Брендон Сандерсон - Ритм войны. Том 2 [litres]

– Чем война, продолжающаяся вечно.

Рабониэль кивнула, закрыв глаза:

– Иди, беги. Вайр будет…

Навани подняла глаза, мельком заметив в коридоре размытое пятно, отражающее свет. Что-то толкнуло ее в грудь, и она коротко застонала, а потом нахлынула боль. Резкая и тревожащая.

«Нож», – растерянно подумала она, увидев рукоять метательного ножа, торчащую рядом с правой грудью. От вдоха боль резко усилилась.

Она подняла голову и прижала руку к ране, чувствуя, как вытекает теплая кровь. В дальнем конце коридора медленно шел человек в черной униформе. В его руке появился осколочный клинок. Клинок убийцы.

Моаш вернулся.

А значит, великий маршал Каладин был мертв.

Полностью поглощенный своим горем, он все стоял и стоял на коленях. И все смотрели на него, в том числе Венли. Небесные, мрачная стража, люди, не желающие поверить своим глазам. Казалось, никто не хотел ни говорить, ни даже дышать.

Именно так должна была чувствовать себя Венли, потеряв сестру. Почему она не испытала нормальных эмоций? Ей было грустно, и все же она не была настолько охвачена горем, чтобы уподобиться Благословенному Бурей.

Тимбре успокаивающе пульсировала внутри. Все люди разные. Венли на правильном пути.

Только вот… ее возвращение оказалось бессмысленным. Все кончено. Рядом с ней опустилась Лешви; ноги Небесной коснулись пола, затем она склонила голову.

«Покажи ей, – попросила Тимбре. – Покажи, кто ты есть».

– Что? Сейчас?

«Покажи».

Раскрыть перед всеми, кто она такая? Венли сжалась при этой мысли и настроилась на ритм ужасов.

Один за другим другие Небесные коснулись земли, словно в знак уважения. К врагу.

– Какая чушь, – сказал Преследователь, толкая Лирина в руки Лешви. – Не могу поверить, что мы все просто стоим здесь, как столбы.

Лешви прерывала бдение и запела в ритме злости. Затем, как ни странно, вытащила нож и освободила руки Лирина.

– Я не забыл, как ты пыталась настроить Девятерых против меня. – Преследователь потыкал пальцем в сторону Лешви. – Ты хочешь уничтожить мое наследие.

– Твое наследие мертво, Побежденный.

– Мое наследие нетронуто! – взревел Преследователь, заставив Венли испуганно отшатнуться. – И это полное безумие! Я проявлю себя и продолжу свою традицию!

– Нет! – сказала Лешви, передавая человека с кляпом во рту одному из Небесных.

Она схватила Преследователя, но он оставил оболочку в ее руках и светящейся лентой пересек атриум.

– Нет… – прошептала Венли.

Преследователь появился над Благословенным Бурей. Сплавленный сорвал с руки заостренный кусок панциря, затем, держа его как кинжал, схватил коленопреклоненного человека за плечо.

Каладин Благословенный Бурей поднял голову и испустил вой, в котором, казалось, вибрировала сотня диссонирующих ритмов. Венли настроилась на ритм потерь в ответ.

Преследователь нанес удар ножом, но Благословенный Бурей схватил его за руку и повернулся с неимоверной быстротой. Каким-то образом он оказался позади Преследователя, а затем достал нож, который до сих пор был где-то спрятан. Венли едва могла уследить за его движениями. Благословенный Бурей вонзил нож в шею Преследователя, и тот едва успел выскочить из оболочки.

Он сотворил себе новое тело и снова попытался схватить Благословенного Бурей. Но теперь между ними не было состязания. Каладин двигался как ветер, быстро и плавно; он вонзил кинжал в руку Преследователя, заставив его вопить от боли. Последовал удар ножом в лицо, и Преследователь снова выскочил из тела. На этот раз никто не пел и не кричал, но когда Благословенный Бурей обернулся, Венли увидела его лицо – и сразу же настроилась на ритм ужасов.

Его лицо превратилось в маску мучительной боли, глаза светились, как у Сияющего, но… она могла поклясться, что в них появился желтовато-красный оттенок. Как у… совсем как у…

Преследователь появился рядом с солдатами по периметру у стены.

– Вперед! – крикнул он своим людям. – Атакуйте его! Убейте его, а потом убейте остальных Сияющих! Приказываю сеять хаос и смерть!

Лезиан рванулся вперед. Солдаты последовали за ним, но тут же отпрянули. Они не нашли в себе сил встретиться лицом к лицу с Благословенным Бурей и его новыми глазами, так что Преследователю ничего не оставалось, как вступить в бой самому. Было непонятно, осознаёт ли он, что это последнее тело. Возможно, Сплавленный и впрямь понимал, что на этот раз не сможет сбежать, не поплатившись ошметками репутации.

Благословенный Бурей бросился к нему, и они встретились возле огромного окна, за которым сверкали молнии. Преследователь попытался схватить противника, и Каладин двинулся навстречу смертоносным объятиям – а затем мастерски швырнул их обоих к окну. Каладин прижал Преследователя к стеклу; молния снаружи расплескала свет, и раздался такой удар грома, что вся башня содрогнулась и завибрировала.

В этот момент Каладин что-то сделал с окном. Отступив назад, он оставил Преследователя прикованным к стеклу, обездвиженным и лишенным пустотного света, неспособным извергнуть свою душу. Каладин не нападал. Вместо этого он наклонился и зарядил пол атриума – Венли подумала, что при этом его сила светилась не так ярко, как должна была.

Голову Преследователя потянуло вперед, глаза полезли из орбит. Он застонал, и Венли поняла: Благословенный Бурей заставил землю притягивать череп Сплавленного, в то время как его тело оставалось прикованным к оконному стеклу.

Каладин повернулся и зашагал к наблюдающим Небесным.

Голова Преследователя оторвалась от его тела и с хрустом упала на пол.

– Благословенный бурей, – сказала Лешви, выходя навстречу. – Ты сражался и победил. Твоя потеря сильна, я это знаю, поскольку все смертные…

Каладин оттолкнул ее. Он пришел за Венли, несомненно! Она собралась с духом, однако он прошел мимо, оставив ее трястись от ужаса. Каладин направился к Небесной, которая удерживала его отца. Конечно.

Небесная запаниковала, как и любой другой на ее месте, а потом взмыла в воздух, унося пленника. За ней последовали еще двое Небесных.

Благословенный Бурей посмотрел вверх, а затем взлетел, используя странный фабриаль, который имитировал сплетения.

Венли рухнула на землю, чувствуя себя измученной, хотя ничего не сделала. По крайней мере, казалось, что все кончено.

Но не для солдат из личной армии Преследователя, собравшихся вокруг его трупа. Умер во второй раз, от рук того же самого человека. Его репутация, возможно, лежала в руинах, но он все еще был Сплавленным. А Сплавленные всегда возвращаются.

Солдаты повернулись к лазарету, вспоминая его последние приказы. Они не могли убить Благословенного Бурей.

Но могли прикончить Сияющих.