Диана Дуэйн - Человек-Паук. Веном-фактор [сборник litres]

Он осмотрел несколько погасших ламп. Они были не разбиты, а, скорее, аккуратно разрезаны, словно кто-то проходил мимо с алмазной пилой, которая прорезала и защитный кожух, и саму лампу.

Постепенно становилось всё темнее. Веном достиг места, где освещения уже не было и где встречались несколько туннелей. Коридор, который он видел прямо перед собой, пусть и довольно смутно, выглядел шире и выше того, где он стоял сейчас.

Веном прошел немного вперед, но ненадолго остановился и огляделся: весь пол был усеян разорванным и искореженным металлом, стены заляпаны какие-то темными пятнами. «Это не кровь, что-то другое». В воздухе стоял едкий химический запах.

«Сейчас», – подумал Веном и прислушался. Он различил слабый царапающий звук, доносившийся не из глубины туннеля, а откуда-то поблизости. Веном пошел в сторону источника звука и возле одной из стен увидел входную шахту с лестницей, ведущей на следующий уровень.

Эдди прислушался. Множество эхо сливались в непонятный гул и сложно было сказать наверняка, но казалось, будто звук доносится именно оттуда. «Хорошо, – подумал он. – Давай не будем спешить с выводами, а просто проверим».

Симбиот дрожал от возбуждения. Тело Эдди снова окуталось черным покровом, в маске прорезался полный набор клыков в комплекте с длинным слюнявым языком, на груди проявился белый рисунок в форме паука. Симбиот горел желанием получить добавку.

«Терпение». Он подошел к входной шахте, глянул вниз и прислушался. Снизу виднелся очень слабый свет – возможно, там горела всего одна из этих тусклых лампочек. И он слышал звук чего-то скребущего, грохочущего, шуршащего – звук металла по металлу. Не крысы – нечто крупнее.

«Подходит момент, – Эдди слегка усмехнулся, – когда в фильме ужасов герой слышит странные звуки и отправляется выяснить, что их производит, и зритель мгновенно понимает: у персонажа явно проблемы с головой. Но не сейчас. В этом фильме монстр – я».

Очень медленно и тихо, пользуясь и руками, и ногами, и щупальцами, Веном начал спускаться. Где-то на половине пути он потянулся к следующей ступени и понял, что те кончились. Под ним остался лишь воздух. Щупальца опустили его, но не слишком мягко: пол оказался где-то на метр ниже, чем он предположил, – Эдди приземлился с грохотом.

Веном неподвижно стоял в почти кромешной темноте, позволяя глазам привыкнуть. Шорох внезапно прекратился, а затем возобновился снова, медленный и еще более тихий.

«Следовало прихватить с собой фонарик». Но сейчас было уже слишком поздно. Он мог бы обругать свои глаза за то, что слишком долго приспосабливаются к темноте. Но тем самым привлек бы еще больше внимания, а он и так получил его больше, чем хотел.

Веном увидел какую-то фигуру – черную, почти сливающуюся с темнотой. Он ошарашенно смотрел на нее. Тут существо медленно открыло большие бледные глаза, и благодаря их свечению Эдди смог хотя бы немного разглядеть пришельца.

Когда в большом городе, даже огромном, как Нью-Йорк, вы заворачиваете за угол и вдруг натыкаетесь на кого-то, настолько похожего на вас, что возникает соблазн замереть с отвисшей челюстью и уставиться на него, это может быть нервирующим. Еще хуже наткнуться на своего двойника под землей, в почти кромешной тьме. И, как внезапно обнаружил Эдди Брок, хуже всего наткнуться на двойника, когда ты – Веном.

Существо, на которое он глядел, причем глядел, разинув пасть (то ли из-за жажды крови, то ли из-за особой ревности симбиот начал пускать слюни), ходило на двух ногах, обладало двусторонней симметрией и могло похвастаться головой на верхушке тела. В данный конкретный момент оно слегка пригнулось, повернувшись в направлении «гостя», и выпускало все новые и новые щупальца, которые болтались в воздухе и тянулись к Веному. Существо подняло голову и принялось качать ею, слишком быстро и целенаправленно, чтобы в этом можно было усмотреть нечто гипнотическое. «Принюхивается, – подумал Эдди, – но принюхивается к чему?»

С некоторой неохотой пришла вторая мысль: «Это не Хобгоблин». Возможно, какое-то его создание.

– Мы не знаем, кто или что ты такое, – тихо сказал он, приближаясь к существу, – но ты выдаешь себя не за того.

Бледные глаза уставились на него. Веном заметил, что некоторые щупальца по-прежнему сжимают останки разорванного контейнера.

– Кто ты? – спросил он. – Какой-то новый суперзлодей, у которого кишка тонка разработать собственный имидж? Какая-то разновидность оборотня? Они здесь встречаются время от времени. Но это не имеет значения. – Веном устремился вперед. – Ты убиваешь невинных людей. Выдавая себя за меня. И за это, – симбиот потянул голодные псевдоподии к своему двойнику, – может быть только одно наказание.

Эдди спустил симбиота с поводка. Мгновенно сотни щупалец устремились к цели и обвились вокруг нее. Веном не удивился, когда существо сделало с ним то же самое. Но очень удивился, когда оно без труда подняло его и швырнуло в противоположный конец туннеля. С сокрушительным грохотом Веном приземлился посреди обломков бочек и канистр.

При помощи симбиота Эдди поднялся на ноги. Щупальца клубились вокруг него подобно злым змеям – симбиот не привык, чтобы с ним так обращались. Если подумать, то и Эдди тоже. Симбиот почувствовал его ярость, и пару мгновений спустя Брок уже едва мог разглядеть добычу сквозь рой щупалец, устремившихся к фальшивому Веному.

– Сколько еще невинных ты убил? – злобно прошипел Эдди. – Людей, которых никто не хватится, поскольку никто не знает, что они здесь, и никому нет до этого дела? Скольких… – Он рванулся вперед, командуя симбиоту сделать щупальца толще и сильнее. Эдди обхватил ими существо так, как лозы опутывают дерево, и сжал их со страшной силой, намереваясь раздавить пленника, язык тоже выскочил из пасти, стремясь обернуться вокруг головы существа, оторвать ему макушку и предвкушая сладкие мозги внутри.

Вот только что-то сцапало его язык и едва не выдрало из пасти. Тот беззвучно вскрикнул – возникло ощущение, словно Эдди в мозг вогнали гвоздь. Веном уже испытывал это чувство в драках и научился бояться его. Он редко чувствовал физическую боль – исключительно в тех случаях, когда симбиот оказывался на грани того, что мог вытерпеть.

Самое время начать беспокоиться. Существо, с которым Веном сейчас сражался, держало симбиота за пасть и, невзирая на отчаянное сопротивление, тянуло с такой силой, что Эдди казалось, будто его собственная голова сейчас оторвется. Существо тянуло симбиота к своим клыкам, тем самым, которые без проблем разбирались с металлическими канистрами, полными радиоактивных отходов. Веном пытался вырваться, кости трещали от напряжения.

Существо притягивало его все ближе и ближе, язык твари выскочил из пасти и обернулся вокруг головы Венома, словно пародируя первые намерения симбиота. Давление казалось сокрушительным.