Алексей Чайка - Грани истины. Последний фактор.

– Рэй… Люди живут только потому, что мы всё ещё зачем-то нужны Виртуалу. Как только он перестанет в нас нуждаться – он покончит с нами, как с паразитами. Без жалости и сострадания.

Рита замолчала.

Молчал и Рэй.

Он долго и напряжённо думал о чём-то своём.

– Я не думал никогда об этом, – наконец задумчиво произнёс Рэй. – Ведь всё… всё было, как-то совсем и неплохо. Учёба, служба, работа. Всё было понятно. Я знал, на что я имею право и знал к чему стремиться. И сейчас я просто хотел всё исправить… Ведь я сам виноват, что сломался… Я мог спокойно работать. И даже неплохо зарабатывать. Статус Свободного не сильно меня ограничивал.

Рэй взглянул на Риту.

– А этот ваш Тристан – вы не боитесь, что всё опять повторится?

Рита снова закрыла глаза.

– Я не знаю Рэй, – ответила она устало. – Я специалист в других областях. Но так жить нельзя…

Рэй вспомнил парня из серверной…

– А какое отношение к этому имеет Фарод?

– Уже никакого, – ответила Рита.

– Ответ, конечно, довольно содержательный, – усмехнувшись, сказал Рэй.

– Хорошо… – резко ответила Рита и выпрямилась в кресле. – Я расскажу тебе всё… Может быть тогда, это добавит тебе хоть немного ума… Когда-то давно, Фарод с Азаром начинали этот проект вместе. Инициатором был Азар. Но даже он, имея своё влияние и все свои возможности, один бы это всё просто не потянул. Ему нужны были наработки в области программирования, которыми владела корпорация «Готлиб». Азар сделал предложение Фароду. Оценив перспективы – Фарод согласился. Тогда всё и закрутилось. Но как ты знаешь – Азар стал Изгнанным и Фарод захотел этим воспользоваться. Он решил отодвинуть Азара. Но Азар это вовремя понял. Обжившись в секторе Изгнанных, Азар постепенно убрал всех людей Фарода от проекта и спрятал от него все концы. Проект разрабатывался долго и скрупулёзно. По частям. Люди, которые им занимались, даже не знали для чего всё это разрабатывалось – ведь всё делалось в строжайшей тайне. Когда все базовые программы были написаны, оставалось только их собрать и произвести слияние. Для этого нужны были соответствующие системные ресурсы. Был выбран торговый центр «Савойя». Их серверная по мощности вполне подходила, да и центр был самым обычным и ничем не примечательным. И если бы там начались сбои, это бы не вызвало особого подозрения в Системе Виртуала. В торговый центр был внедрён наш человек. Крис Малвэн. Азар держал его крепко за яйца и на него вполне можно было положиться. Крис несколько лет собирал там Тристана, заново переписывая все его файлы в тайне от всех. Когда всё было готово, Крис Малвэн искусственно обрушил систему охлаждения серверной, вследствие чего ему представлялась возможность совершенно легально и официально произвести её отключение от Системы Виртуала. Это было сделано для того, чтобы Крис Малвэн смог осуществить безопасно слияние файлов, не опасаясь засветить эту процедуру в Системе. Но видимо, Фарод как-то пронюхал об этом. Азар, конечно, не подарок, но с твёрдыми принципами и убеждениями. Фарод же – страшный человек… Насколько я знаю, он собирался потом оставить всё как есть, просто заменив уже собой Систему Виртуала. Азар его взгляды не разделял. Он был за свободную торговлю и всеобщее развитие. И естественно, как и все Изгнанные, Азар хочет уничтожить систему каст. Оставаться человеком низшего сорта – совершенно не в планах Азара. С тех пор между ним и Фародом – война. Остальное ты уже знаешь.

Рита снова замолчала. Нахмурившись, Рэй задумчиво размышлял над всем тем, что она ему сейчас сообщила.

Наконец приняв для себя какое-то решение, Рэй снова взглянул на поникшую Риту.

Вот только смотрел он на Риту уже совершенно другими глазами.

– Ты действительно веришь, во всё то, что ты сейчас сказала? – спросил задумчиво Рэй.

– Какая уже разница, во что я верю… – равнодушно ответила Рита. – У нас был шанс всё изменить. Ты его свел к нулю. Теперь всё окончательно и безвозвратно потеряно.

И облизнув пересохшие губы, Рита тихо произнёсла:

– Как же хочется пить.

Снова закрыв устало глаза, она обречённо добавила:

– И жить…

Рэй решительно осмотрелся, оглядывая кабину.

– Мы выберемся. Я тебя вытащу. Вернее – нас… Ваш Тристан сейчас в системе «Сигмы». Я думаю – ничего с ним страшного не случилось. Система транспорта, правда, зависла… Но это не трагедия. Нам просто необходимо понять, каким образом можно отключить проклятый режим автопилотирования и перевести систему на ручное управление.

Но Рита устало отмахнулась от Рэя. Ей всё ещё было плохо.

Не теряя времени, Рэй снова начал ломать голову, как ему обойти зависшую систему управления транспорта и вернуть контроль над «Сигмой».

– Какой же я осёл… – произнёс вдруг восторженно Рэй. – Подожди-ка меня…

Он вскочил с пилотного кресла и кинулся в грузовой отсек.

– Наконец-то…– усмехнулась с сарказмом Рита. – Верное сравнение. Неужели дошло…

Вернулся Рэй через минуту. В руках он держал металлизированный шланг.

Рэй протянул шланг Рите.

– Извини – посуды нет. Пей так…

Рита настороженно взглянула на Рэя.

– Пить? – спросила она, подозрительно косясь на шланг. – Ты что – укололся?

– Это шланг отвода конденсата от системы охлаждения силовых блоков, – пояснил Рэй. – Внутри вода…

Рита осторожно прильнула губами к трубке на конце шланга. Там действительно оказалась вода. Она была ледяной и самой вкусной, какую она только пробовала в своей жизни…

– А ты? – спросила она Рэя.

Рэй довольно улыбнулся.

– Три блока – три шланга. Пей – не бойся… Мне тоже достанется. Наполнение каждый час. Плюс – уже почти заполненная ёмкость на двадцать литров. Просто набрать некуда.

Рита жадно осушила шланг «до дна».

– Ещё? – спросил Рэй и снова улыбнулся, глядя на её блаженное выражение лица.

– Можно… – ответила Рита и первый раз за всё это время улыбнулась ему в ответ.

«А он, всё-таки, не дурак… – подумала она. – Надо признаться – его сообразительности необходимо отдать должное.»

Второй шланг никак не поддавался Рэю. Он скользил и прокручивался в его руках.

Вдруг Рэй услышал, как из кабины его тихо позвала Рита.

– Рэй…

– Секунду… – ответил Рэй, изо всех сил сжимая шланг. – Я сейчас…

– Рэй… – опять позвала его Рита. Но теперь в её голосе уже отчётливо слышался испуг.

И это Рэя насторожило.

Оставив шланг, он незамедлительно вернулся в кабину.

Рита сидела и смотрела перед собой. Её глаза были расширены от удивления и страха.

– Смотри… – прошептала Рита и подняла руку.

Рэй посмотрел в направлении, куда она указала.

В наступившей темноте, далеко впереди от места посадки «Сигмы», от поверхности земли медленно поднимались огни. Почти точки. Они ярко светились бледным светом. Их было немного, но их количество всё больше увеличивалось.