Татьяна Коростышевская - Сыскарь чародейского приказа [litres]

– А Мамаев где? В шкаф его засунула? – Я села на диван с видом независимым. – И еще не хочется думать, что ты настоящую хозяйку сего нумера жизни лишила.

Она не стала превращаться в Лялю, а может, просто не оказалось под рукой нужного изображения. Вместо этого через полминуты на другом диванчике, приставленном вполоборота к моему, сидела молоденькая и хорошенькая барышня с чистыми серыми глазами и волосами самого что ни есть берендийского русого оттенка.

Александра Андреевна Петухова. А ведь это она вчера Крестовского подвозила, любезничала еще с ним. А я ревновала, кажется.

– Ты мне даже нравилась, Попович. – Голос низкий, почти контральто, и интонирует Александра Андреевна хорошо, со столичным выговором.

– Именно поэтому ты меня на каретном дворе по голове тюкнула и отравленной веревкой опутать собиралась? При симпатии именно так люди и поступают, чего уж…

– Ты не понимаешь, это не совсем я была.

– А кто? Принцесса Лузитанская?

– Ляля, – прошептала Сашенька. – Когда метаморфируешь, часть твоей личности тоже изменяется. Ляля действительно ревновала к тебе Мамаева и готова была что угодно сделать, чтоб соперницу с дороги убрать. Да и вся эта комбинация с Эльдаровыми пассиями – целиком ее идея.

Сдается мне, что кого-то в этой комнате не долечили, очень уж рассказ барышни Петуховой бред сумасшедшего напоминал. И это вовсе не в фигуральном смысле, а в конкретном, перекликался он с беседой моей с Дмитрием Уваровым.

– А когда ты паук, стало быть, он решает, как развлекаться?

Александра Андреевна улыбнулась:

– Паук, а точнее, паучиха, – это древняя неклюдская богиня. Сейчас-то эти дикари ее демоном считают, но когда-то поклонялись. Она наш мир и потусторонний сшивала нитями посередине бесконечности… Ах, какую она дает силу, когда я становлюсь ею! Знаешь, когда она научилась выбираться в наш мир в теле Палюли…

– Кто в Мясоедском квартале нищих убивал? – перебила я напевный рассказ. – Ты или Палюля?

Мы говорили о страшных вещах, а Сашенька улыбнулась с оттенком мечтательности, отчего я почувствовала подступающую дурноту.

– Нищих – он и каких-то девок подзаборных числом три. А потом я об этом узнала. Хотела уже батюшке про то донести, не лично, конечно, а посланием анонимным, дело бы вышло громкое, для службы его полезное, а для чародейского приказа – щелчок по лбу. Но неклюд мне попробовать предложил, и я согласилась.

– Что попробовать?

– В нее превратиться, в богиню, в неназванную. Сказал, силу мне это великую чародейскую даст, так что я смогу своими силами за Митеньку отомстить. Я же первый раз в церкви перекинулась. Боялась страшно, Палюля на стене мне ее нарисовал, чтоб ничего не отвлекало. Да даже изображение ее огромной силой обладает! Я сквозь него и уйти вчера смогла, и даже потом с тобою беседовать. А я боялась раньше…

– Погоди, – я опять перебила, собирая только факты, потому что уже полна была сочувствием к душегубице, а это могло делу только помешать, да и неправильно это. – А как же Ляля, то есть личина ее? Ты пришла в приказ, когда Уваров там еще служил, и после его ареста продолжала.

– А это Митенька придумал, – сказала девушка, – мы видеться хотели ежечасно, ежесекундно, а у нас не получалось. У него – приказ, у меня – родители и приличия. Вот он и предложил мне батюшкиной племянницей представиться. Домашние, зная мое слабое здоровье, думали, что я целыми днями в постели провожу или у лекарей. Да мы с ними и так только за ужином за столом встречались. Вот и не узнал никто, кроме нас с Митенькой. А когда его арестовали, я по привычке в приказ ходить стала, чтоб не выть дома в одиночестве, да думала, как мне за Митеньку отомстить поганым чародеям.

– Их-то вина в чем? В том, что арестовали, а не позволили людей дальше убивать?

Она на меня посмотрела, как на дурочку умалишенную, и быстро спросила:

– Почему твои чардеи в коридоре остались?

– Они тебя опасаются.

– А тебя им, значит, не жалко?

Вопрос я проигнорировала, барышня Петухова продолжила напирать:

– Они подлые людишки, начальнички твои: и Мамайка, и Ванька, и Крест – переступят через тебя и не обернутся. Уж насколько Митенька предан им был, дружбе их воинской, и его не пожалели. Ну, оступился, ошибся, ну так помочь надо, направить…

– Подожди, ты пришла в приказ ради вашей с Митенькой любви, а потом на Мамаева перекинулась? Что-то не сходится!

– Это не я! – вскрикнула Саша. – Я же тебе объясняла уже, Ляле Эльдарушка по нраву пришелся, она всех его любовниц извести решила. Актриска Штольц письмо на адрес присутствия написала, Ляля его прочла, вот все и получилось. И Бричкина эта тоже…

«А ведь она сумасшедшая, – подумала я. – Может, многоличности ее Уваров себе и забрал, но благости не прибавил. Ну не может нормальный человек считать белое черным, а черное белым, не может называть убийства ошибками. Или она местью свое чувство вины вглубь загнала? Ведь не прими Дмитрий на себя ее душевную хворь, не сошел бы он с ума, не закончил бы в скорбном доме. Да и, полноте, она же свои личины кем-то другим считает. Это не я – это Ляля! Точно не долечил! А скорее даже не вылечил, а сам ту хворь подхватил».

– Эх, делу время, потехе час. – Александра Андреевна поднялась с диванчика и подошла к окну. – Обложили вы меня, сыскарики, со всех сторон. – Она отодвинула штору и выглянула наружу. – Пора и мне вас потревожить…

Мне стало любопытно, что она там высматривает, поэтому я и сама подошла к окну, поглядеть.

– Внизу выгребная яма, – задумчиво проговорила Сашенька. – Вчера, когда я наконец твои следы в «Саду наслаждений» обнаружила да выяснила, что это не ты в нумерах в чиновничьем мундирчике клиентов принимаешь, пришла мне в голову замечательная идея. Здесь тебе, Попович, самое место, со всей твоей провинциальностью и гонором немереным.

Я дернулась в сторону, но она схватила меня за запястья:

– Когда метаморф чью-то личину на себя примеряет, он и часть способностей исходной личности использовать может.

Я заорала.

– Не услышат! На двери руны тишины намалеваны!

Подсечка, удар, толчок, и вот я, испуганная и потерявшая всякую уверенность, уже переваливаюсь через подоконник, смотрю то на яму, полную зловонной жижи, то на соперницу свою, уже успевшую видоизмениться и улыбающуюся моим ртом.

– Я всем скажу, что боролись мы в нумере, да вот только Сашенька Петухова ловка оказалась и за окошко успела сигануть. Чародеи подмену не сразу почуют, да мне и пары часов довольно, вызволю Митеньку своего… А твое тело баграми вылавливать будут.

Зачем она говорит-то столько? Что за легкомыслие? И тут я поняла, что за разговором Сашенька правой свободной рукой откинула крышечку появившегося будто по волшебству флакончика, занося его над моим лицом.