Адам Пшехшта - Тень [litres]

– Нет такой необходимости, мы можем повторить это, когда ты только захочешь.

– Сейчас? – предложила она с озорным блеском в глазах.

– Может, немного позже. Хорошо, что дети ночуют не здесь.

В апартаментах Рудницкого не было места для детской спальни, в связи с этим девочки размещались в апартаменте неподалеку, под надзором Татьяны Олеговны, которая охотно приняла на себя опеку над приемными детьми начальника.

– Хорошо, – согласилась Наталия. – Но нужно будет что-то с этим сделать, я хотела бы, чтобы дети жили с нами. Может, как-то соединим апартаменты?

– Тогда придется выселить госпожу фон Лушке…

– Я попрошу ее переехать в другие комнаты, она любит девочек.

В голосе Наталии не было убежденности: и персонал, и гости предпочитали уходить с дороги российской аристократки.

– В таком случае оставляю это на тебя, – быстро сказал он.

– Хитрюга!

– Разумный человек, – поправил Рудницкий. – Я предпочитаю не задираться с баронессой.

– Что с нами будет? – тихо спросила Наталия.

– Ничего необычного, кроме того, что ты переедешь в мою спальню, – ответил он с притворной суровостью.

– Если месье так пожелает.

– Месье желает.

Рудницкий мысленно вздохнул, видя выражение лица жены: Наталия выглядела как кошка, объевшаяся сливок. Нет, это его не удивило, школа госпожи Росси специализировалась на обучении очень непослушных девочек…

Баронесса фон Лушке с хирургической точностью порезала на порции сливовый пирог и дала по кусочку девочкам. Обе поблагодарили, хотя Люсия лишь после того, как проглотила первый кусок.

«Я могу привыкнуть к таким семейным завтракам», – подумал Рудницкий, лениво потянувшись за кофе. Вопреки опасениям алхимика баронесса фон Лушке не только приняла приглашение на завтрак, но и согласилась сменить комнаты.

– Соединить два соседних апартамента – это разумная идея, – сказала она. – Дети должны жить с родителями. Вы собираетесь купить какой-нибудь особняк? У девочек было бы больше места. Ну и нужно подумать про какое-нибудь имение в деревне.

– Я давно ему это говорю, – сказала Наталия со злорадной ухмылкой.

– В деревне есть лошадки, правда? – с хитрым блеском в глазах спросила Люсия. – Я могу получить одну? Можно совсем маленькую.

– О лошадках поговорим в другой раз, – уклончиво ответил алхимик.

– А мы правда могли бы покататься на лошадках? – затаив дыхание, спросила Аня.

– Папочка подумает об этом, – нежно произнесла Наталия. – Вы закончили?

Девочки кивнули в ответ.

– Поблагодарите и идите в свою комнату. Можете немного поиграть.

Аня сделала реверанс, а Люсия сползла с кресла с нахмуренным лицом, подгоняемая требовательным взглядом матери, и неохотно поклонилась.

– Поцелуйчик! – потребовала она, останавливаясь перед алхимиком.

Рудницкий помимо воли усмехнулся, когда дочь вернула ему поцелуй, а он ощутил липкие от конфитюра губы на своей щеке.

Он удивился, когда девочка подошла не только к Наталии, но и к баронессе.

– Поцелуйчик! – повторила она, протягивая руки к госпоже фон Лушке.

Ошарашенная аристократка неловко обняла ее и аккуратно поцеловала в щечку.

– Прошу прощения за Люсию, – сказал алхимик, когда они остались одни. – Еще немного импульсивна. Что случилось? – с беспокойством спросил он, видя, как госпожа фон Лушке вытирает платочком глаза.

– Ничего такого, – ответила она. – Иногда у меня глаза слезятся. И не за что извиняться, я не помню, когда в последний раз кто-то бескорыстно меня целовал. Возвращаясь к вопросу недвижимости: если у вас финансовые проблемы, я могу…

– Катерина Львовна! – прервал ее Рудницкий. – Я уже вам говорил, что у меня хватает денег. Я думал о покупке особняка, но пока у меня нет на это времени. Но этим может заняться Наталия, – добавил он, пожав плечами. – А насчет денег, через несколько дней будет обмен валюты. Это первые в мире деньги, защищенные от подделки, поэтому они заинтересуют многих. Наличные будут обмениваться с небольшими потерями, средства на банковских счетах – нет. Естественно, это касается только банков, работающих в Варшаве.

– Разве это не конфиденциальная информация?

– Ну не настолько, чтобы я не мог ее вам передать, – спокойно ответил он.

– А у вас не будет из-за этого проблем?

– Не будет. Особа, передавшая мне эту информацию, знала, что я поделюсь ею с друзьями и семьей. Я подозреваю, что это своего рода вознаграждение.

Аристократка строго посмотрела на него и снова потянулась за платочком.

– Вознаграждение?

– Что-то…

– Это Олаф разработал способ защиты монет от подделки, – с гордостью произнесла Наталия. – И продал патент правительству за символический рубль.

– И что это за способ? – поинтересовалась баронесса.

– Подождите минутку, я вам покажу.

Алхимик пошел в спальню и вытащил из сейфа серебряные десять злотых, после чего вернулся в салон. Монета выглядела впечатляюще, похоже, отчеканенный на ней символ работал.

Госпожа фон Лушке осмотрела ее со всех сторон, скривилась, увидев надпись.

– Это было обязательно? – спросила она. – Эти самоуверенные заявления? Вы же понимаете, что и немцы, и русские воспримут это как вызов?

– Возможно, однако я не думаю, что это как-то изменит нашу ситуацию. В политике учитываются реалии, никто на нас не нападет из-за надписи: «Польша». Ну, это неважно, это дела политиков и военных.

Алхимик дотронулся до монеты и прошептал несколько слогов.

– Ее невозможно подделать, поскольку любое механическое повреждение приведет к тому, что заклинание, подтверждающее подлинность выбитого на ней символа, не сработает.

Баронесса кивнула, следя за знаком, сияющим в воздухе.

– Умно, – похвалила она.

– Ты должен показать это детям, – заметила Наталия. – Девочки любят магические штучки. И я тоже.

– Ты лучше выучи заклинание, – буркнул Рудницкий. – Поскольку прием уже скоро, – иронично заметил он.

Не стесняясь присутствия баронессы, Наталия показала ему язык.

– В чем дело? – поинтересовалась фон Лушке.

– Наши обручальные кольца сделаны из золота после трансмутации, – пояснил алхимик. – Одно заклинание заставляет их светиться. Моя жена боится, что светские барышни решат, что у нее скупой муж, ведь большинство из них носят серебряные кольца.

– Иногда у меня получается, – сказала Наталия, защищаясь.

– У этого металла нет магических свойств?

– Скорее, медицинские, – ответил Рудницкий. – Ускоряет регенерацию организма. И нет, вы не можете носить такое украшение, поскольку они могут ускорить рост раковых клеток.

До того как баронесса успела ответить, раздался стук в двери и вошел Маевский.