Эйми Картер - Пять Осколков [litres]

– Понятно. И откуда ты узнал, что мы здесь?

– Дядя Малкольм, он… до него дошли слухи, – соврал Саймон. – Он в них поверил, и я решил приехать и поискать вас.

– Значит, ты приехал в Райскую долину исключительно из-за каких-то слухов? Как мило. – Орион улыбнулся, и, хотя мама Саймона двигалась вместе с Орионом, пытаясь закрывать Саймона собой, в какой-то момент Орион всё же перехитрил её и схватил Саймона за плечо, с удивительной силой дёрнув его к себе.

– Только посмей… – начала было мама, но к ней шагнул Перрин. В коридоре за его спиной ждали ещё двое мужчин, и она замолчала.

– А теперь, – произнёс Орион, стискивая Саймона так сильно, что руку прострелило болью, – Изабель, расскажи-ка, где Рептилии прячут осколок, и тогда мы дружно забудем эту неприятную ситуацию и снова станем одной семьёй, прямо как хочет Саймон.

– Сказала же, я не знаю, – ответила мама.

Вытянув из-за ремня длинный кинжал с зазубренным лезвием, Орион поднёс его к горлу Саймона. Тот замер, боясь вздохнуть, а мама побелела как полотно.

– Ну а теперь? – спросил Орион. – Ничего не вспомнила?

– Ты не посмеешь. – Голос мамы дрожал.

– Правда? – Он надавил чуть сильнее. – Уверена, что хочешь проверить?

До памятной ночи в Небесной башне Саймон даже представить не мог, что кто-нибудь, включая Ориона, мог напасть на собственную семью. Но он не просто убил дядю Дэррила. Он скинул Саймона с крыши, поставив его жизнь на кон, имея слабую надежду, что он сумеет превратиться. Орион не прогадал, но Саймон всё равно видел тёмную сторону дедушки – ту самую, которая толкала его на всё, даже на убийство собственного внука, лишь бы собрать Хищника. И Саймон даже не сомневался: Орион не врёт и сейчас.

– Он же твой наследник, – сказала мама. – Ты не вечен, а если убьёшь его, стервятники разорвут твоё Царство на части, и от него ничего не останется.

– Но ты же займёшь его место, разве нет, дорогая? – спросил Орион. – Ты, конечно, утверждаешь, что не хочешь иметь с нами ничего общего, но я же тебя знаю. Ты не позволишь своему Царству развалиться, понимая, что за этим последует война, а с ней – невосполнимые утраты.

– Можешь рискнуть, – прорычала она. Несколько секунд – самых долгих секунд в жизни Саймона – они смотрели друг другу в глаза. Он ощутил на коже острое лезвие кинжала, всего в миллиметре от артерии, и обжигающий ком в груди содрогнулся.

Он мог превратиться в волка, в медведя, в кого угодно с когтями и клыками, мог разорвать Ориона до того, как он осознает происходящее. Он мог обернуться змеёй и задушить его. Мог стать пауком и исчезнуть среди камней. Тогда маме не пришлось бы принимать условия Ориона. Он не хотел, чтобы она его защищала. Не такой ценой.

Но когда ногти начали расти и заостряться, мама взглянула на него, и в её глазах читалось предостережение.

«Ты должен сохранить тайну любой ценой».

Саймон стиснул кулаки, впиваясь когтями в ладони. Даже если он бы смог пересилить себя и убить дедушку, Перрин бы никуда не делся, как и охранники у него за спиной. Он сомневался, что сможет убить ещё и их, несмотря на все угрозы Ориона. Но что оставалось делать?

Мама, видимо, тоже поняла, что они в тупике. Потянулись секунды, а потом она вздохнула и сдалась.

– Рептилии хранили осколок в горе на склоне, куда не могли добраться люди. Но Саймон слышал, как совет говорит, что его переместили после того, как я сделала копию. Это было в марте, четыре года назад. – Она взглянула на Саймона. – Так же и Подводное Царство перепрятало свой осколок, когда я сделала подделку – кажется, два года назад, в сентябре.

Саймон понимал, что она врёт – в совете говорили, что они не стали ничего перепрятывать, – но во взгляде её читалась какая-то настойчивая мысль, что-то, что он никак не мог разобрать.

Орион перехватил кинжал поудобнее.

– Уверена, что больше тебе сказать нечего?

– Клянусь, – ответила она.

Наконец, Орион выпустил Саймона и спрятал кинжал в ножны.

– Отлично. Ну, не сложно же было, согласись? Покажи мне булыжник. Удивительно, что совет выдал такой секрет представителю другого Царства, не так ли? На них не похоже. Возможно, Саймон неправильно расслышал. – Орион с подозрением оглядел её здоровым глазом. – А пока нас не будет, за Саймоном присмотрит Перрин.

Мама схватила Саймона, как только Орион убрал руку, и притянула его к себе.

– Я не брошу сына, – сказала она.

– Всё в порядке, мам, – ответил Саймон. – Просто покажи ему камень.

– Вот и умница, – пропел Орион, потрепав Саймона по волосам. – Пойдём, Изабель. Мне же не нужно говорить, что станет с Саймоном, если ты попытаешься улететь?

Она покачала головой, и Орион, прихрамывая, зашагал к выходу.

– Отлично. Мы скоро вернёмся, и тогда можете болтать, сколько хотите. Перрин, уж в этот раз он от тебя не сбежит?

– Не сбежит, – напрягшись, ответил Перрин. – Не упущу его из виду.

Мама Саймона неохотно отпустила его.

– Беги отсюда, – шепнула она ему на ухо так, чтобы никто больше не услышал. – Люблю тебя.

– И я тебя, – пробормотал Саймон и проводил их с Орионом взглядом, когда они направились к лестнице. Он не мог сбежать без неё.

Перрин схватил его за локоть и отвёл в небольшую пещеру. В ней практически не было мебели, зато стояли клетки. Птичьи клетки. Фактически, он оказался в темнице у Птиц.

– Превращайся, – приказал Перрин, и Саймон непонимающе уставился на него. – В анимокса. Живо.

– А что, если я откажусь? – поинтересовался Саймон.

– Тогда я найду ещё один ошейник и с радостью прикую тебя к стене.

Саймон обдумал варианты. Избавиться от ошейника будет тяжелее, чем сбежать из клетки, а если он послушается, то, может, Перрин не будет слишком пристально за ним наблюдать. Решившись, Саймон медленно обернулся орлом и запрыгнул в клетку, когда Перрин отворил дверцу.

– Я тебе не доверяю, – сообщил тот, захлопывая клетку и запирая её на замок.

– И правильно, наверное, – согласился Саймон. – Когда я стану повелителем Птиц, то первым же делом тебя уволю. Если ты доживёшь до этого дня, конечно.

– Это мы ещё посмотрим. – Перрин оскалился, усаживаясь в кресло на входе в темницу и доставая из сапога свёрнутую газету. Саймон сделал вид, что изучает полупустые миски с водой и едой, но на самом деле не сводил взгляда с Перрина, проверяя, как часто тот отрывается от чтения. Делал он это бессистемно, хотя Саймон заметил, что стоит ему шевельнуться, как Перрин тут же поднимает на него глаза.

Значит, исчезнуть будет сложнее, чем он ожидал; а если и получится превратиться незамеченным, скрытно выбраться из Клювьего пика будет практически невозможно. Он прекрасно понимал, что птицы с подозрением отнесутся к любому появившемуся животному, будь оно змеёй, мухой или крысой, поэтому рисковать нельзя.