Максим Кириков - Пророк

– Арис!

– Двенадцать.

Стражник посмотрел на кости и торжественно вскинул руки.

Опцион, которого назвали Арисом, снял свой доспех, который назывался лорика-сегментата, и повесил его на стойку. На доспех, пересекая грудь, он повесил ножны с мечом. И лег на кровать, желая отдохнуть после долгой ночи.

На улице уже наступил день. Солнце озаряло своим светом улицы Ромеи. Яркие лучи, пробивались сквозь деревянные створки, служившие окнами. Император не открывал их, просто потому что любил полумрак.

Всю ночь он провел в комнате для важных дел. Так император называл данную комнату, потому что в ней он принимал все решения. И к тому же он никогда не любил откладывать важные дела на потом. Предпочитая решать их сразу же, из-за чего порой он мог задержаться на всю ночь. Решения, которые он принимал данной ночью, были следующими: поражение Авдикия Мавра в землях Дара и захват дарийцами Каса-Дариума; очередной бунт Карайских племен; и человек, который уверял всех, что бог только один.

У императора разболелась голова. И он принял решение выйти во внутренний двор, так как считал свежий воздух лучшим лекарством от головной боли.

Во внутреннем дворе первым делом заметил своего сына Авитуса. Тот сидел на скамейке, читая пергамент.

– Что читаешь, сын?

– Перечитываю политика Гая Малия!

– Все понимаешь? – подождал взгляда сына. – Я спрашиваю об этом, потому что, когда я был в твоем возрасте, перечитывал политика Гая Малия много раз, пока не понял всех тонкостей данного труда.

– Я понимаю не все. Но постоянно представляю, как я бы поступил сам в том или ином случае.

– Это хорошо! Цегерийцы всегда говорят: «Когда думаешь, читая, развиваешь свои мысли».

Император почувствовал тепло чей-то ладони на своем плече. Повернувшись, обнаружил свою жену Ливию и чуть поодаль дочь Селестину. У жены были русые волосы, пышный бюст и обидчивый характер. У дочери были более светло-русые длинные волосы, милое и в то же время открытое лицо.

– Реджинольдус, неужели ты опять всю ночь не спал? – обратилась Ливия к мужу.

– Да, нужно было решить много вопросов.

– Значит, решение каких-то там, вопросов тебе дороже меня. Я не видела тебя уже много дней, Реджинольдус, почему чтобы я увидела своего мужа, я должна идти в твою комнату?

– Напомни-ка мне, ты император Ромейской империи? Или ты просто жена данного человека?

На лице Ливии появилось недовольство. Она взяла дочь за руку и покинула внутренний двор. Ливия всегда была недовольна из-за резких и необдуманных высказываний Реджинольдуса. По этой причине они часто ссорились. Император знал, что его сын Авитус научился не обращать на ссоры внимание. И такое поведение матери отбивало в сыне все желание связывать свою жизнь с жизнью девушки. Реджинольдус видел это, и поэтому сам планировал устроить жизнь своих детей.

Император сжал плечо сына своей ладонью и попытался улыбнуться. Не получилось. На лице его была ироничная улыбка, Авитус понимал данную улыбку отца, улыбнувшись в ответ. И после углубился в прерванное родителем дело.

Император перевел свой взгляд от сына на мозаику, которой была покрыта поверхность внутреннего двора, изображая былое могущество Ромейской империи, а именно все земли, которые когда-либо входили в империю. На севере располагались тревожные земли, многочисленные племена гуров и Лезийские острова. На юге было все богатство Ромейской империи, обеспечиваемое пустынным регионом, из-за таких городов, как Непоган и Дедон. Непоганы подвергались частым нападениям кочевников, поэтому ромейцы обосновали на их землях три форта. На западе располагались племена панисов, гуров и карайцев, но ромейцы не видели нечего различного в данных народах, поэтому просто называли их карайцами. На востоке были дарийцы, модералы, цегерийцы, Валейские острова, колосийцы, а также непокорные жители горных районов Палита.

Данная картина вновь натолкнула императора на раздумья. Из-за этих размышлений он покинул внутренний двор и направился в свою комнату, в которой он уже провел всю ночь напролет. По пути подозвал раба и отдал распоряжение привести к нему командира городской стражи. Уже внутри отворил одну из двух оконных створок. Помещение наполнилось свежим воздухом. Реджинольдус вздохнул полной грудью. Застылый воздух перемешивался в комнате со свежим.

Император сел в кресло, и, поглаживая щетину, принялся обдумывать те мысли, которые пришли в его голову. Авдикия Мавра сослать на север империи, тем самым решив одновременно две проблемы. А с пророком император хотел поступить жестоко. Но в вопросах казни он не мог принять главенствующего решения, поскольку оно было за сенаторами, которые организовывали исполнение наказания.

В комнату вошел седой человек с армейской выправкой, его зеленные глаза, как и морщины на лице, говорили о его большом опыте, мудрости, а также старости.

– Император, вы хотели меня видеть? – произнес басом Сенникс.

– Да. Поднимай стражу и схватите уже наконец человека, которого называют пророком. И бросьте его в темницу.

Командир городской стражи отсалютовал императору и покинул комнату. В это же время на Реджинольдуса нашел сон, и он отправился в покои.

Невольник, который привел командира городской стражи, услышал все, что ему было нужно. Второпях покинул императорский дворец, взяв коня, и направился к городским воротам. Выехав за ворота, направился по старомосской дороге в сторону загородных вилл.

Он гнал коня с такой скоростью, что у бедного животного из пасти пошла пена. Но всаднику в лице раба было все равно. Его главная цель была донести информацию до своего истинного хозяина.

Начался подъем на холм, раб был очень рад. Потому что оставалось совсем немного до загородных вилл.

Наконец-то на горизонте стало видно виллу, а точнее, ее каменные ворота. Раб соскочил с лошади моментально. Со стороны создавалось ощущение, что если он не всю жизнь, то полжизни практиковался в верховой езде. И пусть в Ромейской империи некоторые рабы могли занимать должности, такие как управляющий дома, личный раб и иногда заведующий хозяйством! Но должность конюха невольникам не доверяли.

Ни секунды немедля, он принялся тарабанить по деревянным воротам кулаком. Подождав немного, начал снова бить по воротам. Это продолжалось до тех пор, пока с той стороны не послышались шаги вперемешку с ворчанием. Мгновение спустя створка ворот отворилась и показались голубые глаза.

– Кто такой? Чего надо? – послышался мягкий, чавкающий голос.

– У меня послание для Армория. Император начал действовать!

– Вибий. Ты, что ли? Не узнал тебя с бородой. Армория сейчас нет на вилле.