Лана Рэй Котт - Великий Партион. Восход

С воды набегала вечерняя прохлада. Отпустив колени, Али обхватила руками свой торс. Может, удастся представить, что это Альберти обнимает её сейчас? Нет, совсем не то. Собственные объятия не греют. Она вдруг почувствовала, что больше не одна и, обернувшись, увидела Кевита.

– Замёрзла?

– Нет, – соврала Али.

Ей хотелось побыть одной.

– Я сейчас, – Кевит отошёл, а через некоторое время вернулся с охапкой веточек и сухого мха. Разложив всё это на сухом месте, он сел рядом, поднёс руку к кучке, и та вспыхнула сама собой.

– Что за фокусы? – вскрикнула Али.

Подкладывая в костёр более крупные ветки, Кевит понимающе улыбнулся и объяснил:

– Я использовал лишь Силу Поля.

– Я не знала, что партионы такое умеют, – пробормотала Али, придвигаясь к огню.

Увы, костёр пока ещё не сильно грел.

– Это взаимодействие с физическими объектами высшего уровня.

То приближая, то отдаляя ладонь от огня, Али снова посмотрела на Кевита. Он выглядел так, словно был всего на пару лет старше её.

– Ты тоже можешь научиться подобному, – глядя на закат, спокойно сказал Фосент.

– Уж не знаю, за что браться в первую очередь, – вздохнула Али, вспоминая наставления фрузонцев.

– Когда ты познаешь природу Геры, всё встанет на свои места.

Кевита едва ли можно было назвать полноценной заменой Альберти, но Али не могла отрицать, что его трюк с огнём отвлёк её внимание от мрачных размышлений.

– А что ещё могут делать партионы? – спросила Али.

Возможно ли, что развести огонь голыми руками – лишь верхушка айсберга? К её разочарованию, Кевит не ответил на вопрос.

– Уже поздно, – сказал он, поднимаясь. – Нам лучше вернуться во Дворец.

Локерам позволялось общаться с внешним миром лишь раз в неделю, и днём позже Али наконец решилась позвонить Стелле. Королева ответила – обыденным официальным тоном – и ничто в её речи не выдало и подобия тех сильных эмоций, которые бастийская правительница пережила на розовой аллее. Али порывалась заговорить с матерью о том, что её действительно волновало – о неясном будущем и собственных метаниях – но так и не смогла найти смелости, чтобы начать.

– Продолжай делать всё, что велят тренеры, внимательно слушай всё, что тебе говорят на занятиях, практикуйся. Сходи в библиотеку и начни изучать труды своих предшественников. Чем скорее ты узнаешь всё об организации, частью которой стала, тем лучше же для тебя, Али. И помни, я с тобой.

«Я с тобой». Что это, крошечная капля реальных эмоций или дежурная фраза? Когда связь прервалась, Али не удержалась и разрыдалась. Она не обсудила с матерью ничего из того, что планировала. Да и как она могла, учитывая сомнительную приватность их разговора?

Позвонить Альберти Али так и не решилась.

Глава 11. «Дар»

К концу первой недели период ознакомительных уроков для новичков закончился и Али получила свой первый «рейтинговый конверт». Как и ожидалось, её успехи оказались более чем скромными, а итоговое расписание включало лишь базовые предметы.

– Не Колла Тарлеон, но сойдёт, – пробурчал Фолькорра, комкая свой отчёт и запуливая им в ближайшую мусорную корзину.

– А кто этот Колла? – тихонько спросила Али Рокку.

– Юнгер Каракона – то есть, самый крутой юнгер.

– Круче мог бы быть лишь юнгер Леона, но он принципиально не берёт учеников, – важно добавил Фолькорра.

Али судорожно сглотнула.

– А у тебя что с рейтингом? – обратилась она к Рокке, желая быстро сменить тему.

– То же самое, что и у Фолькорры. Я бы рад выйти на новый уровень по некоторым дисциплинам, но…

Фрузонец замялся и обернулся посмотреть на сектор преподавателей.

– …с тренировками вассы Оаро далеко не уйдёшь, – бесстрашно закончил за него друг, принимаясь за свой омлет.

– А по-моему, васса Оаро – крутой! – возразил Клютик, энергично прожёвывая завтрак.

– Тебя никто не спрашивает, мелюзга, – беззлобно осадил его Фолькорра и обратился к Али:

– Партионы Большой Тройки вечно уезжают со Смотров недовольными. Считается, что подготовка здесь очень слабая. Без контакта – детский сад.

– Какого контакта? – переспросила Али.

– С Полем Геры, – с набитым ртом ответил за фрузонцев Клютик.

– Но нас же этому учит…, – она сказала было «Кевит», но вовремя осеклась, – васса Фосент!

Фолькорра небрежно махнул рукой. Али нахмурилась: Кевит явно не пользовался во Дворце авторитетом.

– Говорят, что это либо есть, либо нет, как талант, – подавленно сказал Рокка, вздыхая. Краем глаза Али отметила, что Бассин, вяло ковырявшая булочку, мрачно съёжилась в комок. Маленькая спекториячка ни с кем не поделилась результатами своей недели и тщательно разорвала отчёт на мелкие кусочки.

– А мне кажется, мы просто мало стараемся! – воскликнул Клютик. – Для нас каждое утро устраивают медитацию, чтобы мы искали путь в Поле!

– Ну да, – презрительно фыркнул Фолькорра. – И кто этим занимается? Неудачник, который так и не стал нормальным партионом?

Теперь уже Али обернулась. Ей вовсе не хотелось, чтобы цинна Эйтсент, с ночи до утра занятый благоустройством жизни локеров, услышал, что он «неудачник». В отличие от Фолькорры, ей, будущей королеве, с детства внушали, что окружающие её люди, какую бы должность они ни занимали, – это часть большого механизма, без которого не существовало бы процветающего государства. К счастью, цинны поблизости не оказалось.

– А что ты скажешь о наших ментальных практиках? Разве васса Фосент – плохой учитель? – осторожно поинтересовалась Али.

– Если он так хорош, то почему сидит на этой вонючей планетёнке? – безжалостно ответил вопросом на вопрос фрузонец.

– Побойся герационов, друг мой! – вдруг раздалось в стороне, и все, сидевшие за столом, подскочили: к ним незаметно подошёл Оаро, как всегда, светящийся энергией и дружелюбием. Фолькорра развалился на стулье ещё больше, но Али заметила ноту напряжения в его тёмных глазках. Партион-тренер, однако, никак не отреагировал на слова, которые мог по ошибке принять на свой счёт, и обратился к Али:

– Флюгистон! Ты про дар не забыла?

– Я… – растерялась Али.

Оаро подмигнул ей и направился к буфету. Али решила, что выходной день – как нельзя лучшее время для того, чтобы покончить с этим делом. Поразмыслив некоторое время в своей комнате, она отправилась в Хранилище.

– Локерам разрешено иметь хобби? Рисовать, например? – спросила она цинну с уверенностью, что получит отрицательный ответ.

– Конечно, а как же! – удивился он. – У нас любая созидательная деятельность приветствуется!

Без лишних вопросов он выдал ей бумагу и карандаши. Обескураженно сжимая столь знаковые для себя предметы, Али вышла их Хранилища. Эти ценности достались ей просто так, и, значит, придётся искать другую идею для «дара»! Тем временем, рисовальные принадлежности одним своим видом взывали к прошлому. Она не рисовала уже целую неделю! За последние три года такого не происходило ещё ни разу. Тяжело дыша от волнения, Али вернулась к себе и положила предметы на стол. Прошлое и настоящее столкнулись лбами, и она вынуждена была с нарастающей тревогой следить за их противоборством. А что если?… Она села за стол и попробовала настроиться на работу. Ничего ведь не изменилось? Она сможет творить и здесь. Всё необходимое под рукой.