Грей - Павшие Земли

***

Рагха сидел на траве, прислонившись широкой спиной к поваленному дереву, и когтем соскребал следы крови и плоти со своего копья.

Редрин выглядел довольным, он даже улыбался, не широко, а криво – но это только снаружи, внутри него все ликовало. Он нашел ее, и та отозвалась на свое имя. Может и не так, как он хотел, но Гхаргха что-то вспомнила.

Скоро они встретятся, и он заберет ее с собой. Они будут вместе. Сколько лет он мечтал об этом!

Вернувшись к реалиям, он осмотрел их стоянку. Ранее Вольные зунары, которые теперь никакие не Вольные, а служат ему, держались в одной стороне, его собственное племя, состоящее из нгеру – кошек-редринов, как их называли некоторые племена – где-то подле, а слуги Скарега, которых осталось всего пять, ютились на краю поляны.

До чего же они мерзкие, а еще вонючие! Смердят тленом. Бледные, восковидные и болезненные.

Находится рядом с ними даже ему не по себе, хотя Рагха мало кого боялся. Когда Деланея явится, пусть забирает этих уродов с собой, с ними они не пойдут.

– Кто это сделал? – Из-за деревьев показалась Деланея. Она выглядела разъяренной, быстрым шагом неслась прямо к Рагхе. Силуэты начали кланяться, отряды редринов заурчали и зашипели, а зунары выглядели обеспокоенными и взволнованными. Что-то случилось. Судя по ее виду – ничего доброго. – Какой недоносок посмел?! – крикнула она на ходу.

Ее серебристые волосы, собранные в хвост на затылке, раскачивались из стороны в сторону.

Рагха поднял глаза, отложил свое оружие и глянул в ее глаза цвета увядших фиалок, после его взор скользнул ниже. Наряд у Деланеи слишком откровенный, даже вызывающий: полосы синей ткани и коричневой телячьей кожи переплетались в замысловатом узоре, вырезом обрамляя грудь. Она бы выделялась всюду, где бы не оказалась, и в зеленом Эльфинате, и в песчаном Зуне. Прекрасный, но ядовитый цветок…

Деланея не полумертвая образина, может все из-за того, что она нударка? Ее синеватая кожа из-за атары приобрела светло-серый оттенок со слабым узором сосудов на лице, груди и шее. А еще от нее не разило гнилью и смертью. Спасибо Скарегу, ведь он избавил ее от участи развалиться заживо! Она, излучающая волны ярости – холодная, опасная и прелестная, будоражила воображение Рагхи.

– Где ты шлялась? – бросил ей редрин, не поднимаясь с земли.

Деланея в один миг оказалась подле, резко приставив клинки к его шее. Рагха даже не пошевелился. Та нахмурилась, заглянув в бездну его темных изумрудных очей, таких же как лес вокруг них.

– Это сделал ты? – напирала она.

Силуэты поползли в их сторону, чуя недоброе, они растопырили свои пальцы, готовясь пробудить эскуру. Зунары и редрины преградили им путь. Внутри Темного Союза установилось шаткое согласие, которое могло рухнуть в любой момент. Особенно теперь.

– Полегче! Мы же не хотим перебить друг друга! – рявкнул Рагха. – И убери уже свои игрушки от моей шеи, тогда и поговорим! – добавил редрин. – Это, конечно, заводит, когда женщина в пылу страстей кидается на тебя, но…

– Я видела убитых силуэтов. Тех, кому надлежало встретить наших обладателей! – Деланея не убрала клинков и пристально смотрела на редрина. – Тут неподалеку. И это мог сделать ты! Если бы не…

– Ну, не новость… Знатная произошла вчера битва, – изрек тот. – Может они и сами себя укокошили? Вы же это любите!

– Они элиминаты, иначе тел бы не осталось. Их растерзали редрины.

– Думаешь, это я? Эй! – крикнул он всем. – Кто-нибудь из вас прикончил вчера парочку полудохлых уродцев?! Или вы видели, чтобы я убивал своих же без причины?

Нет… Нет. Нет! Никак нет! Раздалось кругом. Даже эскуриды Деланеи помотали головами, подтверждая слова Рагхи, опустили руки и замерли, исподлобья косясь на остальных.

– Вот видишь. – Редрин когтями отвел сталь от своей шеи и поднялся на ноги, нависая над нударкой. – Не знаю кто это сделал, но они встали на чьем-то пути.

Он намного больше и сильнее, даже без копья, которое сейчас покоилось на поваленном стволе. Деланея могла полагаться только на свою ловкость и очарование. Обладания у нее теперь нет, дикий и безжалостный редрин мог разорвать ее на куски прямо на месте. Но она не отступила ни на шаг. Рагха приблизился к ней вплотную, коснувшись грудью ее груди. Его горячее дыхание ударило ей в шею. Он глубоко и жадно втянул воздух.

Нударка пахла сладкой злостью. Этот запах кружил его голову.

– Извинишься за свою гиль?

Деланея лишь поморщилась.

Раздался пронзительный птичий крик. Все подняли головы. С небес к Рагхе и Деланее рванулась птица. Взмахнув темными крыльями с пурпурным подпушком, авэ приземлился подле них. Это тот птах, которого нударка отправила к Владыке, звали его Шорох.

– Даже авэ у вас какие-то квелые, – хмыкнул редрин, глянув на серо-черную птицу с облезлыми перьями. Он больше напоминал пустынных грифов – с длинной шеей, весь кривой и неказистый.

– Отыщите их! – щелкнув клювом, произнес авэ, после чего взлетел и устроился на том дереве, рядом с которым сидел Рагха до прибытия Деланеи. Таково послание Владыки Скарега.

– Ты все слышал, – произнесла Деланея.

Рагха вышел в центр, развел лапища и прорычал:

– Чего встали? Собираемся, нам пора убираться отсюда!

Все засуетились. Напряжение все еще витало кругом, но заботы отвлекали.

– Конксур Гротт жив, – сказала Деланея, оставшись подле редрина и наблюдая за сборами. – Тот, кто похитил твою сестру… И они уже отправились на поиски. Их всего трое, но это пока.

– Что ж… Значит и нам нельзя медлить.

– Я пойду одна.

– Нет уж!

– Учитывая твой нрав… Нам нужно действовать деликатно, чтобы снова все не испортить. Никто из этих обладателей не должен пострадать. – Она строго глянула на редрина. – И они не должны вернуться в Эльфинат.

– Это моя сестра! Всю свою жизнь она провела в заточении будто зверь… Даже хуже. Тебе не понять, ты бесчувственная и холодная, у тебя каменное сердце!

– Ошибаешься, сила и чувства – разные вещи. Твоя сестра хотя бы жива… – Она выдержала паузу. – И таковой останется.

– Даже если ты и строишь из себя равнодушную змею, ее присутствие в наших рядах для тебя не менее важно, как и для твоего повелителя.

– Он и твой Владыка.

Рагха пропустил это мимо ушей.

– Гхаргха – наша вакахар. Только она может собрать воедино всех редринов, и они подчинятся ей. Хочешь сражаться с Эльфинатом, а еще и с Кауром?

– Владыке Скарегу и мне известна ее ценность. Спасибо за напоминание. Теперь я пойду…

Рагха остановил ее, взяв за руку. Осторожно, чтобы не поранить острыми когтями.

– Та ночь со мной для тебя что-то значила?

– Я не знаю, – не сразу проговорила она.

– Вот как…

– Рагха, ты не должен придавать этому какого-то иного значения, это просто случилось. – Каждое последующее слово звучало холоднее предыдущего. – Теперь отпусти меня.