Лин Возовски - Клык. Хвост. Луна. Том I [litres]

– Где я нахожусь? – спросила Астра, затем схватилась за миску двумя руками и запрокинула в себе в рот все содержимое без остатка.

– Вы сейчас в Радужном Лесу, а мы – Дети Радуги. – Женщина приняла из рук Астры миску и поставила на пень. – Нам очень приятно, что вы, богиня Вэнда, решили начать свой путь милосердия и помощи именно с нашего лагеря. – Старушка протянула костлявые руки к потолку. – Да возрадуется же земля вашему ходу, да будут славны деяния ваши, богиня. Слава семи цветам!

«Лишенная здравого рассудка старая женщина. Нужно поскорее покинуть это место, а то эти дикари могут и в жертву принести» – рассудила про себя Астра, после чего заставила себя встать на ноги.

– Боги не теряют сознание от прикосновения к лягушке, – сказала Астра, оборачиваясь по сторонам в поисках одежды.

– Ваше тело уязвимо, как и у любого человека, но дух ваш наделен божественной силой.

Женщина направилась к выходу со свисающими лианами вместо двери.

– Где моя одежда? И мое оружие? – выпалила Астра, теряя терпение.

– Ожидайте, богиня Вэнда. Я приведу к вам лекаря. Вас нужно осмотреть, прежде чем вы начнете свой божественный поход.

После этих слов старушка вышла из шатра; лианы еще некоторое время продолжали раскачиваться ей в след.

Вместо тростникового или деревянного покрытия на полу была прохладная влажная земля. Астра села на кровать, подтянув под себя босые ноги, затем принялась обдумывать план дальнейших действий.

Спустя несколько минут ее терпение лопнуло, как перетянутая струна.

– К черту! – выругалась она в воздух, затем решительно двинулась к выходу.

На выходе Астра запуталась в лианах, и, храня в себе не остывшую обиду от прошлой их встречи, гневно оборвала зеленые щупальца с проема и сбросила их с себя на землю.

Разобравшись с лианами, Астра осмотрелась вокруг: низкие листовые шатры расположись по кругу на открытом участке разноцветного леса. В центре круга вздымалась гора фруктов, ягод и грибов, вокруг которой бегали полуголые детишки. При виде девушки с огненными волосами и обожженной половиной лица ребятня застыла. В круг начали стягиваться жители лагеря: одни выходили из своих шатров, другие выползали из цветного леса, а некоторые и вовсе, спускались на лианах с деревьев. Все поголовно смотрели на Астру удивленными радужными глазами.

– Вэнда Двуликая… – сказала одна девушка, указывая пальцем в сторону Астры.

– Богиня красного цвета! – подхватил кто-то из толпы.

– Наша освободительница! – хором прокричали несколько человек.

Ошеломленная толпа двинулась на Астру. Люди плотным кругом обступили девушку, затем принялись дотрагиваться до нее, как до священного идола.

– Посмотрите на ее глаза…

– Один глаз зеленый, другой – красный, как у зверя…

– Она – одна из семи богов! Вэнда вернет нашему народу былое величие!

Астра пятилась спиной, отмахиваясь от тянущихся рук. Корни растений, лежащие ветви и крепкие стебли больно впивались в подошву ее босых ног, от чего Астра теряла равновесие и падала на кого-нибудь из окружающей ее толпы. Люди подхватывали ее за плечи и аккуратно ставили ее на ноги, словно куклу.

– Вы все ошибаетесь! Никакая я вам не богиня! Уберите от меня свои руки! – гневалась Астра, ладонью хлопая по вытянутым рукам.

– Ну, все, довольно! Расступитесь! – раздался мужской молодой голос с края толпы.

– Дайте дорогу лекарю!

– Лекарь идет! В сторону!

Сквозь полуобнаженные тела втиснулся мужчина, одетый в длинную до пят рясу бежевого цвета, с широкими рукавами и прорезью для ног. С худой шеи человека звякнула тяжелая бронзовая цепь.

Мужчина поприветствовал Астру ликующей улыбкой и сверкающими темно-зелеными глазами, затем громко произнес:

– Богине нужен покой. Расходитесь по своим делам.

Последние слова ему пришлось повторить, но сделал это он уже более приказательным тоном, и только после этого огорченная толпа начала таять, разбредаясь по сторонам.

– Мне нужна моя одежда, – неуверенно произнесла Астра, продолжая испуганно озираться на жителей.

– Не беспокойтесь, ваши вещи в целости и сохранности, собственно, как и ваше оружие. – Глаза человека горели любопытством, словно искали ответ на сложную загадку.

Он указал ей обратно на вход в шатер и добавил:

– Их скоро принесут, но для начала мне нужно осмотреть вас. Ваше лицо все еще бледно, словно луна.

Астра спустила носом пар, но послушалась человека, после чего вошла в шатер, перешагнув через лежащие оборванные лианы.

Мужчина указал на кровать – Астра легла на спину, не проронив ни слова.

– Что последнее вы помните, прежде чем потеряли сознание? – спросил человек, склонившись над Астрой и внимательно изучая ядра ее разномастных глаз.

«Сладкий сон, в котором я и Мико прогуливаемся по парку жаркого Рауса, а прохожие лорды и леди встречают нас приветливыми улыбками» – хотела было ответить Астра, но запрятала эти воспоминания глубоко в своей душе.

– На меня запрыгнула слизкая лягушка с тремя цветами… и еще помню крепкую девушку, что несла меня на своих руках.

Мужчина проверил двумя пальцами область на шее девушки, попросил ее высунуть язык, затем тепло улыбнулся и уселся рядом с ней на кровати.

– Липкая Смерть – так я называл прозрачную слизь, что покрывает спинку этой лягушки. Жутко ядовитая вещь. От одного прикосновения человек впадает в кому и умирает в течение двух дней.

– От чего же я выжила? Уж не от божественной ли силы радуги, что, как утверждают местные, протекает внутри меня? – спросила Астра с насмешливой улыбкой.

Лекарь в ответ выдавил скупой смешок.

– Я истратил весь свой запас небесных бобов и сока огненных корней, чтобы ваше сердце продолжало биться, пока вы сладко смотрели свои сны. И, судя по вашему состоянию, постельный режим более вам ни к чему.

Улыбка лекаря напомнила Астре улыбку, которую она едва вспомнила с детства. Такая же благородная и ободряющая, какой была и у Дорра Винтера, когда он еще мог себе ее позволить.

– Как же мне отплатить вам за свое спасение? И как я могу к вам обращаться?

– Меня зовут Йорис. Йорис Лонн. – Что-то тяжелое, свисающее на бронзовой цепи, едва не вывалилось наружу, когда он чуть склонился пред Астрой.

– Астра. Астра Винтер. Сайха клана Снежной Лисицы, – ответила Астра, выдержав вежливость, подобающую первой женщине клана.

– Вы прибыли к нам с так называемого Великого Севера, Астра Винтер? С земель, что севернее трех южных королевств?

Астру охватило удивление, которое она едва смогла скрыть.

– И вправду оттуда, – согласилась Астра, затем добавила. – Уважаемый Йорис, не подскажите ли вы, как далеко я нахожусь от своих земель?