Бриджид Кеммерер - Клятва безумная и смертельная [litres]

– Я должен поговорить с вами до того, как вы увидите принцессу.

Я не останавливаюсь.

– Если у тебя есть опасения по поводу Зо…

– Колдунья была в замке.

В данный момент это самая короткая фраза, которую он мог произнести, и при этом заставить меня остановиться. Я оборачиваюсь к нему.

– Что?

– Колдунья навестила принцессу Харпер. Она…

– Когда? – требовательно спрашиваю я. – Почему ты не сказал мне раньше? – Паника сковывает мое сердце, и я едва не бросаюсь бежать по коридору. – Она пострадала? Что…

– Милорд, остановитесь. – Он едва не хватает меня за руку. – Прошу, позвольте мне договорить.

Я останавливаюсь. Мое дыхание становится слишком частым. Я снова бросаю взгляд на открытую дверь, ведущую в покои Харпер.

– Это произошло не так давно, – быстро говорит он, и его голос звучит тихо. – Принцесса не пострадала. Колдунья только угрожала, но не причинила ей вреда. Но… Принцесса Харпер просила, чтобы я утаил от вас эту информацию.

Биение сердца по-прежнему отдается у меня в ушах. Лилит приходила к Харпер? Она ей угрожала? Я знаю, как колдунья излагает свою точку зрения, и мне приходиться бороться с дрожью во всем теле. Однако затем мои мысли цепляются за последние слова Дастана.

Принцесса Харпер просила, чтобы я утаил от вас эту информацию.

Я не могу пошевелиться. В течение нескольких дней я боялся возвращения Лилит, но вот теперь, когда это случилось, Харпер пытается скрыть это от меня.

Это похоже на предательство. Я понимаю, что не имею права так думать, но ничего не могу с собой поделать. Поведение Харпер ничем не отличается от всех тех случаев, когда я скрывал информацию от нее, но сейчас я слишком напуган и слишком зол, чтобы мыслить трезво.

Затем у меня появляется еще одна мысль. Я перевожу взгляд на Дастана.

– Такое уже случалось?

– Насколько мне известно, нет.

Мгновение назад тяжесть надетой на мне брони казалась обнадеживающей, но теперь я понимаю, что это было иллюзией. Я лишь притворяюсь сильным и знающим. Я скрывал правду от Харпер, потому что хотел обезопасить ее. Я не хотел, чтобы она безрассудно рисковала своей жизнью ради меня.

Она же скрывает от меня правду, потому что не думает, что я смогу с ней справиться.

Мне требуется глубокий вдох, чтобы успокоиться. Мне хочется вывести Харпер на чистую воду. Мне хочется сбежать и спрятаться. Меня одолевают обида, унижение, страх.

Злость.

Харпер, должно быть, думает, что Дастан ничего не сказал мне, потому что в противном случае она была бы сейчас в коридоре и что-нибудь требовала от меня.

– Кто еще знает? – спрашиваю я, и мой голос звучит хрипло.

– Коппер. Фрея. Солдат Джемисон.

Итак, она не просто просила начальника моей стражи сохранить все в тайне, она делала это на глазах у других. Я думал, что мы с ней нашли дорогу к взаимной честности и уважению, но, возможно, я ошибался. Я стискиваю зубы.

– Понятно, – говорю я и разворачиваюсь, чтобы штурмовать оставшееся расстояние до покоев Харпер.

Я помню, как на второй день, когда она была здесь, она упаковала продукты с кухни, чтобы отнести их людям, которые голодают. Нам с Греем пришлось снова гоняться за ней по лесу, после чего я спросил, почему она не попросила меня о помощи.

– Потому что я не думала, что ты согласишься, – сказала она.

Стыд свернулся у меня в животе в тот момент.

Этот момент ничем не отличается от того.

Я останавливаюсь в дверях. Часть меня беспокоилась, что я найду ее взволнованной и встревоженной, несколько сломленной после встречи с Лилит. Но это не так. Она предстает передо мной в полном великолепии. На ней фиолетовое платье, предназначенное для верховой езды, черный кожаный корсет, зашнурованный на талии, с поясом для кинжалов. Ее волосы заплетены в две косы, которые приколоты к голове, с несколькими выбившимися локонами, а глаза подведены темным. Она не выглядит испуганной. Она похожа на воинственную принцессу. Она тихо разговаривает с Фреей и Зо, но, увидев меня, резко замолкает. Ее глаза широко распахиваются.

– Рэн.

«Неужели ты не веришь в меня?» – хочу спросить я.

Я думаю, что знаю ответ, и часть моего ожидающего гнева увядает, как и моя уверенность. Мне кажется, что мы смотрим друг на друга с расстояния в несколько километров. Я ненавижу это чувство.

Так много слов ждут возможности сорваться с моих губ, но все, что я говорю, это:

– Я послал за лошадьми, миледи.

Когда я отворачиваюсь, то вижу, как Дастан забирает листок бумаги у служанки, которая делает мне быстрый реверанс. Дастан быстро читает послание и говорит:

– Чесли Дарингтон вернулась из Силь Шеллоу с информацией.

Мой шпион. Мне нужно вести войну. Существуют более важные вещи, чем моя гордость.

В дверях появляется Харпер.

– Рэн, – говорит она. – Что случилось?

Я подавляю в себе все эмоции и отвечаю:

– Ничего, – я перевожу взгляд на Дастана. – Скажи Чесли, что мы отправляемся в Лунную Гавань.

– Я прикажу слугам приготовить для нее комнату, чтобы она подождала…

– Пускай подготовят для нее свежую лошадь. Я хочу, чтобы она поехала с нами.

Я испытала сильное облегчение, узнав, что Рэн нанял Зо в качестве моей личной стражницы, которая должна будет сопровождать меня во время нашей сегодняшней поездки. Я думала, что мы наконец-то оказались с ним на одной волне и стараемся достичь общей цели, которая удовлетворит требования Лилит. Однако теперь мы едем в Лунную Гавань, и Рэн по своему обыкновению ведет себя холодно и отчужденно, предпочитая ехать рядом со своим шпионом, а не со мной. Я должна радоваться, ведь он обсуждает военную стратегию и предпринимает какие-то действия. Однако мои внутренности все еще болят после пыток Лилит, и от этого я чувствую себя неловко и раздраженно. Мы преодолели уже много километров, но я не могу отделаться от ощущения, что между нами что-то не так.

Может быть, дело в Чесли. Я слышала, как ее имя произносили десятки раз, иногда с почтением, а иногда с презрением. Я слышала, что шпион требует груды серебра в обмен на ценную информацию о Силь Шеллоу и о фракциях, которые выступают там против магии. Чесли удалось снискать расположение генералов Рэна и, очевидно, самого принца. По какой-то причине я представляла себе мрачного солдата с обветренной кожей. Я воображала себе человека постарше, которого замучили война и политика. Я не ожидала, что шпионом окажется девушка, которая менее чем на десять лет старше меня. Девушка, которая смогла обратить внимание Рэна на себя не при помощи флирта и лести, а при помощи своих навыков и мастерства.

Я не хочу обижаться на Чесли. Я не должна обижаться на нее за то, что она уверенная, решительная, жесткая и умная. Я должна радоваться тому, что нам помогает кто-то компетентный. Однако я не могу перестать думать о том, как я потратила месяцы, чтобы научиться удерживать равновесие во время боя на мечах, чтобы я могла постоять за себя, в то время как эта девушка была в Силь Шеллоу и вернулась с важной информацией, которую может предложить королевству. Лилит использует меня, чтобы манипулировать Рэном в этой войне, а я даже не могу ей помешать. Я чувствую себя помехой. Мне кажется, что от меня больше вреда, чем пользы.