Андрей Никонов - Шаг в сторону [litres]

– Никак нет, барин, как солнышко взойдёт, они, значит, по норам своим прячутся. Правда, шалят иногда, но только если их позвать.

– Ну и хорошо, звать никого не будем. А то хватило мне сегодняшней ночи. Давай повозку искать.

Я достал из нагрудного кармана цилиндрик, положил на ладонь, представил, как часть энергии заполняет его. То же самое я уже проделывал с батареей меча и особого эффекта не ожидал. Но цилиндрик неожиданно приподнялся над ладонью и, словно стрелка компаса, выровнялся, указывая в направлении восходящего солнца. А и вправду, когда шли вчера, солнце нам почти в глаза светило.

Идти нам предстояло не в ту сторону, куда убежал Велий, но проверять, не осталось ли чего ценного от сельского олигарха, совершенно не хотелось. И мы с Шушем пошли через лес на восток. Искали повозку не меньше полутора часов, постоянно сбиваясь, обошли поляну несколько раз и, когда мне показалось, что хватит уже валять дурака, наконец, нашли.

Местная самоходка стояла на том же месте, где мы вчера выгрузились. Ждан и его товарищи вкупе с круглопопой Милой забрали ту, что получше, а нам оставили повозку, на которой ехали солдаты – тут даже дерюги на лавках не было.

Шуш, взглядом испросив моего разрешения, открыл крышку ящика и вставил цилиндр в держатель. От ящика вниз к колёсам стрельнули нити, налились светом.

– А если заряд кончится? Как ты определяешь?

Парень почесал затылок.

– Дык не знаю, барин. Водить доводилось, а вот чтобы что ещё делать – не привелось. Наш сельский колдун обычно раз в неделю ящик менял, но Рокша Мелентьевич барин ленивый, зарядом себя особо не утруждал.

Я посмотрел карту. И ту, которая бумажная, и свою, которая внутренняя, вроде обе совпали, до Кирполя было десять вёрст, а до более крупного Славгорода – почти двадцать.

– В Кирполе есть кому зарядить этот агрегат?

– Лучше в Славгород, барин, уж очень повозка заметная, опознать могут.

– И то верно, – кивнул я. – Доедем до Славгорода? На заряде этом?

– Это уж как повезёт, – Шуш уселся на переднем сиденье, положил рядом с собой двустволку, потёр руки, готовясь к поездке. – Тут не меньше часа ехать.

– Да, кому-то точно повезёт, – достал пистолет, взвёл курки и нацелил Шушу в живот.

– Ты чего это, барин, творишь такое, – Шуш вытер рукавом нос, поёрзал на скамье, пододвигаясь поближе к двустволке. – Чего нехорошее задумал?

– Да так, Шуш, кое-что проверить хочу. Эй, Ждан, Мила, Инвар, выходите, не прячьтесь. А то пристрелю сейчас вашего дружка, – крикнул я.

– Нет их, – мрачно поглядел на меня парень, – ушли они давно.

– Давно – это когда?

– А вот как вы, барин, волков-то отогнали, так они немного подождали и ушли.

– Ты-то чего остался тогда?

– Так ведь на службе я теперь, нельзя уйти. Деньги взял.

– Надо же, честный, – я взял пистолет поудобнее. – А скажи-ка мне, честный человек, почему волки тебя не тронули?

– Так ведь вот, – Шуш осторожно достал из-за пазухи флакон на верёвочке. – Зелье это сторожное, если выпить, не трогают изменённые, главное не злить их.

– Но мне ты его не дал.

– Никак нет, барин, хозяйка запретила.

– Ты прям как Труффальдино, один хозяин и одна хозяйка. Как так, Шуш?

– Мудрёные слова говорите. Дак я ж вам служу, а хозяйка она – с рождения. Не могу я ей отказать. Чего уж там, стреляйте, барин, – Шуш обреченно зажмурился.

– Ну убить я тебя всегда успею, – задумчиво протянул я. – А Велию вы, значит, флакон подменили?

Шуш кивнул.

– Уж не колдун ли ваш сельский это устроил?

– Он.

Ну Равшан Джумшутович, или как тебя там, чувствую, ещё аукнутся мне эти посиделки.

– Что дальше должен делать?

– А ничего, – Шуш развел руками, чуть приоткрыв один глаз и, видимо, поняв, что пока стрелять в него не собираются. – В город отвезти, приглядывать, денег больше не брать, а как срок пройдёт, обратно возвращаться.

– Значит, на три месяца ты мой, – я кровожадно ухмыльнулся, заставив Шуша вздрогнуть. – Давай, чего расселся. Вперёд, извозчик. Вези меня по пыльной мостовой.

Демонстративно повернулся к нему спиной, разглядывая природу. Повозка тронулась, надо же, не шмальнул, даже не попытался. Правда, со стреляными патронами особо не разгуляешься, я же не дурак – ему со снаряжёнными двустволку отдавать. Хотя щит на всякий случай нацепил, ружье-то и как дубинку можно использовать.

Но Шуш на провокацию не поддался, вывел повозку на дорогу и втопил по мощёной проезжей части прочь от Стародворья. Мы набрали крейсерские двадцать километров в час, значит, как раз за полчаса, если ничего не изменится, должны добраться до Кирполя, а за час – до Славгорода. Мимо нас проносились уже пожелтевшие деревья, погода для конца октября стояла отличная, даже ночью холодно не было, градусов десять, наверное, а сейчас распогодилось, хоть и раннее утро, а солнце немного припекало, обещая по-летнему тёплый день, бывают иногда такие осенью, как подарок природы за неудачное лето. В такую погоду да в кабриолете рассекать по свежему воздуху, пахнущему прелой травой и грибами, очень приятно.

Шуш молчал, мне тоже как-то говорить не очень хотелось, больше – спать, но вот не решался я. То, что в спину он не выстрелил, ещё ничего не значит, может, просто боится, а спящего спокойно прирезать может. Доедем до города, придумаю, что с ним делать. В местных обычаях по линии хозяин – холоп я пока слаб. Если все так же, как в прежнем месте, то, вспоминая моего оставшегося на той стороне раба, одушевлённое имущество – геморрой для владельца тот ещё.

Пока ещё раз углубился в местную карту.

Если на Земле-0 я смог кое-как определить местонахождение, хорошо, что на смарте офлайн-карты оставались, так что просто наложением контуров материков все решалось, то тут без ориентиров даже сложно было представить, куда я попал. Приходилось угадывать и предполагать.

Удельное Жилинское княжество было небольшим. Столица – город Жилин – находилась в левой его части, западной, а Стародворье – близко к восточной границе. Дорога, по которой мы ехали, шла на север от самой границы до города Кирполь, обходила его с запада, где и сворачивала на запад прямо в Жилин, и, судя по масштабу, расстояние от села до столицы составляло где-то восемьдесят километров. Ну или вёрст, почти одно и то же. Славгород находился прямо на тракте километрах в двадцати после Кирполя. После Жилина дорога уходила дальше на запад, к столице великого княжества Северского. Ничего, в городе куплю нормальную карту, наложу её на то, что есть, и тогда буду уже знать, где нахожусь.

В княжестве было семь городов, не считая Жилина, обозначенных щитом, подобно Славгороду, и полтора десятка с весами, в их числе Кирполь. Я уже подумал было, что зря мы в Кирполь не заехали, уж больно значок говорящий, но телега его проскочила, свернула к Славгороду, а возвращаться – примета плохая.