Патрик Уикс - Тевинтерские ночи [сборник litres]

– Твоя очередь, старик.

Дженитиви ответил быстро и с апломбом:

– Брат Фердинанд Дженитиви, заслуженный ученый университета Вал-Руайо, служитель единого бога. Я протестую. Ваше обращение с пленными не соответствует конвенции…

Расаан прервала его, подняв указательный палец.

– Я слышала о твоих трудах. – Она склонилась к Дженитиви и заглянула в глаза. – Мои воины Антаама тоже выполняют в Тевинтере особое поручение. Так что советую сменить тон.

Дженитиви побледнел.

– Брат Фердинанд Дженитиви, – повторил он четко. – Заслуженный ученый университета в Вал-Руайо, служитель единого бога.

– Надо же, – проворковала Расаан. – Все носятся с титулами. – Она стиснула руку Дженитиви огромными пальцами. – А если опустить профессию и прочую чепуху? Имя.

Дженитиви озадаченно помотал головой.

– Брат Фердинанд Дженитиви, служитель единого бога.

Расаан усилила хватку, до упора согнув его пальцы.

– Имя?

– Служитель единого бога!

Рука хрустнула.

– Спроси мое! Его ты точно не слышала! – крикнула бывшая сестра Лодин.

Расаан с интересом наклонила голову и разжала пальцы. Дженитиви прижал руку к груди. Филлиам с тревогой поглядел на Лодин и одними губами прошептал:

– Ты что творишь?

– Так и быть, – Расаан шагнула к женщине ниже ее ростом и снова опустилась на одно колено. – Полагаю, ты такой же титулованный писатель?

Лодин кивнула:

– Ты не слышала моего истинного имени. Его никто не знает. – Лодин заговорила тише, и Расаан непроизвольно наклонилась к ней.

– Продолжай, – удивилась кунари. Теперь они стояли почти нос к носу.

Лодин что-то прошептала. Расаан сразу изменилась в лице – как и Филлиам.

– Саирабаз-алит-ан, – произнесла Лодин.

Она плохо говорила на кунлате – тот был грубее древнеэльфийского, – но этих слов оказалось достаточно. Саирабаз означало «опасное существо», так кунари называли магов. Базалит-ан – «чужак, достойный уважения».

Серая кожа Расаан разом побелела. Кунари не рассчитывала, что среди пленников окажется маг.

Лодин сжала кулак. Из разлома позади нее поднялся столб зеленой энергии, вырвав из пола каменную глыбу. Расаан успела отпрыгнуть, в отличие от стражника, стоявшего позади Лодин: огромный столб впечатал его в потолок, сломав ребра.

Матео повернулся и схватился за копье стражника, от удивления раскрывшего рот. Даже не попытавшись вырвать у него оружие, он резким движением отвел наконечник вниз и ударил кунари тупым концом точно в горло. Трахея разорвалась от удара, не спас даже слой витаара. Мгновение спустя копье уже торчало в груди кунари, охранявшего Филлиама, после чего писатель вместе с Матео одолел стражника, стоявшего за Дженитиви. Старик отполз за лежавшую на плите стопку книг и отбросил оружие убитого в сторону на случай, если явится подкрепление.

Расаан рванула назад. Не обращая внимания на «старика» и «болтуна», она старалась убраться как можно дальше от «воина» и «мага».

В шахте осталось слишком много ее собратьев. Если они побегут назад прямо сейчас, то окажутся в ловушке – Матео заслоняет проход, Лодин швыряет им в лицо камни.

Расаан потянулась к рычагу, которым управлялся подъемник.

Лодин стояла, широко расставив ноги, с поднятыми над головой руками. Пот стекал по ее лбу. Над ладонями вращались камни и проносились искры. Она взглянула на Расаан.

– Я сказала правду, – отчетливо проговорила Лодин.

– Мы еще увидимся, – ответила Расаан.

Она дернула за рычаг, отпуская древние противовесы. Плита взмыла. Филлиам, Лодин, Дженитиви и Матео скинули с нее последнего стражника, и подъемник пополз к ночному небу.

Когда они поднялись на поверхность, Филлиам захватил наиболее ценные эльфийские книги, и четверка рванула в сторону тракта, где их ждала запряженная коляска. Плита позади вновь начала опускаться. Они не могли разрушить механизм. Подъемник многое повидал на своем веку и пережил бы еще столько же. Разве что…

Филлиам с надеждой посмотрел на Лодин.

Та покачала головой. Ее глаза ввалились, присущая ей элегантность померкла.

– Я не сказала главного – что не закончила обучение, – проговорила она. – В ушах звенит… и в глазах тоже… Можно, я передохну хоть минутку?

– Ровно минутку, – ответил Дженитиви. – Больше не выйдет.

Плита с грохотом ударилась о каменный пол шахты. Наверх она поднимется уже с отрядом Расаан. Подъем окажется дольше спуска – им уже довелось испытать это на себе, – но все равно займет не больше пары минут.

Они понеслись со всех ног.

Коляску охранял лишь один кунари. Матео схватил его за рога и свернул ему шею, едва не оторвав голову. Филлиам разглядел повозки вокруг костра, в миле от них, но уже не было времени биться с соглядатаями. Они собрали четырех лошадей, которые паслись неподалеку, и Матео торопливо запряг их.

Стоило им закончить, как вдалеке протрубил рог – Расаан отправилась в погоню. Экспедицию неминуемо ждал ужасный конец.

– Уверен, что надо именно так? Я вот нет.

– И правда, слишком надуманно выходит. Исторические измышления прямо противоположны тому, что я…

– Можешь писать?

– Рука, сам знаешь…

– А ты?

– У меня все еще в глазах двоится.

– Тогда прикройте рты. Я придумываю эту часть.

Матео гнал что есть мочи, не жалея лошадей, привыкших к неспешным поездкам по торговым делам. Лодин сидела на скамье позади него, пытаясь отдышаться. Дженитиви съежился на сиденье и, прижимая руку к груди, диктовал текст. Филлиам сидел рядом и записывал. Они завернули добытые книги в мешковину и теперь заносили на бумагу все детали экспедиции – спуск, вход в Разрушенную Библиотеку, встречу с врагом.

– Ничего не понимаю, – озадаченно проговорил Дженитиви. – Обычно кунари себя так не ведут.

– Приходилось иметь с ними дело? – спросил Филлиам.

– Не то слово. – Дженитиви выдавил смешок, несмотря на обстановку.

– Она назвала их воинами Антаама, – заметил Филлиам.

– «Своими воинами Антаама». Имена для них очень важны, – поправил его ученый. – Запиши это.

Филлиам повиновался, затем приделал драматичную концовку. Пусть знают, на что идут. «Фен’Харел, Ужасный Волк. Сколько смельчаков погибло, пытаясь…»

Не успел он дописать фразу, как повозка Расаан подъехала к ним на расстояние выстрела из лука. Матео долго держался впереди, но лошади уже совсем выдохлись, тогда как скакуны Антаама были выведены для долгих погонь и сражений. Стрелы посыпались вокруг коляски, высекая искры из плит дороги.

Матео сгорбился, пытаясь удержать вожжи. Лодин вжалась в скамью. Дженитиви и Филлиаму некуда было деться.

Слева громко заржала лошадь: стрела угодила ей в плечо, парализовав переднюю ногу. Коляску повело в сторону.