Хидео Кодзима - Death Stranding. Часть 2. [litres]

Сэм установил на максимум мощность экзоскелета и скачками пустился прочь в сторону ледниковой трещины. Казалось, что это не его тело – он совершенно не чувствовал ног. Возможно, он что-то сломал, но сейчас нельзя было останавливаться. Заряда батареи у экзоскелета осталось совсем немного, и нужно максимально оторваться от преследователей до того, как он совсем закончится.

Впереди показался ряд высоких, в рост Сэма, валунов, похожих на башни. МУЛы уже не бежали за ним: они маячили вдалеке, но не преследовали его, словно демонстрируя, что не потеряли Сэма из вида и могут себе позволить продвигаться спокойным темпом. Возможно, они следили за Сэмом, ориентируясь на Лу.

Сэм попытался сделать шаг, но тут экзоскелет издал предупреждающий сигнал – батарея села. Стоило отстегнуть скелет, как на Сэма навалилась забытая тяжесть собственного тела. Он еле терпел боль в коленях. Казалось, что он очутился на планете, гравитация на которой в несколько раз больше земной. Каждый шаг давался с невероятным усилием, и разрыв между ним и бандой, которого он таким трудом добился, постепенно сокращался. Сэм уговаривал себя не паниковать, продолжая волочить отяжелевшее тело вперед.

Вблизи камни оказались спиральной формы, будто их скрутил какой-то гигант. Сэм даже подумал, что это вполне могут быть стволы деревьев, кора которых напоминает камень. Каменный лес.

Он почувствовал чье-то присутствие. Прижался спиной к валуну, сполз вниз и взял в руки пояс – эту веревку можно было использовать и для упаковки грузов, и для захвата врагов. Для ближнего боя она уж точно подходила лучше боласгана. Сэм, ожидая противников, обратился в слух. Видимость была очень плохой, его беспокоило, что и бандиты будут с оружием наготове.

Послышался звук осторожно приближающихся шагов. Сэм приподнялся, вышел из-за камня с другой стороны и, оказавшись за спиной у противника, закинул ему на шею пояс, который держал с двух концов. Он затянул пояс, чтобы пережать сонную артерию. Враг потерял сознание.

Лу все еще боялся, но уже казался чуть спокойнее, чем раньше. Впрочем, вряд ли бандиты отказались от своих намерений. Сэм беспокоился за брошенное оборудование – может быть, они решили уничтожить его вместо Сэма? Он приготовился. В нескольких метрах впереди главарь с одрадеком и два бандита шли вперед плечом к плечу. Сэм решительно вышел из-за камня, обнаружив себя. Его противники рассредоточились и, не теряя ни секунды, атаковали. Уклоняясь от пуль, Сэм выстрелил из боласгана. Веревка пролетела между двумя камнями, никого не связав, но гиря на конце ударила одного из бандитов прямо в солнечное сплетение.

Остались двое. Пуля пролетела, чуть задев Сэма. Он еще раз кинул гематическую гранату, рассчитывая не на воздействие самой крови, а на силу взрыва, поэтому бросил ее в сторону камня. На верхушке валуна расцвел алый цветок. Вместе с кровавым душем на головы бандитов посыпались мелкие камни и обломки. Окровавленные мужчины издали воинственный клич и открыли беспорядочную стрельбу. Сэм из укрытия ответил выстрелом из своего боласгана – как он и рассчитывал, веревка обвила и повалила одного из нападавших.

Остался один. Мужчина с одрадеком отбросил пистолет и с нечеловеческим воплем ринулся в атаку, сжимая в руке электрическое копье. Его кончик искрил. Главарь выставил его, целясь прямо в Сэма. Увернувшись, Сэм бросился на противника.

Они навалились друг на друга. Резкая боль пронзила руку от плеча до запястья, заставляя неметь мышцы. Судя по тому что мужчина выронил копье, он почувствовал то же самое. Однако он лишь отступил на полшага и пнул Сэма в правое колено. От боли перехватило дыхание. Сэм потерял равновесие, протянул руку, но схватиться было не за что, и он упал на спину. Весь воздух будто вышел из легких, так что он даже не смог простонать. Мужчина сел сверху на Сэма, сжав его ребра ногами. Одной рукой он схватил Сэма за шею, а в другой держал нож. Сэм был обездвижен, Лу заходился в плаче.

Прямо перед глазами Сэма была капсула с ББ противника. Сила мужчина была невероятной. Его колени сжимали Сэма так, что ребра неприятно затрещали, – они вот-вот сломаются. Рука сдавливала шею все сильнее. Сэм уже не мог дышать, в голове была пустота – наверняка сердце и легкие скоро откажут или же сломаются берцовые кости противника. Лу продолжал плакать.

Левой рукой Сэм схватил руку на шее, но не смог сдвинуть ее и на миллиметр. Сопротивление Сэма разозлило мужчину, и он стал душить сильнее. Сэм уже начал терять сознание, но собрав последние силы, вонзил в спину противника лезвие браслета.

Рука на шее на мгновение ослабла. Воспользовавшись этим, Сэм провел лезвием вниз по спине. Мужчина обмяк и навалился на Сэма. Решив, что рана не смертельна, Сэм отпихнул тело в сторону и поднялся. Легонько постучав по стеклу капсулы, он пошел в убежище эволюционного биолога.

На мониторе отображался портрет спасителя мира – курьера с собранными назад волосами и щетиной, Сэма Портера Бриджеса. Единственного члена второй экспедиции. Монитор ослепительно ярко освещал эту тесную и темную комнату, в которой жила и занималась исследованиями женщина. Курьер скоро должен прийти в убежище и соединить эту крошечную точку с просторным миром другого измерения. Она с нетерпением ждала этого.

Два дня назад Хартмэн позвонил и сказал, что Сэм направился к ней. С учетом расстояния от его лаборатории курьер уже скоро должен прибыть. Еще раньше она получала от других исследователей сообщения, что Сэм был у них. Геолог непрерывно писал о том, как прекрасно пользоваться восстановленными материалами, данными и научными работами, доступ к которым дает хиральная связь. Его энтузиазм передавался даже через строчки текста.

С того момента как Геолог прибыл в этот район, он постоянно изучал слои почвы и теперь обнаружил нечто, что объединяет массовые вымирания прошлого и Выход смерти. Геолог назвал это окаменелостью Берега и добавил: «Кроме того, моя находка может и опровергнуть общепринятые объяснения причин “большой пятерки” вымираний. Когда хиральная связь покроет весь материк, мы сможем прикоснуться к еще более примечательным знаниям. ЭВ, поскорее бы Сэм попал к тебе!»

Этот Сэм уже скоро придет. Ей хотелось поделиться своими гипотезами и переживаниями с другими исследователями и с Хартмэном, проверить их. Еще нужно кое-что спросить у Сэма. О том курьере, который частенько доставлял ей грузы. Конечно, очень вероятно, что Сэм его не знает. Она понимала это, но все равно хотела спросить, что случилось с тем курьером.

– Ты слышала о странном феномене, который недавно появился на западе? – курьер, доставивший груз, смиренно улыбнулся. – ЭВ, ты-то уж точно должна что-то знать.