Синди Лин - Сокровища Двенадцати [litres]

– Звёзды и духи, – пролепетала она.

Тора схватила её за запястье:

– Ты видишь её?

– Да. – Усаги зажмурилась, проверяя, не исчезнет ли изображение Наставницы. Но оно осталось прежним и незамутнённым. Тигрица была жива, и она была в плену.

– Где вы находитесь? – прошептала Усаги.

Словно в ответ на её вопрос, зеркало затуманилось и потом очистилось снова, показав приземистую башню, от которой, как спицы колеса, расходились в разные стороны длинные здания. Окна в них были как узкие щели, сквозь которые не пролезло бы и зёрнышко риса. Явно какая-то тюрьма, но где? В столице? За городом? Изображение сменилось новым – теперь перед Усаги предстал окружённый белой стеной ансамбль величественных зданий, раскинувшийся на вершине туманного холма.

– Что видишь? – снова спросила Тора.

Потрясённая Усаги уронила Зеркало себе на колени.

– Кажется, она в Облачном Дворце. – Перед её мысленным взором снова возник Синий Дракон – ревевший, как лев, и торжествующе потрясавший кулаками. Тогда ни у кого не осталось сомнений в том, что старая воительница мертва. Однако же Зеркало их ещё ни разу не обманывало.

– Звёзды! – сказала Тора. – Надо сказать всем! – Она встала и решительно посмотрела на Усаги. – Пошли!

Они выскочили из Большого Зала и побежали искать Нэзу и остальных. Усаги бросало то в жар, то в холод, у неё кружилась голова и подкашивались ноги.

Они нашли Нэзу, Гору и Рану возле Гнезда Тигрицы – небольшой открытой часовни, расположенной у Озера Луны, где Наставница часто проводила время, когда была жива. Не была, а есть, поправила себя Усаги.

Рана была занята тем, что прокапывала на берегу извилистую траншею – её стихийный Дар пришёлся здесь как нельзя кстати. Земля и камни так и летели из-под её рук, образуя по обе стороны высокие отвалы. Края траншеи были аккуратно выложены галькой. Гору был обут в тяжёлые железные башмаки и помогал ей, притаптывая отваленную землю. Увидев Усаги и Тору, он остановился и помахал им рукой.

– Закончили с уборкой Зала? А мы тут строим водные преграды для тренировок. Идея Нэзу. После вашего похода он решил, что должен кое-чему нас всех подучить.

Наследник Воина Крысы стоял у берега по колено в воде, распределяя бамбуковые планки разной ширины по поверхности озера.

– Не хотите ли пробежаться с нами по этим жёрдочкам? Очень полезное упражнение для…

– Мы сейчас смотрели в Дальнозоркое Зеркало! – выпалила Тора. – Тигрица жива!

Гору перестал утаптывать землю и стоял перед ними разинув рот. Рана обернулась и тоже уставилась на них. Несколько оставленных ею камней укатились обратно в ров. Бамбук, выпущенный из рук Нэзу, спокойно плыл, покачиваясь на поверхности.

– Именем Двенадцати, что ты такое говоришь? – произнёс Нэзу. – Что вы там делали с Дальнозорким Зеркалом?

Усаги тряхнула головой.

– Не важно. Главное, что мы обе видели в нём Тигрицу. Тора сказала правду – Хоранги не погибла.

Нэзу стоял онемев, глядя то на них, то на часовню. Он попробовал что-то сказать, потом быстро вылез из воды и, даже не высушившись, оставляя по пути мокрые следы, поспешил назад в Святилище. Усаги и остальные – за ним. В Большом Зале он сразу направился к сундуку и вытащил оттуда Дальнозоркое Зеркало. Потом повернулся к ним спиной и заглянул в него.

Последовала мёртвая тишина, потом Усаги расслышала едва уловимый звук.

– Преславные духи, – произнёс Нэзу и потёр глаза тыльной стороной руки. – Это и вправду Тигрица.

– Зеркало не может ошибаться? – спросила Рана.

Нэзу покачал головой:

– Нет. Эта вещь показывает, что происходит не с нами. В точности как говорится в стихах. – Он кивнул на висевший над сундуком свиток. – Правда, изображение не всегда бывает чётким, и тут мы, конечно, можем ошибиться. – При этих словах Усаги покосилась на Тору, но взгляд подруги был сейчас устремлён на Нэзу.

Тот нахмурился и дёрнул себя за «усы ».

– Но это может быть только Хоранги. Я попросил показать её – её и увидел. Если кто-то мёртв, Зеркало не может явить его живым и подвижным – как бы ты этого ни хотел.

– Она должна находиться в Облачном Дворце, – сказала Усаги. – Когда я спросила Зеркало, где она, оно показало что-то вроде тюрьмы и потом – весь дворец на холме.

Гору выпрямился и прищёлкнул пальцами.

– Солнечная корона! Узилище, в которое Король-дракон отправляет неугодных. Он специально построил его на отшибе. Я как-то наткнулся на него, когда искал выход.

– Солнечная корона? – переспросил Нэзу. – Не слишком ли красиво для узилища?

Гору пожал плечами.

– Название подсказано архитектурой.

– Его я и видела, – воскликнула Усаги. – Длинные здания расходятся от центральной башни, как спицы колеса. Или как солнечные лучи.

– Как же она могла там оказаться? – всё ещё не верила Рана. – Я собственными глазами видела…

– Мы все видели, как он поразил её мечом, – сказала Тора.

Нэзу наморщил лоб:

– Не знаю – наверно, не обошлось без какой-то магии. Я знал Друка ещё до того, как он стал Королём-драконом. Значит, он не убил её – просто создал такую иллюзию. И всё это время держит её у себя в плену.

– Но зачем? – спросила Рана.

Тора потёрла рубцы от шрамов, оставшиеся у неё на руке от встречи с Ловчими.

– Думаю, у него были свои соображения.

– Это важнее любого Сокровища, – сказала Усаги. – Мы должны её вызволить!

Нэзу кивнул.

– Но нам нужны Ину и Сару – нельзя ничего предпринимать, пока они не вернутся.

Вдруг Усаги осенило:

– Почему бы нам не призвать их?

– Колокол Призыва? – Рана захлопала от радости. – Я давно мечтала это увидеть!

– Я тоже, – сказал Гору.

Тора кивнула, и глаза у неё сверкнули в предвкушении.

– Мы никогда не видели Призыва, только слышали от Усаги. И сейчас без него, наверно, не обойтись.

Нэзу улыбнулся и спрятал Зеркало обратно в сундук.

– Колокол молчал с тех пор, как мы потеряли Тигрицу. Кто бы мог подумать, что она жива!

Они прошли через двор и приблизились к деревянной загородке, за которой под соломенным навесом висел большой бронзовый колокол. Рядом с ним с рамы свисал небольшой деревянный брус, один конец которого почти касался кругового чеканного барельефа, изображавшего Двенадцать Животных Зодиака. Нэзу глянул на солнечный диск, медленно подбиравшийся к зениту.

– Час Змеи, – пробормотал он. – Думаю, уже должны были выйти на след Змеиной Флейты.

Они стояли вокруг Колокола в тени Поющего Бамбука. До этого Усаги никогда не видела самого Колокола Призыва, зато звук его помнила даже слишком хорошо.

– Приготовьтесь, – сказала она Наследничкам. – Будет очень громко.

Нэзу отвёл брус назад и вопросительно взглянул на Усаги. Она кивнула. Отпущенный молот с силой ударился о барельеф Колокола.