Дарья Сычева - Каменный город

Сегодня вокзал Альты сохранил в памяти своих белокаменных стен наследного принца Бахрита и юную путешественницу с громкой фамилией.

Ночь пролетела словно миг. Едва поезд тронулся, проводница прошлась по вагону, проверила, не остались ли провожающие, посмотрела еще раз документы пассажиров и раздала постельное белье. Солнце очень быстро скрылось за горами, и Китра погрузилась в глухую ночь. В вагоне стало тихо и темно.

Несмотря на то, что ночью Имо и Киане удалось как следует выспаться, они все равно выглядели очень уставшими и измученными. Но это больше моральное. Монотонный стук колес изредка прерывал гудок локомотива. Ночью он убаюкивал лучше всякой колыбельной, а днем вгонял в скуку и временами даже раздражал. Это все от нервов. Хоть Киана и ехала на поезде второй раз в жизни, ей нравилось путешествовать таким образом. Едешь и любуешься красотами за окном, но при этом тебе не страшны непогода и монстры. Вот только от людей и их злых умыслов поезд никак не защитит. Пожалуй, это был единственный минус, который Киана смогла найти для себя. Именно поэтому ни она, ни Имо не выходили из купе без крайней необходимости.

Оба молчали и пили горячий чай мелкими глотками. За окном степи купались в лучах рассвета, а реки слепили глаза своими бликами. Красота, да и только! Но Киана была не в силах ею восхищаться. Слишком много вопросов роилось в ее голове. И найти на них ответы самостоятельно практически невозможно. Хотя Имо мог помочь с одним.

– Имо? – тихонько позвала Киана.

Дракон лежал на спине, сверля взглядом потолок купе. Но он быстро отозвался на голос подруги и сел, приглаживая свои кудрявые волосы. Увы, расчески ни у кого при себе не нашлось.

Имо выглядел неважно. Под глазами залегли глубокие мешки, а лицо приобрело нездоровый бледный оттенок. Имо устал от всего, что с ним произошло и продолжает происходить. А ведь он просто хотел вернуться домой, к семье, как и Киана. Вот только почему-то их дорога к родному порогу вела совсем дикими тропами.

Имо посмотрел на Киану так, что та чуть было не передумала спрашивать, но не зря же она его подняла? Да и потом, они уже не один час ехали в полном молчании. Это угнетало.

– Я тут думала… о Вейле.

Подобное заявление сильно удивило Имо. Он был бы рад не думать о кузене вовсе, но приходилось держать мысли о нем и дяде на коротком поводке, иначе велик риск потерять бдительность и горько пожалеть об этом. Но Киане удалось заинтриговать дракона и несколько оживить его любопытство.

– Ты говорил, что он внешне очень похож на тебя, а твою кровь ему переливали, чтобы еще больше увеличить это сходство. Но как это работает? Я не биолог, но разве клетки крови не обновляются или что-то в этом роде?..

На самом деле Киана задумалась об этом сравнительно недавно – когда они были в гильдии. Да, она успела о многом поразмышлять и как следует себя запутать. Вот теперь пыталась с помощью Имо хоть немного размотать этот клубок вопросов.

Дракон вздохнул.

– Видишь ли, у драконов все несколько иначе, чем у людей. Это трудно объяснить, – Киана и сама об этом догадалась, но хотелось бы поконкретнее. – Если человек потерял много крови, ему делают переливание, так? Если же подобное случится с драконом, используют руны, зовут лекарей или магов-целителей. Все, что угодно, кроме переливания. Попробую объяснить на своем примере. Моя кровь это моя кровь: она хранит мою магию, мою память и вообще всего меня. Если ее перелить другому дракону – тому же Вейлу – то часть меня перейдет к нему. Да, сами клетки крови со временем обновятся, но то, что они с собой принесли в его тело, останется. Думаю, не нужно говорить, что это крайне негативно сказывается на моем кузене?

Киана была удивлена. Она давно поняла, что кровь Вейлу переливали не потому что по ней собирались устанавливать личность настоящего наследного принца, но никак не ожидала, что драконья кровь хранит всю информацию о драконе… буквально. Если Киана правильно поняла, то это похоже на некий архив с подробнейшей биографией. В данном случае, с биографией Имо.

Такого ей в школе не рассказывали.

– А если перелить кровь дракона человеку или магу? – Киана начала проявлять свое дотошное любопытство, которое частенько приводило ее к проблемам.

– Он умрет.

Киана порадовалась, что ей не требуется переливание. Да и вообще эта тема с капельницами и больницей вгоняла ее в дрожь. С тех пор, как Киана в детстве упала с лошади и пару дней пролежала в больнице, она старалась туда лишний раз не заходить.

– А что именно происходит с Вейлом? – не унималась Киана.

– Он медленно сходит с ума. С кровью ему передались мои воспоминания, сила и мысли. Можно сказать, часть моего сознания. Проще говоря, у него происходит раздвоение личности. С каждым переливанием ему становилось все хуже и хуже, но Яшар настаивал на том, чтобы процедуру продолжали до победного. Чтобы как-то облегчить свои страдания, Вейл начал принимать наркотики: сначала легкие, а потом тяжелые. Сейчас он выглядит крайне жутко.

– И неужели твои родные не смогут отличить его от тебя? – это не укладывалось в голове. Даже если Имо и Вейл похожи как две капли воды, что маловероятно, мать должна узнать родного сына! Будь у Кианы сестра-близнец, мама бы ни за что на свете их не спутала.

– Киана, мне было шесть, – виновато улыбнулся Имо. – За десять лет со мной могло произойти все, что угодно. Но дело даже не во внешнем виде. Старейшины могут проверить, действительно ли Вейл наследный принц Бахрита, заглянув в его воспоминания из детства. В мои воспоминания.

– Так вот для чего… – ахнула Киана.

– Да.

Теперь ей стало понятно, почему Яшар не жалел собственное дитя.

Киана замолчала. Все оказалось куда хуже, чем она думала. Яшар неплохо все продумал. Он фактически принес своего сына в жертву, чтобы заполучить заветный трон Бахрита. С раздвоением личности и под действием наркотиков Вейл будет не в состоянии управлять страной, он станет марионеткой, которую усадят на трон. А в роли кукловода будет Яшар. Что ему стоит управлять безвольным сыном? Бахрит ждет ужасное будущее. И только Имо и Киана могут этому помешать.

От разговоров о кузене Имо совсем скис и уставился печальным взглядом в окно. С каждым днем он становился на шаг ближе к дому. И будто бы боялся того момента, когда ступит на родную землю. Что там изменилось за десять лет? Да многое! Десять лет! Срок немалый, а для Имо и Кианы это полжизни, если не больше.

Киана продолжила мусолить в голове мысль о Яшаре и Вейле и в итоге придумала себе еще один вопрос, который долго не решалась озвучить. Лишний раз докучать Имо с болезненной темой ей не хотелось, но унять любопытство было куда сложнее.