Брендон Сандерсон - Ритм войны. Том 2 [litres]

– Наш хозяин, Тайдакар, страдает… недугом, похожим на тот, которым поражены Вестники. Ему нужен доступ к Вестнику, чтобы узнать больше о своем состоянии, и тогда он сможет избежать худших его последствий.

– Этого недостаточно, – отрезала Вуаль. – Сияющая и Шаллан не позволят мне делать за тебя грязную работу по такой мелкой причине. – Она положила кинжал обратно в куб. – Я пришла сюда, чтобы доложить о местонахождении Рестареса. Шаллан недвусмысленно сказала тебе, что мы не станем убивать его. И да, я считаю, что заколоть его этим устройством – то же самое.

– Маленький нож, – сказал Мрейз, его голос стал мягче, – почему Садеас должен был умереть?

Она колебалась, ее рука все еще лежала на кинжале, который она пыталась прикрепить к ремням в кубе.

– Это существо, которое называют Келеком, – чудовище, – продолжил Мрейз. – Вестник, вместе с остальными восемью, нарушил Клятвенный договор и бросил Таленелата – Носителя Мук – одного в Преисподней, обрекая на тысячелетние пытки. Враг вернулся, но пришли ли Вестники на помощь? В лучшем случае они прячутся. В худшем – безумие заставляет их ускорять разрушение мира. Келеком завладела чудовищная нерешительность. И как большинство из них, он боится. Он хочет сбежать от своих обязанностей. Он сотрудничал с Гавиларом, прекрасно зная, что это приведет к возвращению Сплавленных и концу нашего мира, потому что надеялся найти способ удрать отсюда. Способ бросить нас, как он уже бросил свои клятвы и своих друзей. Он обладает знаниями, необходимыми для нашей борьбы с захватчиками. Однако он не станет делиться ими добровольно. Он прячется в самой отдаленной крепости мира и делает вид, что войны нет, что он невиновен. А он виновен! Единственный способ заставить его выполнить свой долг – вернуть его силой, при этом лучше и проще всего – заточить его душу в ловушку.

Буря свидетельница, это был первый раз, когда Мрейз произнес такую длинную речь. В его голосе звучали пыл и убежденность. Вуаль почти поддалась.

– Я не могу ничего предпринять, – сказала она. – Он будет судить Адолина на процессе. Если Келек исчезнет, это навлечет на нас всевозможные подозрения, и Адолин наверняка окажется в тюрьме. Я не посмею рисковать.

– Хм… – сказал Мрейз. – Если бы только существовал способ, чтобы кто-то, заперев душу Келека, мог занять его место… Надеть его лицо… Вынести приговор, оправдав твоего мужа и приказав спренам чести снова вступить в войну… Если бы только мы послали человека, способного в одиночку переломить ход этой войны с помощью целенаправленной иллюзии…

В этот момент Вуаль потеряла контроль и уступила Шаллан. То, что сказал Мрейз… было слишком логично.

«Ох, бури, – подумала Шаллан, холодея. – Буреотец с Ночехранительницей, владыки земные и небесные… Он прав. Это и есть решение проблемы. Способ позволить Адолину победить. Способ вернуть спренов чести».

Так вот как он манипулировал ею на этот раз. Она хотела бросить ему вызов только по этой причине. Если бы только то, что он сказал, не было так разумно. Будет нетрудно заменить Келека, если она добудет немного буресвета…

«Нет, – предупредила Вуаль. – Все не так просто. Выдавать себя за Вестника – сложная задача».

«Заменим его в последний момент, – подумала Шаллан. – На третий день процесса – чтобы сократить время необходимого притворства и разведать, что он собой представляет как личность».

– Убийство Садеаса спасло тысячи жизней, – продолжал Мрейз своим мягким, вкрадчивым голосом. – Доставка Келека к нам, понуждение спренов чести к сотрудничеству с ветробегунами могут спасти миллионы!

– Вуаль не уверена, что мы сможем подражать Вестнику, – сказала Шаллан.

– Вестник не в себе, – сказал Мрейз. – Теперь все они такие. С помощью нескольких уловок ты избежишь разоблачения. Спрены чести не замечают хитростей – или не придают им значения, что странно для людей или тех, что когда-то ими были. Ты справишься. А после суда «Келек» может настоять, что он сам посетит Уритиру, и спрены останутся в полном неведении о случившемся.

– Это неправильно, Мрейз. Я… так чувствую.

– Ранее Вуаль потребовала сделки. Хотя я обычно отвергаю подобные разговоры, нахожу обнадеживающим, что ей не понадобились деньги или власть. Ей нужна была информация, чтобы понять, почему она делает то, что делает. Вы трое – достойные охотницы. Поэтому я пересмотрю сделку, как она попросила. Исполни мою просьбу, и я освобожу тебя от ученичества. Ты станешь полноправным членом нашей организации – у тебя будет не только доступ к желанным знаниям, но и право голоса в том, чем мы заняты. В наших грандиозных планах.

Внутри Вуаль оживилась при этих словах. Но Шаллан была удивлена тем, как сильно она сама откликнулась на это предложение. Полноправный духокровник? Таков был путь… Путь к…

– Атаковать Вестника, – проговорила она. – Это неправильно, Мрейз. Очень неправильно.

– Ты слаба, – сказал он. – Ты знаешь это.

Она склонила голову.

– Но часть тебя – нет, – продолжал он. – Часть тебя может быть достаточно сильной. Пусть эта твоя часть сделает то, что должно быть сделано. Спаси своего мужа, свое королевство и свой мир одновременно. Стань охотником, Шаллан. Стань ножом.

Когда Адолин и Купаж подошли, Спрены чести, окружавшие Верховного судью, расступились. Адолин заметил, какие взгляды бросали многие на его спутницу. Да уж, две разновидности спренов и впрямь друг друга недолюбливали.

Вероятно, он должен был испытывать уважение к Верховному судье. Это же сам Келек, хотя спрены почему-то называли его Калак. В любом случае это был Вестник – так сказала Купаж. Многие люди считали его Буреотцом, и пусть это не соответствовало истине, он все равно был одним из самых древних существ во вселенной. Для многих – богом. Бессмертным воином за справедливость и честь.

А еще он был невысоким, с редеющими волосами, похожим на градоначальника из захолустья Алеткара. И если в нем чувствовалось хоть что-то общее с Эш или Тальном, двумя Вестниками, которые теперь жили в Уритиру…

Что ж, знакомство с ними заставило Адолина до предела снизить ожидания.

Келек и несколько старейшин – спренов чести беседовали, прогуливаясь по дорожке в нижней части западной плоскости – рисунок на ней, выложенный из разноцветных камешков, напоминал стилизованные порывы ветра. Увидев впереди Адолина, компания остановилась.

Он почтительно убрал руку с меча и поклонился Вестнику.

– Хм? Человек? – проговорил Келек. – Откуда? Он выглядит опасным, Секейр.

– Так и есть, – сказал спрен чести, стоящий рядом с Келеком. Секейр был предводителем крепости и выглядел как старец с длинной синевато-белой бородой. – Это Адолин Холин, сын Далинара Холина.