Дарья Сычева - Каменный город

– Нравится? – охотник разрезал ножом сети и освободил Киану, но ненадолго – ей тут же связали руки за спиной. – Займитесь им!

Имо перекинулся в человеческое обличие и почти смог удрать, но кто-то из охотников применил руну, и дракон упал без чувств. Имо связали руки и снова поставили печать, которая мешала ему десять лет. Киана пыталась докричаться до него, но своими воплями лишь распугала птиц и рассмешила охотников.

– Вот и закончились ваши приключения, – усмехнулся дракон. – Сладких снов.

Киана не успела даже голову поднять, как получила чем-то тяжелым по затылку и отключилась.

– Киана! Киана!

Голос Имо звучал будто бы издалека, но с каждым новым выкриком становился все громче. Киана медленно приходила в себя. Она попыталась шлепнуть себя по щеке, чтобы быстрее проснуться, но не смогла пошевелить рукой. Когда перед глазами прояснилось, она вспомнила, что ей связали руки. Вокруг было очень темно и сыро, пахло деревом и китовым жиром. Скрипели доски и шумело море. Киана быстро догадалась, что они на корабле.

– Эй! Ты как?

Что-то коснулось ее плеча. Киана поняла, что Имо сидит рядом и тоже связан. Их привязали к деревянной подпорке так, чтобы они не могли видеть друг друга – только если сильно вывернуть шею.

– Я в порядке, – простонала Киана. – Где мы?

– В трюме, кажется, – ответил Имо. – Я сам только что в себя пришел.

– Как они нас нашли?.. – это не укладывалось в голове. Они избавились от всех улик – рукав Имо по-прежнему был завязан у Кианы на руке, печать они сняли… Неужели нашли ту флягу с водой, что Киана оставила в гнезде кровожора? Вряд ли…

– Не знаю, – вздохнул Имо. – Ну, хоть с Пояса Осколков мы выбрались. Правда, не так я себе это представлял.

– Тебе опять поставили ту печать?.. – Это было ожидаемо. В противном случае, они бы давно сбежали.

– Мда, – цокнул дракон. – Но она упрощенная. С ее помощью нельзя меня выследить, она лишь не дает мне применять магию.

– А в истинную форму ты можешь перекидываться?

– Да, эта способность не подчиняется рунам.

– Это радует.

Зато ситуация не то, чтобы веселая. Странно, что охотники их не убили после того, как Киана натравила на них кровожора. Тот дракон с изувеченным лицом явно жаждал мести – это чувствовалось по шишке на затылке. Но, тем не менее, Киана и Имо живы, хоть и стали пленниками. Что задумали охотники?

– А куда мы плывем? – спросила Киана, позабыв, что Имо знает не больше нее самой.

– Понятия не имею. Но пока мы в море, нас не тронут. Я на это надеюсь.

Киана тоже об этом подумала. Раз их бросили в трюме, значит, сейчас в них нужды нет. Но что будет, когда корабль причалит к берегу? И к какому именно берегу? Тут могло быть лишь два варианта: либо охотники возвращаются в Эйнаб, либо направляются в Ривус. И там, и там их мог ждать только Яшар.

– Нужно выбираться. Мы должны покинуть корабль до того, как он причалит!

– Хорошо бы, только за нами следят.

– А?

– Посмотри возле лестницы.

Киана повернула голову и в темноте заметила некое движение. Для человека или дракона слишком маленькое. Это нечто сидело на бочке и издавало странные звуки, а потом прыгнуло на свет и зашипело.

– Мартышка?

– Если попытаемся сбежать, она быстро об этом сообщит, – подсказал Имо. Кажется, он с ней знаком.

– Я говорила, что ненавижу обезьян?

– Я догадался.

Мартышка игралась с какой-то маленькой блестящей штучкой, издающей раздражающий звук. Киана мечтала выкинуть ее в море – неважно: мартышку или ту побрякушку. Лишь бы не бесила. Но лучше мартышку.

Киана, как и Имо, пыталась придумать план побега. У них один путь – в море, но для начала нужно избавиться от веревок и покинуть трюм незамеченными. Мартышку, кажется, все-таки придется выкинуть за борт. Но этот хвостатый надзиратель продолжал звенеть своей игрушкой и мешал сосредоточиться.

– Можно я что-нибудь в нее брошу?! – Киана пыталась ногой дотянуться до полена, что выпало из соседнего ящика. – Как же она меня бесит!

– Это просто глупая мартышка, – попытался успокоить Имо.

– Тут я с тобой не соглашусь, – раздался мужской голос с лестницы. – Элизабет очень умная барышня. Именно она подсказала, как вас найти.

С фонариком в руках к пленникам спустился тощий мужчина в красивом костюме и с котелком на голове. Мартышка тут же прыгнула к нему на плечо и положила свою игрушку ему в руку. Мужчина, опираясь на трость, широким шагом направился к Имо и Киане.

– И чего тебе дома не сиделось, милая моя?

Киана хорошо знала это обращение, ведь раньше оно ей нравилось и даже немного смущало. А теперь вызывало только отвращение и ненависть.

– Эрнст!

Тот, кого Киана считала другом их семьи, оказался ее врагом. Все думали, что Эрнст погиб в той экспедиции, но оказалось, что это далеко не так. Сначала Имо заявил, что якобы видел его незадолго перед своим побегом, а теперь он собственной персоной явился к ним и уселся перед Кианой на дряхлый ящик.

Эрнст совершенно не изменился за эти годы. Все такой же тощий и в котелке, только усы стали гуще и тростью обзавелся. Киана запомнила Эрнста как любителя красивой и дорогой одежды, который обожает хвастаться обновками. Настоящий щеголь. А еще они с Бивисом все время цапались из-за пустяков. Тогда, будучи наивной девочкой, Киана даже защищала Эрнста от нападок Бивиса, но теперь была готова целиком и полностью встать на сторону мага.

– Как ты мог?! – бесилась Киана, пытаясь ударить Эрнста ногой. – Мы считали тебя другом! Отец доверял тебе!

– И поплатился за это, – совесть его явно не мучила. – Если бы Марк не сунул свой нос, куда не следовало, все могло бы обернуться иначе. Признаться честно, я подозревал, что в скором времени и ты встанешь у нас на пути. Как говорится, яблоко от яблони недалеко падает.

– Как вы нас нашли? – спросил Имо, пока Киана подбирала ругательства.

Эрнст гадко улыбнулся и помахал стареньким сломанным компасом на цепочке – с ним игралась мартышка. Киана сначала не поняла, а потом пригляделась и узнала свой давнишний подарок. Этот компас она отдала Эрнсту перед той самой экспедицией и сказала, что он принесет им удачу, несмотря на то, что сломан.

– Да, за мной есть один грешок – я сентиментален. И люблю подарки, – рассмеялся Эрнст. – Знаешь, а ты была права. Что ж, спасибо.

– Сволочь! – Киана плюнула ему в лицо и чуть не попала в глаз.

– Киана! Как некрасиво! – продолжал насмехаться Эрнст, вытирая лицо платком. – Кто бы мог подумать, что этот компас спустя шесть лет поможет найти своего прежнего владельца. Да, нам пришлось постараться и привлечь к делу опытных драконов, но все получилось.

– Чтоб твоя макака тебе в котелок нагадила! – Киана бесновалась. – В Бриаре узнают, что это ты погубил всех! Тебя упекут за решетку!