Ксен Крас - Бремя раздора [litres]

– Милорд Верд Флейм провозгласил себя правителем Великой Династии. Он собирает сторонников.

Пламя от костров за спиной Зейира взмыло вверх.

Лекари неустанно следовали за правительницей Ветви Лоудбелл. Они не оставляли леди ни на минуту днем, а по ночам стояли на страже у ее дверей.

Шау ненавидела их. Всех. Лекари, Гроссмейстер, Серые рыцари, Йарен и другие советники – они лишь болтали, но ничего не делали. Они считали хозяйку Ворнингбелла душевнобольной, перешептывались, продолжали жалеть мать, потерявшую сына и мужа, вещать о проклятиях, а особо рьяные и благочестивые обещали молиться за свою госпожу всем Богам.

Леди слышала, что говорят люди, видела, как они смотрят, и от этого становилось лишь хуже.

После того как она побывала в теле Велеса, когда убедилась, что ее наследник, ее первенец жив, Йарен первым узнал об этом. Главный советник Ворнингбелла и рода Лоудбеллов помогал отцу Шау, Отто и леди, но ничего не хотел делать, чтобы помочь Велесу.

– Йарен! Йарен, я видела Велеса, мой сын жив!

Ей вновь, перед приходом советника, положили на лоб тряпку, что отвратно воняла лекарскими травами и оставляла на коже оранжевые пятна, которые не смывались в течение цикла, а то и двух, сколько бы их ни терли туго сплетенными пучками травянистых лиан.

Шау стащила свой компресс, что должен был ее успокоить, но вместо того лишь раздражал.

– Йарен, он жив, и его держит в плену этот рыцарь, Саттон. Он похитил моего мальчика, он издевается над ним, он…

– Миледи, я слышал, что вы лишились чувств. Горе утомило вас, и вам требуется покой.

– На кой мне сдался покой, если мой сын в плену? – Она сжала в руке тряпку, и пара капель упала на постель. Леди поднялась на ноги и бросила компресс в ночной горшок. – Он страдает. Йарен, мы сейчас же отправимся в Санфелл – вели седлать лошадей.

– Миледи, я тоже верю, что милорд Лоудбелл жив и мы вскоре найдем его. Вам незачем ехать в Санфелл. На улице дожди, ваше здоровье не выдержит поездки.

Шау не была способна справиться с чувствами – она металась по покоям, наспех кидая свои вещи, что могли бы, по ее мнению, пригодиться для похода, на кровать. Советник тактично отводил взгляд, предпочитая созерцать пол, а не женские корсеты, чулки, рубахи и юбки.

– Миледи, я бы посоветовал вам поспать. Я позову слуг, чтобы навести порядок и помочь вам подготовиться ко сну. – Он направился прочь из покоев.

Леди разъяренной кошкой бросилась ему наперерез и прислонилась к двери спиной.

– Вы не уйдете. Йарен, вы служили моей семье с молодости, вы знаете меня с самого рождения. Я росла у вас на глазах, взрослела… Вы нянчились со мной, вы были рядом, когда я лишилась отца, когда встретила Отто. Вы помогли нам советом, как поступить, чтобы быть вместе, и были главным гостем на нашей свадьбе. Вы были со мной и смотрели, как рос мой сын, как росла моя дочь. Вы знаете меня лучше, чем кто-либо! Неужели вы не понимаете, что это не блажь? Я здорова, мой разум чист и не замутнен, мои помыслы не испорчены болезнью. Я говорю вам правду – я видела своего сына.

– Я не обвиняю вас во лжи, миледи, ни в коем разе!

– Тогда почему вы все еще настаиваете на отдыхе и не желаете направляться со мной? Ох, верно, я поняла! Вы боитесь дождей? – Шау устыдилась – она совершенно не думала о здоровье советника. Тот был уж совсем стар, всю свою жизнь леди знала Йарена, она видела, как у него прибавляется седых волос, и ее сердце сжималось, когда она слышала, как с каждым годом старик все больше хрипит, все тяжелее дышит, и понимала, что он все медленнее ходит. Почему же она позабыла об этом сейчас? – Я понимаю, ваше здоровье не позволяет вам сопровождать лордов, как ранее, но мне была бы полезна ваша помощь. Если вы желаете помогать здесь и отсюда, из Ворнингбелла, я приму это. Я не стану принуждать вас, но мне нужна ваша поддержка. Мне нужна помощь, Йарен. Скажите, что верите мне!

– Миледи, я верю вам. – Шау закивала, принимая слова. – Вы не только леди, в первую очередь вы – мать. Когда мой сын погиб в войне с Дримленсами, он часто приходил ко мне во снах. Моя жена видела его облик не только по ночам, но и целыми днями. Она умоляла сына вернуться, не могла спать и изводила себя. Она лишилась ума, миледи, так говорили про нее лекари, – горе погубило ее. В одну ночь, когда я спал, она тихо встала, бесшумно оделась, взяла плащ сына и ушла. Она так и не вернулась. Ваш отец выделил мне в помощь воинов, ее искали, но тщетно.

Леди Лоудбелл знала, что советник потерял сына и жену, одна из его дочерей умерла родами, а вторая вместе со своими детьми стала жертвой разбойников. У Йарена остался лишь один близкий человек – сын его старшей дочери, что сейчас проживал в Ворнингбелле и перенимал у своего предка знания.

Слова отрезвили Шау.

Йарен пережил не меньше, он помнил свой печальный опыт и сравнивал хозяйку замка со своей женой. Жалость к старику пробудилась в ее душе, и леди отошла от двери.

– Мне очень жаль вашу жену, Йарен, однако мне не снился Велес. Я видела его глазами, я чувствовала его, я ощущала вкус воды, что он пил, и меня охватывал его страх. Это другое. Вы не способны понять меня, я знаю. Но вы должны поверить – тот рыцарь, у которого обучался мой сын, Саттон, враг. Он повинен в страданиях Велеса, я уверена, что именно из-за него пропал мой сын. Я не могу оставить его без наказания.

– Я могу дать вам совет?

– Разумеется!

– Напишите письмо Его Высочеству, миледи. Королевский регент молод, но уже заслужил много ненависти, не меньше любви и очень много уважения – редкий человек в его возрасте способен на такое. Уверен, если вы напишете ему и расскажете о своих опасениях, он найдет способ помочь. Быть может, если вы отправитесь в Санфелл, вы и отыщете сира Саттона, и сумеете переговорить с ним, однако вы не обладаете той же властью, что и Его Высочество. Он мужчина – он благосклонен к женщинам и выполняет свои обещания. Его отряды Серого Братства до сих пор ищут Велеса, они заезжают в каждую деревеньку и в каждый город и не остановятся, пока регент их не отзовет. А я полагаю, он не скоро это сделает.

Правительница Ветви послушала Йарена.

Она написала регенту письмо той же ночью и рано утром отправила его с воребом. Чтобы ей точно помогли, она написала еще одно и отправила с гонцом. Советник был прав, Его Высочество ответил ей почти сразу – в очередной раз выразил свое сожаление, пообещал разобраться с рыцарем и все выяснить.

В одну из ночей, пока она ждала ответа, она проснулась от отчаянного крика о помощи – Велес вновь был в беде. Шау не могла понять, каким образом она способна появляться в теле сына – быть может, связь между ними была очень крепка, а быть может, на это способны все матери, и жена Йарена тому подтверждение.