Патрик Уикс - Тевинтерские ночи [сборник litres]

– Хороша, как всегда, моя дорогая.

– Ц-ц-цт! – ответила Элан в своей манере, которую он просто обожал.

Крик Сожаления сотряс весь Скайхолд, особенно нижнюю часть двора, где план Сатерленда разваливался на глазах.

– Он выйдет оттуда в ярости, – сказал командир.

– Мы не можем просто навалиться на него скопом! – заявила Шейд. – Он настроит нас друг против друга.

– Мы хоть ранили его? – спросила Дагна.

– Это же Сожаление, – ответил Вот, – демон, ищущий наши угрызения совести. Питаясь ими, он становится сильнее.

– Он ищет нас? Как порождения тьмы? – поинтересовалась Рэт, жалея, что до этого насмехалась над демоном.

Из таверны донеслось рычание.

– Эй! – Вот ткнул пальцем в гномку. – Прекрати немедленно!

Съежившись, Рэт попыталась думать о свежеиспеченном хлебе.

– Но я ранил его, – сказал Сатерленд. – Там, у фрески. Я проткнул его мечом, и рана не затягивается!

– Демон метил в то решение, насчет которого ты не сомневался, – напомнил Вот. – Ты прибыл в Скайхолд без сожалений.

– У нас было иначе. До того, как мы решили последовать за тобой, – добавила Шейд.

Сатерленд вышел из затухающего спора и принялся оглядывать двор вокруг крепости, так круто переменившей его жизнь. Нет, не сам Скайхолд изменил его. Если бы не кое-кто – быть бы ему на кухне! От Инквизитора он получил не только шанс раскрыть свои дарования, но и, что важнее, поддержку. Как и все, кто в этот день оказался здесь. Всем им дали почувствовать, что они чего-то стоят и многое могут. В том числе смело смотреть в будущее.

Сатерленд выругался себе под нос. Конечно же, дело не в Скайхолде! Вернуться сюда – еще не значит ощутить уверенность. Он, Сатерленд, оглядываясь в прошлое, думал только о себе.

Теперь он наблюдал за тем, как спорят его друзья, и чувствовал, что подвел их. Еще никогда ему не было так тошно.

А затем он понял, какие возможности дарует это чувство.

– Шейд! – Его окрик заставил всех замолчать. – Что оно тебе показало?

– Что?

– Сожаление. Когда ты была готова напасть. Что оно заставило тебя увидеть?

Шейд молча опустила взор, и у нее задрожали губы.

– Что-то плохое? – предположил Сатерленд.

– Намного хуже. Самый мерзкий момент моей жизни.

Помрачневшие Вот и Рэт закивали.

Сатерленд бросил взгляд в другой конец двора. Сожаление взревело. Этот демон их изматывает, сбивает с толку. Нужно показать, что они еще могут победить его.

– Понятно, – сказал командир. – Он быстро исцеляется, зато чувствует боль. Я должен поразить его сильным ударом. – Он по очереди взглянул на всех своих друзей. – Вы мне доверяете?

Те переглянулись в замешательстве, словно говоря: к чему вопросы, конечно доверяем! Одна Рэт не стала участвовать в этом, зато отсалютовала.

– Хорошо, – продолжил Сатерленд, – ведь я нуждаюсь в вас. Мне нужно, чтобы вы привели демона ко мне. Что бы ни случилось, действуйте сообща. Я с вами!

С края западного двора на них уставились Кабо и Элан.

– Демона приканчивать будем? – спросил Кабо.

– Да, но нужна помощь, – ответил Сатерленд. – Сможешь вывести его из себя?

– Вне всяких сомнений, – заявила Элан.

– Ладно. – Сатерленд повернулся к Рэт. – Отвлеки его. Беги ко мне в конюшню. Не думай ни о чем, просто беги.

– Я ему не понравилась, – робко сказала она.

– Тогда беги как можно быстрее. – Он положил руку ей на плечо. – Верь мне.

Рэт вперилась в молот Харритта, который все еще был у нее. Опустив голову и сделав три медленных шага, она метнулась в туннель.

– А вы держите демона подальше от моего оруженосца, – указал Сатерленд на Кабо с Элан.

Те кивнули и скрылись из виду.

– Чаровница, не составишь мне компанию у ворот? – предложил Вот.

– Оставьте мне кусочек демона для исследований, – махнула рукой Дагна и последовала за эльфом.

– Я немного прихрамываю, – произнес Харритт, – но если тележка достаточно быстрая…

– Пустим в ход все, что сможем, – нервно ответил Моррис.

Проводив их взглядом, Сатерленд вынул меч. Шейд уставилась на него:

– А как же я?

– Будь рядом с конюшнями, – сказал Сатерленд, не глядя на нее. – Там, откуда сможешь меня видеть.

Шейд схватила его за плечо и развернула к себе, чтобы посмотреть в лицо. Ее глаза расширились.

– Ты позволишь демону добраться до тебя?

– Я рискну. – Сатерленд взял ее руки в свои. – Я делаю это ради них. И если что-то пойдет не так… – Он положил ее ладони на рукояти кинжалов, прикрепленных к бедрам. – Не дай демону навредить им.

– В одиночку не справишься.

Улыбающийся Сатерленд аккуратно смахнул с ее щеки пятно штукатурной пыли:

– Я не один.

Сверху, со двора, донеслись отзвуки хаоса, и он улыбнулся. Затем развернулся и направился к конюшне.

– Рота должна была стать ответом. Вот я и отвечу.

Из дверей таверны выскользнуло Сожаление. Его глаза изменили форму и засверкали на солнце. Демон рыскал в поисках добычи – сомнений, которые его исцелят.

Он увидел Рэт. Та стояла посередине двора с опущенной головой.

– Я убегу, – произнесла она, сжав пальцы на рукоятке молота Харритта.

– Малявка, – шагнуло вперед Сожаление.

Слева вспыхнул огонь, но демон и не пытался увернуться. Кабо наполовину скрылся за бочкой, стоявшей неподалеку, но его присутствие и нрав больше не удивляли. Существо протянуло лапу – и Кабо упал на колено. Элан не успела вынуть свои мешочки, как ее успокоил взмах другой лапы. Теперь на Рэт раздраженно смотрело много, слишком много глаз.

– Я бегу! – дрожа, вскричала она.

– Хорошо, – ответил демон и прыгнул к ней.

Рэт откатилась в сторону, не поднимая головы. Ошеломленный этим демон промахнулся, а приземлившись, не стал разворачиваться: его тело просто переформировалось, и голова сама крутнулась назад. Он помчался за гномкой, играя с ней и пытаясь схватить.

Рэт побежала мимо таверны к южной стене, спустилась по лесенке, но открылась взглядам в центральном дворе. Каменные стены сомкнулись вокруг нее и превратились в Глубинные Тропы. Не важно, где она находится – ее рыцарь просил бежать. И она бежит.

Сожаление низко зарычало: ему хотелось немного позабавиться с ней, но такого оно не ожидало. Демон сосредоточился, Рэт замедлилась… но не остановилась, а это уже не так весело. И он ринулся за ней. Прямиком в западню, что устроили ее друзья.

Посох Вота, метнувшего от ворот глыбу льда, искрился холодом. Земля местами стала скользкой, и ее поверхность пронзили молнии, когда Дагна бросила руны. Рэт проскочила ловушку, а вот демон не смог совладать со своими многочисленными лапами. Прокатившийся по телу электрический шок привел его в ярость. Сожаление повернулось лицом к нападавшим, но что-то ударило его с другой стороны: это Харритт швырял посудой, сидя на тележке, которую Моррис вкатил наверх.