Татьяна Коростышевская - Сыскарь чародейского приказа [litres]

– А женщины?

– А они бывают сильными магами настолько редко, что когда-то в стародавние времена было решено их попросту игнорировать.

– Надо закон принять, – решительно сказала Геля. – Для равноправия и удобства сыскарных мероприятий.

– Непременно, – улыбнулся Семен, представив Попович, выступающую в Сенате. – Со следующей недели этим займетесь.

– Обязательно.

Девушка поворочалась, устраивая голову на подлокотнике.

– Значит, шансы, что Ляля на самом деле великая чародейка, высоки?

Семен кивнул.

– Я испытываю злорадство, – сообщила его подопечная. – Вот умом понимаю всю чудовищность совершенных Ольгой Петровной преступлений, а все равно приятно, что она всех великих чародеев-сыскарей Мокошь-града вокруг пальца обвела.

Крестовский понял, что хочет ее поцеловать, а лучше… не только поцеловать, но и…

– Очки верните, – велела Попович, страстных порывов шефа не ощутившая либо не пожелавшая разделить. – Я без них неловко себя чувствую.

– Только после того, – Семен демонстративно спрятал очки в карман сюртука, – как вы мне расскажете таинственную историю, сделавшую их присутствие столь необходимым.

Геля поморщилась, скрестила руки на груди, вздохнула:

– Это скучно, ваше высокородие.

– Позволю себе настаивать.

– Ну что ж… Мне было четырнадцать, золотой возраст для каждой провинциальной барышни. Маменька как раз решила, что домашнего обучения мне уже недостаточно, сняла домик в Вольске и записала меня в школу для девочек, которая позволяла после окончания подать прошение о продолжении образования в университете. Вам еще не скучно?

– Продолжайте.

– Вольск по сравнению с Орюпинском – город большой, полный соблазнов. Я вскорости обзавелась знакомствами, не все из которых моя маменька одобряла, а также подругой, которую маменька не одобряла вполне конкретно. Наденька Симонова была двумя годами старше, посещала уроки выпускного класса и казалась мне тогда идеалом девичьей красоты и поведения. За нами ухаживали молодые люди. Один из них, новиций кавалерийского училища, Леонид Воронцов, оказывал мне знаки внимания…

Геля улыбнулась холодной улыбкой, от которой Крестовскому опять захотелось погладить ее по щеке.

– Мы договорились ждать два года, до моего шестнадцатилетия, а затем вступить в брак. Раньше маменька бы меня не отпустила. Наденька наших отношений не одобряла, то, что я предпочитаю гулять с Леонидом, нарушило нашу дружную компанию. Но мне было все равно. Я просыпалась с мыслями о Ленечке, засыпала с ними, а когда не думала о нем, писала многостраничные послания предмету своих чувств.

Геля фыркнула:

– Ах, вы же спрашивали об очках… Однажды господин Воронцов вызвал меня в сумерках на свидание, признался в трепетной страсти, а также предупредил, что дела воинской службы требуют его отсутствия. Мы попрощались. А наутро ко мне пришла Наденька. Оказывается, пока я ждала своего шестнадцатилетия, мой возлюбленный крутил роман с моею подругой. И настолько их отношения продвинулись, что Наденька понесла, а Леонид сбежал, а я…

История действительно не блистала оригинальностью, и если бы не касалась его подопечной, Семену и в самом деле стало бы скучно.

– И после этого вы решили посвятить себя…

– После этого я разыскала Леонида Воронцова в слободке, где он прятался у троюродной тетки. Я же сызмальства по розыскам мастерица, а тут и стараться особо не понадобилось. Леониду пришлось жениться на Наденьке, в день венчания он пытался наложить на себя руки. Только вот револьвер дал осечку, а яд, кроме диареи, ничего не вызвал. Сначала ко мне пришла Наденька с проклятиями, что я довела ее жениха, потом ее маменька, существо склочное и крикливое, обвинившее меня в том, что пыталась жениха ее дочери соблазнить, а на десерт – родительница Воронцова, стенавшая, что я, девка гулящая, поломала жизнь ее дитятку, заставив жениться на гулящей подруге. Меня ославили на весь Вольск. На улице показывали пальцами, плевали в спину, поносили последними словами. Мне было четырнадцать, справиться с этим самостоятельно я не умела. Маменька узнала о скандале, быстро заткнула рты сплетницам, стало поспокойнее, но я боялась ходить одна, боялась смотреть людям в глаза. И тогда маменька принесла из лавки проволочные очки и сказала, что в них на меня никто внимания не обратит, потому что они вроде шапки-невидимки или маски маскарадной, в которой я могу быть не Гелей Попович, а кем мне угодно, хоть принцессой Лузитанской.

– Понятно, – сказал Крестовский, когда понял, что история окончена.

– Зато учиться я стала лучше всех, – всхлипнула Геля. – И с вольскими суфражистками познакомилась, и взгляды их приняла.

– А что случилось с вашим женихом?

– Да что с ним станется? В поместье живет, с женой и детишками. Пьет, говорят, сильно, Наденьку поколачивает. Так вернете мне очки?

– Нет, – Семен покачал головой. – Мне приятнее видеть рядом Гелю Попович, а не принцессу Лузитанскую или другую мифическую даму. Ту Гелю, которая может разговорить любого разбойника, найти любую пропажу, которая быстро и четко думает, стреляет без промаха и может перебросить через бедро рослого неклюда, даже не упав в обморок.

Девушка широко улыбнулась и покраснела:

– Мне ваши слова, шеф, надо записать для памяти, буду перечитывать, когда опять ругаться приметесь.

В дверь постучали, Геля встрепенулась, пытаясь подняться, Семен властно придержал ее за плечо:

– Войдите.

Зорин, появившийся в кабинете, диспозицию оценил, уж очень хитро блеснули его добродушные обычно глаза.

– Плохие новости, Семушка, – посерьезнев, сообщил он. – Ольги-то Петровны нашей нет.

– Она не вернулась домой?

– Нет. – Иван Иванович сел в кресло, вытер лоб рукавом. – Там интереснее все. Человечка, который секретом возле Петуховского дома руководил, сам его высокопревосходительство к себе вызвал, потребовал объяснений, что чардейские шпики около его резиденции забыли. Тот объяснил, как и договаривались, что племянницу ждут, Ольгу Петровну…

Зорин вскочил с места, схватил со стола графин с водой, отпил из горлышка.

– Не томи.

– Нет ее, то есть совсем и не было отродясь. Петухов говорит, что никакой племянницы с ним не проживает, да и брата Петра у него никогда не было.

С диванчика меня будто ветром сдуло. Еще минуту назад я собиралась здесь пожизненно оставаться. А чего? Перфектно! Лежишь себе, слабую барышню отыгрываешь при благодарной публике. Делать ничего не нужно, разве что стараться, чтоб шеф не заметил, с каким вожделением я на него смотрю, и дышать носом размеренно, чтоб не застонать. Я и болтала столько, чтоб только он чего не заподозрил. Потому что не может человек, который вываливает на собеседника постыдные тайны прошлого, этого самого собеседника вожделеть. Нет, я-то могла, но он… С каким отеческим участием его высокородие меня слушал, мне даже на мгновение показалось, что он хочет погладить меня по лицу. Вот таких отношений с начальством тебе и нужно придерживаться, Гелечка. Учитель и ученик, старший товарищ и младший. В таких предикатах страсти нет и не будет. У кого хочешь спроси, хоть у специалиста по страстям Марка Иреновича. Подобную историю он фильмографировать откажется.