Хидео Кодзима - Death Stranding. Часть 2. [litres]

Искусственное сердце тоже не работало. Я снова смотрел сверху на себя, лежащего на кровати, и видел тело мужчины, переживающего клиническую смерть в темной палате.

Когда я проснулся, то оказался на Берегу. Морская волна набегала на песчаный пляж. На нем лежали трупы выбросившихся китов, дельфинов и других морских млекопитающих, названий которых я не знал. Все происходило как в рассказах об околосмертном опыте. Картинка уж слишком ожидаемая. Я немного расстроился при мысли, что силы моего воображения хватает только на это.

Если исходить из того, что мое воображение не было бедным, то Берег является не субъективной концепцией, а объективно существующим местом. Однако чтобы признать этот факт, требовалось отказаться от своих прежних убеждений.

Тут я обнаружил, что к морю ведут следы нескольких ног. Я попытался объяснить это тем, что я сам пожелал, чтобы они появились, но стоило мне перевести взгляд, как я увидел нескольких людей, идущих к морю. Разве могло их породить мое воображение?

Это были души людей, погибших из-за выплеска пустоты. Незнакомцы молча шли к морю, повернувшись ко мне спиной. Я никого не знал, поэтому для меня они были просто безымянными силуэтами, а не конкретными людьми.

Я стоял, провожая их взглядом. Кто-то прошел рядом со мной, прихрамывая. Старушка маленького роста – я ее ни разу не видел, не знал ни по имени, ни в лицо. Она подняла голову и посмотрела на меня, но ее глаза не фокусировались. Мне сначала показалось, что она вряд ли ощущает мое присутствие.

Старушка остановилась и поднесла к губам палец, будто призывая к тишине. Я не понимал ее намерений, но она, не обращая на меня никакого внимания, ткнула пальцем мне в левую часть груди. Забытая боль пробежала по всему телу, словно меня ударило электрическим током. В этот момент я увидел в толпе их спины – моей жены и дочери. Они тоже стали жертвами выплеска пустоты.

Я попытался позвать их, но боль в груди мешала. Их спины удалялись, словно смываемые людской волной. Я протянул руку. Жгучая боль снова пронзила тело. Вероятно, боль была не иллюзией, а доказательством того, что я еще жив. Эта мысль погрузила меня в невыносимое отчаяние.

«Подождите! Не уходите!» Они не услышали мой наконец вырвавшийся крик. Грудь заболела. Промежутки между приступами становились более короткими и равномерными. Сердце вновь начало работать. Мое тело, лежавшее в палате, призывало меня в мир живых. Голос пропал, и ноги уже не двигались. Я хотел догнать жену и дочь, но не мог приблизиться к морю. Почему какие-то незнакомцы беспрепятственно идут вперед, а я увяз в песке и не двигаюсь? Это место не для тебя. Твое место за пределами этого мира .

«Мы тебя спасли!» – Голос врача я не забыл до сих пор. Он объявил конец прощанию с семьей. Аварийный электрогенератор запустился через двадцать одну минуту после отключения электричества. Искусственное сердце заработало, дефибриллятор вернул меня к жизни. Из-за этого сердца я отстал от своей семьи! Тоска, которую некуда было направить, сменилась гневом, а уж для него быстро нашлись подходящие объекты – не террористический акт, а сердце, которое разлучило нас, и Берег. Я поменял свои убеждения.

Я признал существование Берега и направил свой гнев на то, чтобы выяснить, как он устроен, и это чувство изменило форму моего сердца. Я смог попадать на Берега других людей. С тех пор я стал жить по циклу, в котором за двадцать одной минутой жизни шли три минуты смерти.

Я отправляюсь на Берег и ищу следы моих жены и дочери, потом возвращаюсь сюда и продолжаю исследовать Берег. В итоге я кое-что понял. Когда я видел сны о вымирании, моя душа Ка уже была на Берегу. Мое сознание, отрицавшее Берег, принимало его за нечто другое. Я стал думать, что мой сон был о «большой пятерке» вымираний, и в нем я переживал те вымирания, которые происходили в прошлом. То есть во время клинической смерти я был на Берегу уже не в первый раз. Если считать с самого начала, то количество моих визитов на Берег приближается к очень большому числу. Основным направлением моей работы стало изучение вымираний и Берега. Если я докопаюсь до истины, то когда-нибудь смогу встретить жену и дочь снова.

– Осталось пять минут до остановки сердца.

Сигнал дефибриллятора прервал долгий монолог Хартмэна. Он глубоко вздохнул и вытер слезу. Сэм решил, что она наверняка не была вызвана аллергией. «Если Хартмэн не теряет надежды объединиться с семьей, то и я могу найти Люси?» – рассеянно подумал он. Впрочем, он не обладал таким упорством ( «Ты правда так чувствуешь?» ). Может, если бы он не отказался от Люси и Лу, то с помощью Амелии смог бы путешествовать по Берегу, но Сэм оставил эту идею и ушел из «Бриджес». А раз он сбежал, то его непременно должны были догнать.

– У меня есть к тебе просьба. – Хартмэн нажал что-то на браслете, и на огромном настенном мониторе отобразилась карта: на ней был Горный узел, озеро в форме сердца и рядом лаборатория Хартмэна, вокруг которой, словно она была центром паутины, разбросаны несколько убежищ. Одним из них было убежище Геолога, на пути к которому Сэм попал в снежную бурю. Он вспомнил, что Геолог говорил про свое открытие – окаменелость Берега.

Эти земли – безопасная территория, проблема была в длинной черной полосе, простиравшейся на востоке от Краевого узла. Полоса шла с севера на юг, словно отрезая те территории, которые Сэм подключил к сети, от Краевого узла.

– Я тебе уже говорил, наверное: на этой территории сохранилась память о прошлых вымираниях. Окаменелые останки последних динозавров, которые вымерли в меловой период, тоже были найдены в этой области. Окаменелость Берега, которую обнаружил Геолог, судя по всему, подлинная. Благодаря подключению его убежища к хиральной связи мы можем обмениваться подробными материалами, а также данными из прошлого, которые восстановили в штабе, и моими документами, бесследно исчезнувшими во время теракта.

Сэму показалось, что лицо Хартмэна стало немного более воодушевленным, тяжесть, с которой он рассказывал об утрате жены и дочери, пропала. На его лице читалось только чистое любопытство.

– Осталось четыре минуты.

– Надоело! – цокнул Хартмэн языком и что-то сделал с дефибриллятором, отчего таймер обратного отсчета на небольшом дисплее погас. Сэм хотел остановить его, но Хартмэн поднял указательный палец. – Многие сотрудники «Бриджес» заперлись в своих убежищах и посвятили себя раскопкам и изучению прошлого, но из-за терактов с выплесками пустоты и локальных диверсий число исследователей резко сократилось. Однако в последнее время один за другим совершаются важные открытия. К сожалению, будто в ответ на это расширился смоляной пояс. – С этими словами он указал на черную полосу на карте. – Это вещество называют смолой из-за внешнего вида, но по свойствам и структуре оно отличается от смолы.