я никогда не видел, чтобы мой отец плакал, за исключением того раза. В тот день, когда он держал ее тело на своих руках после того, как она выбрала добровольную смерть.

Ее собственная душа разрушила ее, то же самое произошло и с ним. Но что если он ушел не по своей доброй воле, то теория Джона имела смысл.

Все, что происходило до сих пор. Каждый малейший спектакль министра. Именно он посоветовал Люциусу взять Софию в жены. Именно он пригласил ее на судебный процесс. И из-за него ей пришлось путешествовать по городам.

– Но почему она?

– София? – спросил Джон, словно прочитав мои мысли. – Потому что она распалит страну. Потому что она больше, чем простая стэндлерка. Она королева, которую все жаждут, а Люциус собирается потушить этот огонь прежде, чем он разгорится. – Я подумал о ее шее. О ее безрассудной глупости появиться на ужине в мамином платье. А потом я подумал о ее поцелуях.

Если Люциус узнает об этом, он убьет нас.

– В чем тогда выгода министра, Джон? Я не понимаю.

– Возможно, мы думаем в неправильном направлении, Эрик. Возможно, министр совсем не хочет помогать Люциусу, а наоборот навредить ему.

– Навредить? Но почему?

– Это не первый случай, когда революция свергает своего правителя. Может, он хочет видеть на троне тебя.

Но я не мог себе это представить. Господин министр ненавидел меня. Я видел это в его змеиных глазах.

Заседание совета состоялось, как всегда, в зале суда, где затем должны были выноситься приговоры. К черту эти казни! Я бы придумал предлог, чтобы не находиться там.

Стулья расставлены по обе стороны длинного стола, чтобы сторонники короля могли смотреть друг другу в глаза во время обсуждения. Все они стремились говорить громче. Поэтому я терпеливо сносил это, не сводя глаз с господина министра и моего брата, которые снова и снова шепотом переговаривались. Время от времени Люциус бормотал что-то и мне. О прическе господина судьи, которая выглядела как птичье гнездо, или о расстегнутой ширинке хронометриста, который вставал, когда говорил. Всякий раз Люциус становился просто моим братом, а не королем с кровью на сельтерских руках.

В детстве нам всегда было скучно, когда мы разбирали дела со стариками за столом. Ведь они нередко говорили о вещах, которые никого не интересовали. Но я уже подозревал, что это заседание будет иметь значение. Как для Люциуса, так и для меня. В конце концов, речь зашла о том, что ударило меня в живот железным кулаком. О признании моих чувств к Софии.

– Когда состоится свадьба?

– Хм-м, господин министр сказал как можно скорее, – воскликнул Люциус, откинувшись на свой трон, словно сидел на диване. Он подставил руку под щеку, будто предстоящая дискуссия изначально надоела ему. И, конечно, это было скучно, потому что не вращалось исключительно вокруг него. Жар покалывал мои щеки, когда господин министр с волчьей ухмылкой наблюдал за мной. Я искал в его глазах нужный мне ответ. На чьей стороне он был и что именно задумал. Но взгляд его был неясным. Одинокая загадка, которую не удавалось разгадать.

– Как насчет завтра? – бросил он, все еще глядя на меня, поэтому я постарался выглядеть как можно равнодушнее. Однако мне не удалось проконтролировать руки, сжавшиеся в кулаки.

Что ты, мерзавец, задумал ?

– Уже завтра? – переспросил Люциус, нахмурившись. – У меня даже нет подходящей свадебной мантии! И что с ее платьем? Толстая портниха еще не закончила свои творения. Я думал, мы договаривались о выходных. Не так ли, Сириус?

Я почти забыл, что у господина министра имелось имя. Для меня он – всего лишь рабочая должность внутри этого королевства. Человеком, который стоял на стороне короля советом и делом. Имя заставило его выглядеть по-человечески. Я прогнал его имя из головы так же быстро, как оно только что разнеслось по комнате.

– Чем раньше, тем лучше, – напомнил министр, на что остальные мужчины состроили скептические лица.

– Такое большое событие должно быть хорошо спланировано. Я считаю выходные очень подходящими для чего-то подобного. В конце концов, должны прибыть все гости. Мы должны организовать праздник. Устроить его завтра будет довольно опрометчиво, – неохотно признал судья. Ведь все, что имело отношение к Софии, рубилось с плеча прихотями моего брата и господина министра, лицо которого я пытался изучить. Он все еще выглядел, как в первый день, когда отец нанял его.

Седые коротко стриженные волосы. Борода такая же подстриженная и густая. Идеальный овал лица. Его глаза почти черные, признак, на который я должен был обратить внимание раньше. Я никогда не задумывался об этом. Распад Тумбары объединил людей из самых разных королевств.

– Кроме того, мы должны заключить брачный договор.

– Отличная идея! – возбужденно воскликнул Люциус. – Добавьте, что ее голова покатится по полу, если она когда-нибудь обманет меня, – рассмеялся Люциус и насладился смехом других господ, которые поднимали бокалы и чокались.

– Я тоже думаю, что мы должны все более детально спланировать. Кто приглашен? Где именно должна состояться свадебная церемония? Я согласен с господином судьей, – подал голос хронометрист.

– Мы можем отложить свадьбу лишь на несколько дней, господа! Как долго мы еще должны ждать? Мы – королевство Купфоа! Король уже полгода на своем посту и до сих пор не женат, – прогремел министр и встал. Глаза продолжали сверлить меня, но я выдержал его взгляд с поднятым подбородком. – Народ, кажется, жаждет увидеть свою новую королеву. Свадьба придаст импульс экономике.

– Да-да, – укоризненно проворчал Люциус. – Ты уже говорил это.

– От этого ты сможешь извлечь выгоду, Люциус. Таким образом ты станешь ближе к своим подданным, к своему народу. Как я уже объяснял тебе.

« Конечно », – подумал я. С Софией мой брат только выиграет. Во всех смыслах. Благодаря ей он стал более привлекательным. Такая красивая женщина – не из знатной семьи – вызовет ажиотаж. Не только в Купфоа. Но и в других королевствах. Но… были и люди, которые этого не одобряли. Кем они были? Оскорбленными аристократами, пожелавшими войти в королевскую семью? В мыслях я прошелся по многочисленным семьям, которые расхваливали своих дочерей, как крупный рогатый скот на рынке.

Семья Громмант со своей дочерью Филипой, которой не было на балу в честь дня рождения, потому что она серьезно заболела гриппом. Однако в обществе ходили слухи, что она искала любовную связь с кем-либо, что отнимало много времени.

Потом были супруги Лайдис, дворянская семья с усадьбой, которая снабжала наш дворец продовольствием. Их дочь, Эрнестина, была пышной девушкой и тоже мало интересовалась союзом с моим братом, хотя и не скрывала, что с удовольствием воспользуется короной.