Лори Ли - Лес душ [litres]

Однако если мое поведение и привлекает чье-то внимание, то точно не внимание Кендары. Один из стражников отходит от остальных, уже положив руку на свой меч, висящий на его бедре. Я поднимаю голову, бросая на него быстрый, короткий взгляд. И наши глаза встречаются всего на долю секунды.

Этой доли секунды достаточно. Он видит янтарный блеск моих глаз.

– Эй, ты! А ну стой!

Я разворачиваюсь и бросаюсь бежать, несусь прямо в сторону прилавков. Моя мантия путается под ногами, и я падаю на грязную землю. Люди, ахая, расступаются вокруг меня с удивлением. Дергая за подол своей мантии, я пытаюсь встать, но, когда мне наконец удается распутаться, стражники уже стоят рядом со мной. Двое хватают меня за руки и дергают, заставляя подняться. Капюшон спадает с моей головы. Люди вокруг снова ахают, когда видят мои глаза при солнечном свете.

Один из солдат вытаскивает свой меч, а другие натягивают стрелы, нацеливая свои луки на меня. Они внимательно за мной наблюдают, готовые атаковать в любой момент, пока двое, что держат меня, ищут у меня оружие. Они с опаской смотрят и ждут, что я воспользуюсь своей магией, внезапно осознаю я. Так что лучше не делать никаких резких движений, чтобы не напугать лучников. Для пущего эффекта я делаю вид, будто моя нижняя губа дрожит от страха.

Как только они убеждаются в том, что у меня нет оружия, чтобы использовать против них, – как физического, так и магического, – они ведут меня по улице, точно той дорогой, которую я и предвидела, к темницам главного штаба.

Я с любопытством разглядываю солдат, которые сопровождают меня, делая вид, что просто кошусь на них с опаской. Они не ведут себя особо враждебно, как вел себя тот татуированный. Однако особо и не церемонятся со мной, когда толкают за входную дверь. Проводят мимо стола секретаря, стоящего в коридоре, и подводят к металлической двери с решетками, которая, очевидно, ведет к камерам.

Однако они не закрывают меня в темнице. Я по-прежнему продолжаю запоминать все вокруг, пока они ведут меня дальше, в чей-то офис, дверь которого приоткрыта. Идущий впереди стражник распахивает дверь и заходит внутрь. Я запинаюсь, и весь мой тщательно продуманный план рушится. За столом в офисе сидит принц Мейлек.

Я медленно моргаю. Это все усложняет.

– Мы нашли еще одного, ваше высочество, – стражник грубо трясет меня, чтобы я вспомнила о светских манерах. Приходя в себя после шока от увиденного, я кланяюсь так низко, как позволяет хватка солдата, все еще держащего меня за плечо.

Принц Мейлек же очень умело скрывает свое удивление при виде меня. Его не выдает ничего, кроме слегка изогнувшихся бровей.

Он поднимается на ноги.

– Спасибо за ваши старания. Можете идти.

Стражники переглядываются, по-прежнему держа меня мертвой хваткой.

– Вы уверены, что это хорошая идея? – спрашивает один.

– Со мной все будет в порядке. Вы можете подождать в коридоре, если так вам будет спокойнее, однако сиятели редко приносят неприятности.

Наконец солдаты нехотя отпускают меня. Когда же дверь закрывается за их спинами, принц Мейлек указывает на стул, расположенный напротив него. Я не сажусь. Что он здесь делает?

Судя по его одежде, он здесь именно как принц, а не как капитан армии. На нем кожаный мундир и нагрудник доспехов, из-под которого виднеется рубашка из шелка с роскошным зеленым узором. Его высокий воротник вышит золотыми нитками. Брошь, удерживающая его накидку, выполнена в форме оленя с тремя рогами – символа его рода. Его волосы зачесаны назад и закреплены заколкой, которая по форме тоже напоминает часть оленьего рога.

– Ронин в курсе, что его целитель душ сбежал? – интересуется он, складывая за спиной руки.

Я пожимаю одним плечом.

– Я был рад, узнав, что ты безопасно добралась до Края Пряльщиков. Но как тебе удалось сбежать оттуда?

– Вы знаете о моих тренировках, – говорю я. Уж лучше пусть он думает, что я сбежала в одиночку и по своей инициативе. Любой другой вывод может привести к мысли, что Ронин замешан в моих попытках помочь шаманам.

– Сирша, мы с тобой оба знаем, что ты не сделала ничего, чтобы заслужить место в тюрьме. По крайней мере пока что, – продолжает он предостерегающим тоном. Его карие глаза слишком уж проницательные. – И, как ты сама говоришь, с твоими-то навыками, я очень уж сомневаюсь, что ты бы оказалась здесь, если только не планировала здесь оказаться.

По спине у меня скатываются капелька пота. Если принц Мейлек догадается о том, зачем я пришла, то он может испортить все мои планы. Но тем не менее что я могу сказать в свое оправдание? Солдаты Вос-Гиллиса отлично тренированы, однако они далеко не блейды, и уж точно не могут сравниться в мастерстве с одним из учеников Кендары. Принц Мейлек знает об этом ничуть не хуже меня.

В данный момент правда будет моей лучшей защитой.

– Я здесь, потому что пытаюсь найти Кендару.

Он хмурится.

– С чего ты решила, что она в Вос-Гиллисе?

– Слышала слухи. И мне нужно с ней поговорить. Это важно.

– Прости, но я очень сомневаюсь в том, что она здесь.

– Она должна быть здесь.

Не уверена, что могу полностью доверять его словам, однако не вижу причин, по которым он стал бы мне врать. Он прекрасно знает, как много для меня значит Кендара, – по крайней мере, это нас двоих объединяет. Он не станет намеренно скрывать ее от меня, если владеет хоть какой-то информацией, верно?

У меня сводит желудок от волнения. А что, если я ошибаюсь? Что, если Тейерн соврал мне или же ему самому донесли неправдивые слухи?

– Глупо было с твоей стороны сюда приходить. Разве Ронин тебе не сказал, что королева объявила тебя ньювалинским шпионом?

Его слова прерывают мои нервные раздумья.

– Это же полнейший бред!

– Она утверждает, что ты проникла в ряды наших войск, чтобы передавать наши тайны в империю, а твоя подруга Саенго, скорее всего, является твоей помощницей.

Я открываю рот, но потом закрываю, потому что не знаю, что вообще могу сказать в ответ на такое абсурдное обвинение.

– Дом Панг накажут из-за этого? – Мысль о том, что Саенго и ее семья пострадают еще больше из-за моих ошибок, вызывает холодную дрожь в моем теле.

– Нет, – отвечает он, видя мое беспокойство. – Дом Панг долгое время является союзником Дома Санкоров, и сестра не станет рисковать, так как это может означать, что она потеряет их поддержку. Она считает, что ты вынудила Саенго помогать тебе силой, – он виновато морщится.

Что за чушь дрейковская. Королева знает, что я была ученицей Кендары. Если кто-то и может подтвердить, что я не шпион, то это сама Тень королевы.

– Это неправда, – говорю на всякий случай, если принц Мейлек все-таки сомневается.

– Конечно, это неправда. Однако я надеялся, что ты находишься в Краю Пряльщиков, там, где моя сестра не может до тебя добраться.