Сергей Куц - На стороне зла

Все мысли о другом, о квесте на сельском кладбище. Меня не покидали дурные предчувствия, однако отказываться от задания я не собирался. Пять сотен медяков на дороге не валяются.

Заглянув в меню, обнаружил, что по игровому раскладу двенадцатый час. Самое время для задания.

– Пора, – пробормотал я.

Девушка, которая только что мирно спала, сразу встрепенулась.

– Что? – Зара перевернулась с бока на спину и сонно посмотрела на меня.

Я видел ее, а она меня, хотя в комнате без окон должна была царить полная темнота. Очередное игровое допущение.

– Пора, говорю, – я встал с кровати.

– Отвернись!

Пожав плечами, я сделал, как попросила непись. Спали мы в одежде, и непонятно, зачем отворачиваться. Но спорить я не собирался. За спиной послышалось шуршание и, вдруг, Зара чихнула.

– Будь здорова! – я растянулся в улыбке. Должно быть, физиономия у Зары смешная была, когда потянуло на чих.

– Спасибо, – сонным голосом буркнула девушка и свесила с постели ноги, взявшись натягивать башмаки.

Мне стало неловко. До сих пор босяком хожу, как бомж какой. Первым делом, как появятся деньги, куплю себе обувь.

– Готова?

Вздохнув, Зара произнесла:

– Готова.

Ей страшно. Не каждую ночь добропорядочной и «не такой» девице доводится выбираться на кладбище, чтобы раскапывать могилы.

– Тогда идем, – сказал я. – Только, тсс! Не шумим!

Я открыл дверь, петли которой отчаянно скрипнули. Казалось, на всю таверну.

– Не шумим? – послышалось из-за спины.

– Тихо ты! – зашипел я.

Почти крадучись, мы добрались до лестницы вниз. Скрипит каждая вторая ступенька! Но идти надо. Спустились в обеденный зал. Полутемный и совершенно пустой, если не считать хозяйку заведения. Я вздрогнул от неожиданности, обнаружив, что внизу кто-то есть.

– Далеко собрались? – поинтересовалась хозяйка таверны. Она сидела со скучающим видом за одним из столов, подперев щеку кулаком.

– Подышать свежим воздухом, – ответил я.

Трактирщица посмотрела на нас странным взором. Что ее удивляет? Может, у нас романтическая прогулка! Казалось, что взгляд хозяйки заведения дырку прожжет в спине, когда проходил мимо, но она так ничего и не сказала. Главное, чтоб тревогу не подняла. Дряхлый дед, который поведал детворе про клад мертвого колдуна, говорил, что деревенские не любят чужаков, зарящихся на деньги покойника.

Нужно быть осторожным!

На улице тихо и безветренно, а в небе полная луна. Самое то, чтобы могилы копать. Любит нечисть полнолуние.

– Холодно, – Зара поежилась.

Ночью обычно прохладно, и на сей раз тоже.

– Если хочешь, вернись, – предложил я.

Подумалось, что девушка может выдать нас испуганными криками, как увидит ожившего мертвеца. Зрелище предстоит, конечно, то еще. «Новая жизнь» держит реализм во всем.

– Нет, – Зара покачала головой, – я с тобой.

Мы направились к частоколу. Прежде, чем идти, я убедил Зару, что должен взять ее под руку. Чтобы случайный свидетель увидел влюбленную парочку, а не расхитителей могил.

Кажется, никто нас не обнаружил – рыбацкий поселок мирно спит. У ворот, запертых изнутри перекладиной, тоже никого. Поднатужившись, я снял деревянный брус и выглянул за частокол. Тихо. На карте нет красных точек, а, значит, нет и врагов.

Мы вышли за ворота и нырнули в ночную тень у стены из заостренных кверху бревен. Покинули деревню, и вместе с ней – безопасную локацию. К мечу, что постоянно висел в ножнах слева на поясе, прибавилось новое оружие. На плече появился лук; справа на поясном ремне – колчан со стрелами. Вдобавок лопата в правой руке – нейросеть постаралась. За частоколом не только опасность. Активен и квест, который без лопаты не выполнить.

Хмыкнув, спрятал ее в инвентарь. Хорошо, что движок игры не всунул лопату в руку во время разговора с трактирщицей. Чтоб тогда сказал? Собираюсь, мол, накопать своей девушке цветов? Или корешков на завтрак? Кстати, ее наряд тоже дополнился оружием – на поясе в ножнах меч лесного стража, еще колчан со стрелами и эльфийский лук на правом плече. С натянутой тетивой, как и мой тоже.

Зара сняла лук и задумчиво провела по нему пальцем.

– Стрелять умеешь?

– Говорила же, – девушка вздрогнула, выдав свое волнение, – умею.

– Это хорошо. Надеюсь, он тебе не понадобится.

Погост располагался за частоколом на противоположной стороне от ворот. Обогнув поселок, мы быстро добрались до него. Я шел первый, Зара позади. Девушка держала стрелу на тетиве, лук она так и не закинула на плечо. Непись постоянно поглядывала в темноту, ей было страшно.

Мне тоже. Я то и дело брался за рукоять меча. Не скажу, что очень уж страшно, но я точно не любитель шататься по игровым кладбищам, склепам и подземельями. С детства, после нашумевшего сериала, не жалую оживших покойников.

– Ну, идем, – я переступил через невысокую оградку. Всего-то по колено.

Шли, старательно огибая холмики, под которым навечно упокоились местные рыбаки. Я тихонько ругнулся. Это в реальности умирают один раз и навсегда. В виртуальном мире подобное не гарантируется. Даже наоборот! Скорее приветствуется появление неупокоенных. Как без них? С одним таким скоро и столкнемся.

Нужно найти высохшую осину, под которой закопали колдуна. Раз месяц из его могилы слышно бормотание и звон монет. По крайней мере, так дед сказал, и это же записано в описании квеста. Не знаю, что за дерево растет на дальнем краю кладбища, но высохшее только оно. Других почти нет, и они с листвой.

– Здесь, – произнес я, когда добрались до сухого дерева.

Та самая осина, именно она. Сверившись с картой, обнаружил светящуюся галочку рядом с двумя пиктограммами, что обозначали меня и Зару. Под высохшим деревом в траве было сразу несколько могильных бугорков.

– Что-нибудь слышишь? – спросил я у непися-союзника.

– Как бьется сердце, – сдавленно ответила Зара.

– Это хорошо, – я произнес дежурную фразу. А что хорошего то? Ничего.

Ничего не слышно! Я опустился на корточки, чтоб услышать мертвого колдуна или звон медяков, но тоже ничего. Пришлось встать на четвереньки и приложиться ухом к ближайшей могиле. Будь рядом живой игрок, получил бы не бормотание из-под земли, я глумление. Но компьютерный персонаж Зара молчала, и кладбищенская земля тоже.

– Пусто, – произнес я.

Следующая могила безмолвствовала, третья тоже. По законам жанра, колдун отыщется в последней. Я приложил ухо к земле.

– Чтоб ты сдох! Чтоб ты…

Отпрянув от неожиданности, я поднялся и вытащил из инвентаря лопату.

– Здесь.

– Здесь? – воскликнула непись.

Я кивнул и сказал, что буду копать, а Зара пусть смотрит по сторонам.

– А можно мне послушать?

– Как хочешь, – я не возражал.

Зара тоже опустилась на четвереньки и коснулась ухом земли.