Рик Риордан - Кровь Олимпа [litres]

– Когда начался раскол между греками и римлянами, я боролся с замешательством, и Гея использовала мое состояние в своих интересах! Она вернула из небытия моего старого врага Пифона, огромного змея, чтобы снова завладеть Дельфийским оракулом. Теперь эта ужасная тварь лежит, свернувшись кольцами, в древних пещерах и блокирует магию пророчества. А я застрял здесь и даже не могу с ней сразиться.

– Облом, – констатировал Лео, хотя в глубине души считал, что хватит уже с них пророчеств. Его список срочных дел уже и так переполнен.

– Самый настоящий облом! – вздохнул Аполлон. – Зевс так на меня сердился из-за того, что я назначил своим новым оракулом ту девчушку, Дэр. Кажется, Зевс думает, что этим поступком я подтолкнул Гею к войне – ведь стоило мне благословить Рейчел, как она изрекла пророчество семи. Только пророчество совсем не об этом! Отцу просто хотелось найти виноватого. И, разумеется, для роли козла отпущения он выбрал самого красивого, талантливого и потрясающего бога.

Артемида изобразила рвотный позыв.

– Ой, прекрати, сестра! – возопил Аполлон. – Ты ведь тоже в беде!

– Только потому, что осталась на связи со своими охотницами вопреки желанию Зевса, – возразила Артемида. – И я всегда смогу улестить отца и добиться прощения. Он никогда не умел долго на меня сердиться. Я волнуюсь за тебя.

– Я тоже за себя волнуюсь, – согласился Аполлон. – Нужно что-то предпринять. Убить Октавиана мы не можем. Хм. Пожалуй, можно убить этих полубогов.

– Эй, притормозите, мистер Музыкант. – Лео подавал острое желание спрятаться за спиной Фрэнка и заорать: «Возьми вместо меня этого здорового канадца!» – Мы же на вашей стороне, помните? Зачем вам нас убивать?

– Тогда я, возможно, почувствую себя лучше! – заявил Аполлон. – Я должен что-то сделать!

– Или, – быстро сказал Лео, – вы могли бы нам помочь. Слушайте, вот какой у нас план…

Он рассказал, как Гера отправила их на Делос, и о том, как они выпытали у Ники ингредиенты лекарства целителя.

– Лекарство целителя? – Аполлон вскочил и, размахнувшись, разбил гитару о камни. – И это ваш план?

Лео поднял руки:

– Эй, послушайте, я целиком и полностью за то, чтобы разбивать укулеле, но…

– Я не могу вам помочь! – выкрикнул Аполлон. – Если я выдам вам тайну лекарства целителя, Зевс меня никогда не простит!

– У вас и так неприятности, – заметил Лео. – Разве может быть еще хуже?

Аполлон возмущенно уставился на юношу:

– Смертный, если бы ты знал, на что способен мой отец, то не спрашивал бы. Будет проще, если я всех вас уничтожу. Может, тогда Зевс будет доволен…

– Брат… – сказала Артемида.

Близнецы молча уставились друг на друга, точно мысленно переговариваясь. Очевидно, Артемида победила: Аполлон испустил протяжный вздох и пинком отправил сломанную гитару в полет через всю сцену.

Артемида встала:

– Хейзел Левеск, Фрэнк Чжан, идите со мной. Вам следует кое-что узнать о Двенадцатом легионе. Что же до тебя, Лео Вальдес, – богиня вперила в юношу холодный взгляд серых глаз, – Аполлон тебя выслушает. Посмотрим, сумеешь ли ты с ним договориться. Мой брат всегда любил хорошие сделки.

Фрэнк и Хейзел посмотрели на приятеля, как бы говоря: «Пожалуйста, не дай себя убить». Потом они последовали за Артемидой вверх по ступеням амфитеатра и скрылись за вершиной холма.

– Ну что ж, Лео Вальдес, – Аполлон скрестил руки на груди. Глаза его полыхали золотым светом. – Давай торговаться. Что ты можешь мне предложить в обмен на мою помощь и свою жизнь?

– Сделка, – у Лео подергивались пальцы. – Ну да, конечно.

Руки заработали прежде, чем мозг решил, что нужно делать. Юноша принялся вытаскивать разные вещи из карманов своего волшебного пояса – медную проволоку, какие-то шурупы, латунную воронку. Лео месяцами собирал разные детали и части механизмов, потому что никогда не знал, что ему может понадобиться. Чем дольше он пользовался поясом, тем сильнее тот привыкал к своему владельцу. Стоило Лео протянуть руку, как в ней оказывалась именно нужная деталь.

– Значит, дело обстоит так, – начал Лео, сгибая проволоку. – Зевс на вас неслабо разозлился, верно? Если поможете нам победить Гею, сможете с ним помириться.

Аполлон сморщил нос:

– Полагаю, такое возможно, только мне проще тебя изничтожить.

– И где же здесь вдохновение для хита всех времен? – руки Лео двигались быстро и словно сами по себе, соединяли рукоятки, прикрепляли металлическую воронку к старому валу-шестерне. – Вы ведь бог музыки? Стали бы вы слушать песню под названием «Аполлон изничтожает мелкого полубожка»? Я бы не стал. Зато песня «Аполлон побеждает мать-землю и спасает долбаную Вселенную» сразу попала бы в топ-10 хитов на Billboard.

Аполлон задумчиво посмотрел в небо, словно узрел там свое имя в красивой рамке.

– Что именно тебе нужно? И зачем это нужно мне?

– Во-первых, мне нужен совет, – Лео пропустил несколько проволочек через воронку. – Я хочу знать, сработает ли мой план.

И Лео объяснил свою задумку. Он обмозговывал эту идею не один день с тех пор, как Джейсон вернулся со дна моря, а сам он начал разговаривать с Никой.

«Изначальный бог был когда-то побежден, – сказала Джейсону Кимополея. – Ты же знаешь, о ком я говорю».

Беседы с Никой помогли Лео отладить план, и всё же ему хотелось услышать мнение еще одного бога. Ведь как только Лео примет окончательное решение, пути назад не будет.

Он почти надеялся, что Аполлон рассмеется и велит ему забыть об этом.

Вместо этого бог задумчиво кивнул:

– Дам тебе бесплатный совет. Может быть, ты сможешь победить Гею описанным тобой способом; похожим образом был побежден Уран много вечностей назад. Однако любой смертный, оказавшийся поблизости, будет… – Аполлон запнулся. – Что это ты там смастерил?

Лео посмотрел на непонятную штуковину, которую держал в руках. Слои медной проволоки, похожие на многочисленные ряды гитарных струн, перекрещивались внутри воронки. С внешней стороны конуса располагалось множество рычажков, управлявших рядами колков, а сама воронка крепилась к квадратной металлической подставке, в свою очередь снабженной несколькими изогнутыми ручками.

– Ах это? – мозг Лео лихорадочно работал. Конструкция походила на музыкальную шкатулку, к которой припаяли старинный граммофон. Но что же это такое?

Козырь.

Артемида предложила ему заключить с Аполлоном сделку.

Лео припомнил историю, которую, хвастаясь, рассказывали ребята из одиннадцатого домика: про то, как их отец Гермес избежал наказания за кражу священных коров Аполлона. Когда Гермеса поймали, он сделал музыкальный инструмент – самую первую лиру – и всучил ее Аполлону, в результате бог моментально его простил.