Аарон Розенберг - Темный прилив [litres]

Туралиону несколько раз казалось, что они вот-вот погибнут, но он, Утер и Лотар в целости и сохранности добрались до передовых отрядов своей армии. Орда неумолимо преследовала их.

– Боевое построение! – прокричал Лотар. – Сомкнуть щиты! Поднять копья! Отбросьте их!

Солдаты поспешили подчиниться. До этого они стояли наготове, но не единым фронтом, а разрозненно. Увы, против превосходящих их численностью войск Орды это бы не сработало. Теперь войска Альянса собрались вместе, образовав сплошную стену из щитов и ощетинившись копьями. Орда обрушилась на них. В некоторых местах, где защитники не смогли сдержать натиск орков, они пробили брешь в обороне, но в целом стена выдержала, и нападающие отступили, зажимая руками свежеобретенные раны. Некоторые упали и больше не вставали. Впрочем, их товарищи быстро вставали на место павших, не обращая на них внимания.

Вторая волна врезалась в стену защитников, пробив ее в еще нескольких местах, но орки снова понесли тяжелые потери. Туралион отдал приказ командирам ближайших отделений. Он остался доволен тем, как быстро те отреагировали: за первой стеной уже начала строиться вторая. Они могли ставить солдат шеренгу за шеренгой, и если каждая их них будет стоить Орде стольких жизней, то воины Альянса смогут свести их численность на нет, а затем пойти врукопашную.

Но орки, очевидно, оказались неглупы. После третьего столкновения они отступили, словно чего-то ожидая. И вскоре Туралион понял, чего именно. К ним приближались несколько закутанных в плащи фигур. Их лица скрывали глубоко натянутые капюшоны, из-под которых виднелись лишь глаза. В руках каждое существо держало необычный светящийся жезл. Они ехали на странных, закованных в тяжелые доспехи лошадях с горящими глазами и двигались вперед прямо на стену из щитов. Подъехав ближе, существа на скаку подняли свои жезлы. Туралион не столько услышал, сколько почувствовал странное гудение, а затем находившиеся прямо перед существами солдаты рухнули на землю, хватаясь за головы. Из рта, носа и ушей каждого бойца полилась кровь.

– Во имя Света! – Стоявший рядом с Туралионом Утер рассвирепел при виде происходящего. – Чудовища! Они используют против нас темную магию! – Он поднял свой молот высоко над головой, и оружие засветилось серебристым лунным светом. – Держитесь, воины! – прокричал он. – Свет небес защитит вас!

Сияние распространилось от молота и осветило солдат, купая их в своих лучах. Когда фигуры в плащах снова подняли руки, солдаты вздрогнули, но не пали. Они ненадолго расступились, давая Утеру и другим паладинам (в том числе Гавинраду, которого Фаол с радостью принял в орден) пройти. Затем Утер обрушился на врагов. Снова послышались радостные возгласы воинов Альянса, которые почувствовали воодушевление при виде удивительных способностей и силы паладинов. Туралион же разрывался на части. Будучи паладином, он должен был сражаться вместе с ними, но он также был правой рукой Лотара, и ему следовало оставаться здесь и командовать войсками.

Паладины сошлись в битве с существами в плащах, но никто не мог одержать верх. Туралион видел, как один из таинственных захватчиков схватил Гавинрада за руку, окутывая его тьмой. Но священная аура Гавинрада сияла ярче, и тьма отступила. Нападавший отшатнулся, и ему пришлось уворачиваться от удара молота паладина. В то же время орки продолжили осаждать ряды сомкнутых щитов, но каждый раз, когда они пробивали в них брешь, павшего солдата тут же заменял другой.

Затем Туралион заметил какое-то движение и увидел, как к ним приближаются еще какие-то существа, возвышавшиеся над орками. Огры! Громадные существа надвигались, размахивая грубыми дубинами, которые на самом деле оказались вырванными из земли с корнем деревьями. Целые участки стены щитов рушились, могучие удары попросту сминали солдат. Орда двинулась вперед, проходя через бреши и прорываясь через солдат Альянса.

– Меняем тактику! – крикнул Туралион ближайшему глашатаю, который должен был передать его приказы с помощью сигнального рога. – Разбейтесь на небольшие группы щитоносцев, отступите к холмам и перегруппируйтесь!

Солдат кивнул ему и поднял рог, протрубив один за другим два коротких сигнала. Услышав призыв, командиры начали отдавать приказы, собирая своих солдат, и отступать, параллельно отбиваясь от орков. Орда попыталась задавить их, но солдаты Альянса сбились в плотные группы и держали оружие наготове, ударяя всякого орка, подошедшего слишком близко. Каждый отряд сомкнул щиты, образовав защитный периметр. У орков получилось разбить несколько, задавив их численностью – враги снова и снова бросались на солдат Альянса, пока те наконец не рухнули под натиском, – но большая часть воинов смогла успешно отступить.

Туралион ехал вдоль шеренг собравшихся у основания холмов солдат, отдавая приказы. Они выстроились в еще одну стену, и, когда очередной отряд подходил к ней, солдаты расступались, пропуская своих товарищей, а затем снова смыкали ряды. Новоприбывшие бойцы тоже становились в строй и помогали другим отрядам отступить к ним. Туралион приказал лучникам по возможности удерживать орков на расстоянии от стены, обстреливая всякого, кто мог добраться до щитоносцев. Орки несли большие потери, но корабли Орды все еще продолжали подходить к берегу и высаживать дополнительные войска, которые сразу же присоединялись к битве.

– Мы не сможем долго сдерживать их! – прокричал Туралион Кадгару, который только что сделал что-то, заставившее странного орка, находившегося у кораблей, рухнуть на землю. На том орке вместо брони красовались одежды, и в руках он держал посох, а не меч, поэтому Туралион предположил, что это был чернокнижник, заменявший оркам мага. – Нам нужно что-то предпринять, чтобы они не добрались до холмов! Если орки прорвутся, то смогут направиться прямо к Столице!

Кадгар кивнул.

– Сделаю, что смогу, – пообещал он. Юный старик-чародей сосредоточился, и небо потемнело у них над головами. За несколько минут чистые и ясные небеса затянулись мрачными черными тучами. Вокруг Кадгара начала неожиданно собираться буря, трепавшая седые волосы мага. В небе сверкнула молния, и такой же разряд заплясал в его вытянутых пальцах. Затем раздался оглушительный грохот, и молния прочертила воздух. Но она сверкнула не в небесах, а вырвалась из рук Кадгара. Ее свет пронзил тьму. Молния ударила в скопление орков неподалеку от ряда щитоносцев, и враги разлетелись в стороны, сразу же сгорев от мощнейшего разряда. Затем воздух прочертила вторая молния, потом третья. Туралион воспользовался магической атакой и отправил вперед солдат с хворостом и древесиной. Они разложили костры на пути Орды, остановившие продвижение орков на запад. Так они уменьшили вероятность того, что орки окружат их, к тому же так становилось проще сдерживать их и обороняться.