Брендон Сандерсон - Ритм войны. Том 1 [litres]

– Может, с ними неболомы, – предположила Сил. – Но… Не знаю, Каладин. Что-то очень не так с нашими узами. Пролетев всего один этаж, я почувствовал, что отдаляюсь. Начинаю забывать. Обычно я могу уйти за много миль, прежде чем такое начинается.

– Мы можем что-нибудь придумать, – сказал Лирин. – Какой-нибудь способ связаться с Черным Шипом. Есть и другие способы сражаться, сынок.

– Возможно. – Каладин встретился взглядом с отцом. – Но ты ведь скажешь все, что угодно, лишь бы удержать меня на одном месте.

Лирин выдержал его взгляд молча.

«Я действительно не в форме, чтобы идти в бой, – подумал Каладин. – И… и если у них есть Клятвенные врата…»

Лирин спокойно взял скальпель из рук Каладина. Тот не возражал. Отец помог ему подняться на ноги и повел в задние комнаты, где с Ороденом сидела деревенская девушка, успокаивая его игрушками. Вскоре вошла мать Каладина: волосы выбились из пучка, юбка в крови. Чужой. Наверное, Джема.

Она подошла обнять Лирина, а Каладин сидел, уставившись в пол. Уритиру мог продолжать сражаться, но город знал, что давно проиграл битву.

Как и сам Каладин…

Чутье подсказывает мне, что сила Вражды плохо поддается контролю. Она изменяет Сосуд согласно своей воле. И если по прошествии столь долгого времени Вражда по-прежнему жаждет разрушения, значит таково желание силы.

К тому времени как Навани добралась до картографического кабинета, вокруг уже кипела бурная деятельность. Гонцы исполнили поручение, и она обнаружила заставы в коридорах; спрены предвкушения трепетали над головами стражников, словно знамена. Солдаты на каждом посту махали ей с видимым облегчением.

Кабинет был освещен множеством алмазных сфер. Несколько офицеров в холинском синем стояли рядом с какими-то чиновниками. Ройон – самый молодой из великих князей и единственный в настоящее время в башне – собрал их вокруг столов. Карты нижних уровней были расстелены и придавлены по углам.

«В основном капитаны, – подумала она, читая узлы на плечах своего командного состава. – Один батальон-лорд». Эти все были в Уритиру в отпуске. Различные гонцы, как мужчины, так и женщины, жались у стен в ожидании распоряжений.

– Есть известия о командоре Лайоне? – спросила Навани, входя. – Нам лучше позвать сюда начальника стражи Уритиру.

– Он потерял сознание, светлость, – сказал один из мужчин. – В прошлом месяце его выбрал спрен…

– Шквал! – Навани направилась к столу, где несколько офицеров освободили ей место. – Значит, это правда? Пострадали все Сияющие в башне?

– Насколько мы можем судить, светлость.

– Вражеские войска на всех этажах, светлость, – прибавил пожилой батальон-лорд. – В основном Царственные в буреформе. Проникают через подвал. При этом Небесные высаживаются на балконы нижних уровней.

– Преисподняя! – пробормотала она.

Значит, враг захватил библиотечные комнаты. И колонну. Не там ли обитал Сородич?

Она снова взглянула на батальон-лорда. Худощавый лысеющий мужчина с коротко остриженными волосами, мощной шеей, несмотря на возраст, и властным пристальным взглядом. Он…

Она растерянно моргнула. Темноглазый? Далинар был верен своему решению продвигать людей по службе, основываясь на заслугах, а не на цвете глаз, но темноглазых офицеров все еще было немного. Некоторые темноглазые, казалось, считали эту перемену столь же неестественной, как и наиболее высокомерные светлоглазые.

– Ваше имя? – спросила она.

– Теофил. Девятая холинская дивизия, пехота. Мы только что покинули линию фронта в южном Алеткаре. Я поставил своих людей у этой лестницы. – Он указал на карту. – Но… светлость, нас застали врасплох, а в башне не так много наших солдат. К тому времени как мы мобилизовались, первый этаж был уже наполовину захвачен.

– Мы не можем сражаться со Сплавленными. – другой офицер, молодой и нервный, дрожащей рукой указал на карту шестого этажа. – Они заманивают нас в ловушку и сверху, и снизу. Нет никакой возможности их сдержать. Их раны заживают, они атакуют сверху. Без Сияющих мы обречены. Нет никакого…

– Успокойтесь, – велела Навани. – Светлорд Теофил верно отметил, что…

Она запнулась. Он был темноглазым, а не светлордом. Как назвать командира батальона, который не был светлоглазым?

– Э-э, батальон-лорд Теофил прав. Нам нужно перекрыть лестницы. Способность шанай-им летать не поможет им в такой тесноте. С правильными баррикадами даже не будет иметь значения, что они могут исцелять свои раны. Мы можем попытаться удержать этажи со второго по пятый.

– Светлость, – сказал еще один. – Мы можем попытаться, но там десятки лестничных площадок и не так уж много материалов для баррикад.

– Тогда лучше начать с малого, – сказала она. – Пусть все наши войска отступят на этот уровень; мы попытаемся удержать второй и третий этажи.

– А если они просто вылетят наружу и влезут в окна? – спросил нервный молодой человек.

– Мы здесь плотно забаррикадируемся. Шквал! Духозаклинатели…

– …не работают, как и прочие фабриали.

Преисподняя!

– У нас есть гарнизонные склады? – спросила она с надеждой.

– Я послал туда людей. – Теофил указал на карту третьего этажа. – Они здесь и здесь.

– С ними мы сможем продержаться несколько недель. За это время мой муж успеет вернуться с войсками.

Офицеры переглянулись. Ее письмоводительницы, сгрудившиеся у дверей, молчали. После яростных усилий, которые потребовались, чтобы добраться сюда – часто проталкиваясь сквозь растерянные толпы, – тишина угнетала. Навани казалось, что вся тяжесть башни навалилась на нее.

– Светлость, – сказал Теофил. – Они первым делом захватили плато. У них Клятвенные врата – и они каким-то образом работают, хотя другие фабриали не функционируют. Певцы скоро заполнят башню. Но в любом случае я не думаю, что баррикады – разумная стратегия. Да, я перекрыл лестничные колодцы, чтобы замедлить продвижение врага, но у них есть буреформы, и я получил донесения о Сплавленных, которые могут двигаться сквозь камень. Они взорвут и сожгут все, чем мы попытаемся отгородиться. Если вы хотите, чтобы мы держались, мы будем держаться сколько сумеем, но я хочу убедиться, что вы полностью понимаете ситуацию. На случай, если пожелаете рассмотреть другой план.

Чертоги всевышние… Она уперлась руками в стол, пытаясь привести мысли в порядок.

«Не думай, что тебе нужно все решать. Ты же не генерал».

– Что посоветуете?

– Сдаваться неприятно, – сказал Теофил, – но, возможно, это лучший вариант. Мои солдаты храбры, и я ручаюсь за них, однако они не выстоят против Царственных и Сплавленных. Можете ли вы придумать какой-нибудь способ восстановить Сияющих?