Сергей Куц - На стороне зла

– У богини тьмы, – колдун засопел и посмотрел исподлобья. – Скажи ей, чтоб лук опустила.

Зара тоже подошла к могиле. Девушка целилась в колдуна, но долго с натянутой тетивой она не простоит.

– Они уже идут! – произнесла непись.

Крики за частоколом стали громче. Времени совсем нет!

– Не стреляй, – велел я.

Помедлив мгновение, Зара опустила оружие. Кивнув девушке, я уставился на колдуна. Прежде чем уберемся отсюда, все же хотелось понять, кто обчистил сундук. Я снова спросил про деньги.

– Так говорю же, – насупился колдун. – Отдал их богине тьмы!

– Как это? – я ничего не понимал.

– Взял и отдал! Все, что у меня было, – осклабился колдун. – Купил себе вторую жизнь!

– Жизнь? – я взорвался и швырнул в колдуна порошок против нежити.

Мертвеца должно было окутать облаком пыли, ослепляя на несколько секунд, чтоб нашпиговать сталью или вмазать заклинанием. Но сейчас ничего не случилось. Порошок просто упал в разрытую яму. Потому что передо мной стоял живой персонаж.

Я выругался, крепко и от души. Колдун одобрительно посмотрел на меня, а Зара с неприкрытым недоумением.

– Надо было зажать уши, – буркнул я, взглянув на девушку.

– Мужик, – колдун попытался улыбнуться, – возьми меня с собой.

Предложение дружбы от Бормотуна. Крестьянин. Деревенский колдун

Уровень: 3. Добро/Зло: – 3

Принять? [ Да/Нет ]

Я ответил чем-то нецензурным. Предложение колдуна слишком неожиданное.

– Эта Айзирис… – колдун добавил так, что уши в трубочку свернулись. – Короче, не могу я уйти с погоста сам. Вот тебе моя рука! Не подведу!

Задумавшись, я слышал, как колотится мое сердце. Крики и отсвет фонарей все ближе. Скоро разгневанная толпа будет на кладбище, а мы еще торчим здесь. Задание провалено, денег нет, и поутру появится первый охотник за моей головой. Я не должен просчитаться и проиграть.

Что ж, подготовлю для гостей еще один сюрприз.

Я принял предложение дружбы. Красный шарик над колдуном превратился в зеленый Теперь доступно окно основных характеристик моего нового союзника, только изучать его некогда. Первые разъяренные рыбаки выбежали из-за изгиба частокола. Двести шагов до них!

Я метнулся к осине, чтобы забрать лук и колчан.

– Уходим!

Перепрыгивая через руки скелетов, мы рванули в ночь. Я и два моих союзника-непися, а перед взором появились новые сообщения:

Задание [ Богиня тьмы Айзирис ] обновлено!

Добро/Зло: – 1 [ – 12 ] Вы

Получена награда!

Получен опыт: + 500 [ 1450/2000 ] Вы

Повышение уровня: + 1

До следующего уровня: 550 опыта

Свободных очков: 1

– Скорей! – я вновь был удивлен, но разбираться буду потом. Сейчас драпаем!

Убежали недалеко. К лесу, который начинался в пятистах метрах от окраины погоста, на который сейчас примчались десятки разгневанных жителей деревни. Толпа с факелами и фонарями ворвалась на кладбище и увязла меж могильных холмиков, где к благодарным потомкам тянули костяные конечности предки.

Рыбакам надо как-то упокоить погост. Я злорадно осклабился – теперь-то местным не до чужаков! А что делать нам? Глубоко в ночной лес лучше не соваться даже в одном переходе от Нового города. Зайдем немного за деревья, и дождемся первых солнечных лучей.

Заодно подумаю, как потратить очко опыта, который получил в награду по заданию «Богиня тьмы Айзирис». Знать бы, почему активировался этот квест? Хотя… Тут ломать голову нечего – взял в компанию бывшего мертвеца, которого воскресила именно богиня тьмы. Этот персонаж сыграет особую роль в дальнейшем развитии большого квеста, что висел как основной на вкладке заданий. Должен сыграть! Но в данную минуту предпочел бы получить свои законные пять сотен медяков, чем непися-союзника.

Я зло выругался про себя. Стоя под деревьями, мы тяжело дышали, потому что припустили к лесу так, будто разъяренная толпа уже висела на плечах. Особенно тяжко бег достался Бормотуну. Его комплекция плохо подходит для драпа – плечи широченные, туловище большое, кость крепкая, тяжелая, а ноги маленькие и, должно быть, кривые. В реальности скорей убежишь от такого, чем он догонит, а игре иные законы – люди бегают примерно с одной скоростью. Но после бега Бормотун чувствует себя плохо.

– Чтоб повылазило у вас! – выдал колдун, едва отдышавшись. Затем погрозил селу пудовым кулаком и добавил в адрес односельчан несколько слов покрепче.

– Чего ты так? – поинтересовался я. – Там же твои бывшие соседи.

– Соседи! – рявкнул Бормотун. – Эти соседи в могилу и свели!

– А-а, – потянул я, – да плюнь на них! У тебя теперь новая жизнь.

Зачем это говорю? Для чего успокаиваю колдуна?

– Плюнуть? – засопел колдун. – Чего ж не плюнуть? Это мы горазды! А на собак тоже плюнуть?

– На каких собак? – я насторожился.

– На тех! – Бормотун махнул в сторону деревни, в которой по-прежнему разрывались псы.

– Пусть гавкают, – отмахнулся я.

– Ты, что, ослеп? – колдун злился не на шутку. – Не туда смотришь!

Я, наконец, увидел. Из-за изгиба частокола, откуда к погосту сначала пришли мы, а потом выбежала толпа, появились еще несколько человек. Судя по отсвету фонарей, десять или двенадцати.

– Собаки, – напомнила о себе Зара и шагнула ближе. Спряталась за моей спиной.

Теперь засопел я, и выругался тоже я. Фонари, половину из которых держали на шестах, освещали не только людей, но шестерку псов. Высоченных и крепких, в холке почти до пояса взрослому человеку. В отличие от деревенских пустобрехов, эти псы бежали на длинных поводках, не подавая голоса.

– Охотники, – мрачным тоном сообщил Бормотун, – и их волкодавы.

– Откуда в рыбацком поселке волкодавы? – не поверил я.

– Оттуда, – исчерпывающе ответил колдун.

Немногословен. Я чертыхнулся про себя.

– Не думаю, что собаки смогу взять наш след, – сказал я. – На погосте топчется столько, что ни в жизнь не найти нужный.

Колдун нарочито громко хмыкнул.

– Сейчас увидишь, – произнес он.

– Что он увидит? – спросила Зара, но до пояснений Бормотун не снизошел.

Да и не нужны они были. Охотники не стали заводить собак на погост. Обошли вместе с ними кладбище, и там, где мы перемахнули через оградку, волкодавы начали лаять.

– Взяли след, сучьи дети! – прохрипел колдун.

– Надо уходить в лес! – сказал я. – Немедленно!

Псы потянули охотников за собой, а за ними ломанула большая часть толпы, что сгрудилась на кладбище. Мы нырнули под деревья. Полная луна давала достаточно света даже в лесу.

– Стойте! – неожиданно для самого себя воскликнул я.

Неписи-союзники замерли, как вкопанные. Выражение, с которым колдун посмотрел на меня, легко заменило бы порцию отборной брани. Но да черт с ним! Пока не спустили волкодавов с поводков, надо что-то предпринять.