Ольга Шерстобитова - Договор с драконом не предлагать [litres]

Кончиками пальцев начала собирать в воздухе искры, обводить контуры рисунка. Моя сила действовала иначе, но я всегда экспериментировала, надеясь отыскать тот самый способ использования магии, который подходит именно мне.

Вспыхнули искры на рисунке, в пространство ворвалась музыка и чей-то легкий смех. Ричард, державший меня за руку, медленно отпустил ее, и больше ничто не сдерживало мое перемещение. Мир становился мазками краски. Казалось, бери любую и рисуй.

Но длилось это недолго. Вскоре я стояла в одном из залов дворца. Я бывала здесь несколько раз на балах и приемах, когда училась в Иларийской академии благородных девиц. Ричард рассказал об одной укромной нише, куда я и переместилась. Осторожно выглянула из-за бархатной, с богатыми золотыми кистями, портьеры.

Главные люстры были почти потушены. Свет исходил от свечей, вставленных в канделябры на стенах. Признаться, я ожидала увидеть магические огни или светильники, но их не было. Освещение в зале стало интимнее, таинственнее. От этого словно изменились наряды гостей. Совсем иначе заиграли краски на алых и лазурных платьях замужних илар, а светлые платья дебютанток приобрели более мягкие и теплые оттенки.

Гостей было много, даже слишком, и все они скользили в танце, сливались. Разглядывая их из своего укрытия, я старалась остаться незамеченной и никому не показаться на глаза. Во дворце точно были художники, и меня могли заметить. Для них я была видимой.

Вскоре вдали мелькнул император, который разговаривал с императрицей. Ренар Иларийский будто и не изменился за годы с момента покушения. Те же черные волосы, цепкий взгляд пронзительных глаз, властные черты лица. Мне невольно вспомнилось, как он танцевал с иларой Дартариной Верской, директрисой академии благородных девиц, и я едва заметно улыбнулась.

Запели нежно скрипки, и император с женой вышли в центр зала. Их танец зачаровывал расступившихся гостей, настолько он был плавным и изящным. Хотя больше поражало то, как императорская чета смотрела друг на друга. Во взглядах читались любовь и обожание, и не заметить это было невозможно.

Постепенно к танцу стали присоединяться другие пары, в основном молодежь. У столов с угощениями и напитками остались лишь пожилые илары, любящие посплетничать.

Вскоре я увидела своих родителей. Они кружились неподалеку от императора с императрицей, но, кажется, их мысли были далеки от праздника. Отец наклонился, что-то шепнул матери, и они прервали танец. Илар Гиар Таринс быстро пересек зал и… мое сердце пропустило удар. Там, возле стены, в сиянии свечей, бросавших причудливые тени на его лицо и плечи, стоял Ричард.

Я забыла, как дышать, жадно рассматривая своего дракона. Он был моложе моего отца лет на пять, не больше. Стройный, сильный, с едва уловимой грацией хищника. Все же Ричард – дракон, и это нет-нет да и проскальзывало в его движениях, а порой и взглядах. В собственнической манере поведения, в непримиримости. Но если не приглядываться, то и не заметишь.

Ричард на этом балу отличался от Ричарда, каким я его знала. В этом чувствовалась легкая беззаботность и открытость, свойственные всем, кого еще не касались беды, переворачивая жизнь с ног на голову. В глазах цвета только что распустившейся сирени сверкали искры. Внутренний свет, прятавшийся в глубине, невозможно было скрыть. От дракона веяло уверенностью и силой.

Волосы, перевязанные черной атласной лентой, собраны в изящный хвост.

Одетый в серебряный камзол, расшитый черными нитями, строгие брюки и белоснежную рубашку, Ричард не просто приковывал взгляды, а буквально сражал присутствующих дам наповал.

В него невозможно было не влюбиться. Невероятно прекрасен. А если учесть, что за внешностью прячется благородное сердце, сила и волевой характер, то пленишься этим мужчиной еще больше.

Мой отец что-то сказал дракону. Ричард удивленно приподнял брови, а затем…

Это случилось неожиданно. Да и можно ли к такому подготовиться, даже зная о предстоящем нападении?

Прямо посередине зала вспыхнула воронка портала. Оттуда выскочила светловолосая девушка, одетая в темно-серый дорожный костюм. А дальше время словно замерло, и мгновение растянулось. Возле императора с императрицей засиял защитный купол, который незнакомка легко и просто снесла снопом черных искр. По залу замелькали вспышки молний, закричали и заметались люди…

Я не сразу поняла, что в зале оказались боевые маги. Они продвигались на помощь императору, заодно отбиваясь от врагов.

Сколько же заговорщиков тут было? Сколько?

Я знала, что маги не успеют. Вот уже сверкнул в руках незнакомки нож, полыхнули немыслимой ненавистью глаза, и все те, кто был мне так дорог, одновременно бросились защищать императорскую семью.

Чертил мелком на полу узоры мой отец, с его рук сыпались искры, а матушка отдавала ему свою силу. Я вытирала бегущие по щекам слезы и сжимала кулаки, чтобы не броситься к родителям в попытке удержать их от этого безумного шага.

Художницу окружал защитный купол, пробить который не могли даже боевые маги. Сноп искр незнакомки раз за разом разрушал барьеры отца. Как бы он ни был силен, изменить предначертанное не получится. Я видела, что родители просто тянули время, давая возможность боевым магам подобраться ближе.

Ричард тоже пытался разрушить купол художницы. С его рук летели молнии и срывались огненные шары. Они впитывались в защиту врага, медленно и верно разрушая ее. Я видела, как нити щита истончаются.

Пособники незнакомки пошли в атаку, более яростную и мощную. Уже полыхали портьеры, почти из всех окон вылетели стекла, а мгновение длилось и длилось, время замирало…

Я потеряла ощущение реальности. Вот упали на пол и затихли мои родители, и сердце пронзило болью. Рухнули, сраженные магическим ударом, отец и мать Ниара. Целитель бросился им на помощь, но не успел…

Глядя на императорскую чету, незнакомка обернулась и метнула нож совсем в другую сторону. Именно там стояла Марианна, старшая дочь правителей. А рядом с ней – девочка лет двенадцати, лицо которой мне никак не удавалось разглядеть из-за дыма. Но было понятно, что следующий удар предназначен ей.

Марианна рухнула на пол и затихла. Смерть ее была мгновенной – кинжал вонзился прямо в сердце. Вскрикнула средняя дочь императора, закрыв лицо руками и не желая верить, что ее старшая сестра погибла.

Но на этом злодейка не остановилась. Рывок и… сильным ветром императора сшибло с ног и откинуло в сторону. Боевых магов снесло тем же вихрем, от которого не нашлось спасения. Александра устояла на месте, ее чары не коснулись.

Сгусток черных искр полетел по воздуху. За считаные мгновения он сплелся в сложный искусный узор. Оттенки черного и серого, сотканные из ненависти, буквально нарисованные ей…