Ольга Шерстобитова - Договор с драконом не предлагать [litres]

В какой момент я вдруг оказалась прижата к Ричарду и мы начали целоваться, я не запомнила. Его губы на моих стерли реальность. Стук его сердца под моей ладонью, его пальцы в моих распущенных волосах, сбившееся дыхание и запредельное ощущение счастья.

Очнулась я только тогда, когда почувствовала сильный запах подгоревшего вина. Отскочила от Ричарда, бросилась убирать кастрюлю с огня и открывать окно, чтобы проветрить помещение. Виновато оглянулась на своего жениха. В ответ он рассмеялся и заявил, что вино ему точно не нужно, и так уже согрелся. А вот процесс приготовления повторить вовсе не прочь.

Кажется, я была готова от стыда провалиться сквозь землю. Но вместо этого закрыла окно, подошла к Ричарду и сама его поцеловала.

Так что процесс лечения дракона очень даже удался, что тут скажешь?

В свою спальню возвращалась на ватных ногах и с ощущением того, что сильно пьяна. Незнакомое чувство, но, судя по тому, что я слышала, очень похожее на мое теперешнее состояние.

Мой… жених порывался меня проводить, но я не позволила. Было в его поцелуях что-то манящее настолько, что хотелось перейти грань дозволенного. Однако мысль о том, что помолвка фиктивная, успела меня отрезвить. Правда, вопрос, как бы я поступила, окажись все по-настоящему, так и вертелся в голове. И от мыслей становилось жарко.

Я еще пару часов проворочалась в постели, прежде чем заснула.

Сейчас смотреться в зеркало было страшно. Я и так представляла, что там увижу: опухшие губы, горящие глаза и алые щеки.

Нет, с этим решительно нужно что-то делать!

Узнав, что завтрак будет готов через час, выбралась в сад прогуляться и немного остыть.

После вчерашнего ливня земля была влажной, но начавшие распускаться листья не могли не радовать. В столице Иларийской империи наверняка все уже утопает в зелени и цвету, здесь же, на землях Шанрассхолла, весна припозднилась.

Я добралась до обрыва, который показывал Ричард, и обнаружила, что внизу действительно находится заброшенный город. Ни огонечка не мелькало, а склоны оказались засыпаны пеплом. Значит, жители покинули это место, когда проклятие Ричарда усилилось и сдерживать его уже было невозможно. Хотя в той же Шаарисе никто не опасался силы илара Шанрасса. О нем отзывались с уважением и восхищением.

Вернувшись в замок, я столкнулась с Мелиссой. Она сообщила, что Ричард поднялся раньше меня, куда-то собрался и уехал. Я позавтракала в одиночестве и отправилась в город. Заблудиться как в прошлый раз не боялась, намерений сбежать у меня не было, поэтому вскоре я вошла в Шаарису.

– Агата, как я рада вас видеть! – воскликнула Лаара, бросив все дела и подходя ко мне.

Белоснежный передник, надетый поверх нежно-голубого платья, был в муке. От Лаары пахло шоколадом и корицей. Вскоре передо мной оказалась чашечка ароматного напитка вместе с хрустящими, несколько минут назад вынутыми из печи, булочками с изюмом.

– Это правда? Вы с иларом Шанрассом помолвлены? – не выдержала она.

Я покраснела и перевела взгляд на кольцо, что сияло на пальце.

– Да. Он…

– Красавчик, сильный маг и невероятно благородный мужчина. Жаль, проклятие ему жизни не дает, – сказала все за меня Лаара, подливая из изящного чайника горячего шоколада.

Посетителей в «Сладкой булочке» было немного, но создалось ощущение, будто все они прислушиваются к нашему разговору.

– А вы откуда узнали о помолвке?

– Так нам сказала Изара, которая случайно встретила тетушку Марты, а уж ее муж общается с Георгом, – охотно пояснила она. – Какая же вы счастливая, Агата! Такой мужчина…

– Что, правда, помолвка состоялась? – раздался за моей спиной женский голос, и я обернулась.

– Знакомьтесь, Агата. Это илара Тара Лонвир и илара Сара Герр, мои давние знакомые, – представила Лаара двух молодых женщин.

Одна из них, одетая в темно-малиновое платье, как раз скинула плащ и развязывала ленты на пышно украшенной шляпке. Лицо у нее было миловидным, черные глаза сверкали от предвкушения, и я мысленно застонала. Вторая же, более юная, со светлой копной непослушных кудряшек, разделась быстрее. Аккуратно расправила бирюзовую юбку, присаживаясь за наш столик, с любопытством посмотрела на меня.

– Мы безумно рады, что наш илар обрел достойную пару, – начала та, что была в малиновом наряде. – И наш попечительский совет приготовил вам подарок, илара Таринс.

– Тара – глава нашего небольшого женского общества, – улыбнулась Лаара и попросила одну из своих помощниц принести приготовленную для меня корзинку.

Я слушала рассказ про попечительский совет Шаарисы и молчала. Интересно, меня сразу пригласят посетить это общество, где занимаются вышиванием, которое я не особо жалую, благотворительностью и сбором сплетен, или есть шанс соскользнуть с этой темы, никого не обидев?

– Примете? – улыбнулась Сара Герр, поправляя непослушный локон.

– Мне, право слово, неловко… – начала я.

– Что вы, илара Таринс! – подхватила Тара. – Мы искренне и от души!

Мне на колени перекочевала корзинка, прикрытая белой тканью и перевитая розовой лентой. Растерянно вскрыв ее, я обнаружила тонкую кружевную сорочку, на которую приличной иларе и смотреть было бы стыдно, а под ней – распашонки и вязаные детские вещи.

– Дело ведь не за горами, – спокойно заметила илара Лонвир. – Так что вы не стесняйтесь.

Я вытаращила на них глаза.

– У вас когда планируется свадьба?

И сразу вспомнилось, что в приличном обществе подобные вольности невозможны.

– Да вы не теряйтесь, Агата, – поддержала Лаара, прихватывая со стола сладкую булочку и откусывая от нее. – Все знают, что илар Шанрасс влюбился в вас с первого взгляда.

– Это всего лишь помолвка…

– Так вас можно поздравить? – раздался веселый мужской голос.

Нет, тут что, все настолько любопытны или больше не о чем поговорить?

Рыжеволосый, коротко стриженный мужчина лет тридцати, с белоснежной кожей с россыпью веснушек и яркими голубыми глазами, вежливо приподнял шляпу. Я вспомнила, что столкнулась с ним возле пруда, где мы с Арнаром кормили уток. Именно Ниар был тем самым целителем, которого позвали, когда Ричард оказался ранен темной магией.

– Ниар, дорогой, как я рада тебя видеть! – воскликнула Лаара и звонко чмокнула его в щеку.

Я закашлялась. Тара безмятежно похлопала меня по плечу, а мужчина весело улыбнулся. Стало быть, подобное происходит не в первый раз. И поведение хозяйки «Сладкой булочки» никого не смущает.

– Ниар – племянник моей покойной младшей сестры. Элизе всегда не шел на пользу здешний воздух. Жаль, что она уехала на море так поздно, – пояснила Лаара, тут же отдав распоряжение по поводу завтрака. – Ниар, ты же голоден?