Люк Чмиленко - Железный Принц

Военное образование: институт Галенса.

Все было тут, несомненно, без изменений с того момента, когда Ария проверяла его всего несколько часов назад. Но на этот раз она не прошла дальше четвертой строчки. Почти полминуты Ария смотрела, не веря своим глазам. Это было настолько удивительно, что на какое-то время она убедила себя в том, что, должно быть, неправильно расслышала слова Валиры Дэнт на торжественном собрании, что не запомнила объявление о спеках своего соперника.

Но нет… Ошибки быть не могло. Капитан точно сказала e3, когда Рэйдон Уорд с энтузиазмом выбрал себя в качестве ее противника. Именно буква е в этом звании была настолько отчетливой, настолько причудливой, что Ария проследила за новой цифрой, когда впервые просмотрела профиль курсанта.

– УБУ-ранг… E4? – спросила она у темноты.

Это, конечно, было возможно. Было правдоподобно, что Уорд стоял на пороге поднятия ранга перед матчем, и бой просто подтолкнул его переступить черту прироста. Но также было слишком много совпадений, чтобы Ария не перечитала строчку несколько раз, чтобы убедиться, что не ошиблась. Убедившись, что глаза ее не обманывают, она прокрутила профиль до самого низа, выбрав опцию «Дополнительная информация», что привело к появлению дополнительного окна в глазах.

Хотя ВСМС не предоставлял публичной истории ранга пользователя – так же, как не предоставлял подробностей об индивидуальных спеках устройства, – член ВСМС мог получить доступ к базе, хотя это и было непросто. Раньше у Арии не было такой возможности, но она попробовала сделать это сейчас, раздраженно шипя каждый раз, когда от нее раз за разом требовали указать имя, УБУ-имя, школу и идентификационный номер, чтобы доказать, что она является зарегистрированным курсантом.

После почти пяти минут напряженного терпения ей разрешили доступ к странице базы данных «Детали присвоения». Не теряя ни секунды, она ввела имя Рэйдона Уорда и получила информацию о нем.

Год присвоения: 2468.

Место присвоения: Астра, Астра-3, сектор 6. Подготовительная академия Грандкрест.

Ранг присвоения: f8.

F8?! Ария задумалась в тихой тревоге.

Ситуация становилась все больше немыслимой. За десять недель можно было бы перейти от высоких f к средним e, но только с правильными инструкторами и полной самоотдачей. Для начинающих в межсистемном сообществе было не так много толковых инструкторов а-типа – даже родители Арии с трудом нашли несколько компетентных для ее брата. С другой стороны, Рэйдон Уорд был… ну… Уордом. Она сомневалась, что остались семьи, добровольно сохранившие эту фамилию, поскольку МСС реквизировала ее, когда началась война, оставившая сотни тысяч сирот без родителей во всех системах. Более того, разве отсутствие у Уорда информации о его начальной и средней школе не указывает на то, что его образованием занимались даже не в государственных структурах?

Итак… Если предположить, что у е-рангера не было семьи, которая его поддерживала, как бы он справился с режимом тренировок, достаточно интенсивным для того, чтобы за одно лето взлететь на семь рангов?

Ответ, конечно же, заключался в одном: никак не справился бы.

Арию начало медленно осенять понимание. Через несколько секунд несколько проходящих мимо второкурсников стали свидетелями того, как красивая красноволосая девушка при полном военном параде разражается тирадой необъяснимых ругательств, настолько красочных, что они заставили бы покраснеть самого прожженного сержанта по строевой подготовке.

Вас будут давить в этом институте. Больше чем физически. Более чем морально. Те, кто обладает большими способностями от природы, заработают больше возможностей, в то время как те, у кого они меньше, будут вынуждены работать над собой, становиться сильнее и зарабатывать эти преимущества потом и кровью.

Утро следующего дня началось для Рэя довольно утомительно. Помимо неловкой – хотя и милосердно молчаливой – встречи с Ченсери Кэш, когда он выходил из ванной, выяснилось, что на их кухне нет запасов и завтракать придется в столовой кампуса.

Само по себе это было не слишком ужасно – столовая оказалась больше дендрарием, чем столовой, половиной тропического леса, растущего вокруг расставленных столов и стульев, которые в основном занимали первокурсники, – но Рэю пришлось терпеть взгляды и перешептывания других курсантов на протяжении всей трапезы.

Вив и Ловец сделали этот процесс терпимым, и своим видом достаточно сдерживали людей, чтобы те не подходили прямо к нему. Однако Рэй все равно чувствовал на себе взгляды, пока ел яичницу и тосты, и ему казалось, что люди со второго и третьего курсов тоже начали смотреть в его сторону, переходя в другие части зала.

После завтрака ситуация лишь на мгновение стала менее неловкой. Они с Вив действительно были распределены в один классный блок 1а, поэтому после еды попрощались с Ловцом, который, к сожалению, был в классе 1с, и направились в классную комнату в одном из корпусов теории боя. Расписание на неделю им прислали накануне вечером, и все трое дружно застонали, поняв, как много времени отнимает каждое утро каждого из шести учебных дней.

Рэй и Вив без особого энтузиазма поднялись по лестнице корпуса «В» на третий этаж, а затем, следуя указателям, проецируемым на их НОЭП, прошли в указанную комнату.

Через открытую дверь доносился шум разговоров, и Рэй постарался успокоиться и позволил Вив взять инициативу на себя, когда они вошли.

Помещение оказалось скромным амфитеатром с количеством сидячих мест, достаточных, чтобы разместить около пятидесяти учеников. Перед партами возвышалась массивная стена из смарт-стекла. Сейчас она была прозрачной, открывая вид на восточную территорию школы. Около пятнадцати первокурсников уже собрались, рассредоточившись по местам, и большинство мило болтали, внося свой вклад в шумную беседу. Однако было и несколько исключений, два из которых остановили Рэя у входа в класс.

Первым был парень, настолько высокий, что даже сидя в самом конце зала казался высоким. Достаточно было струящихся волос, легко узнаваемых под военной фуражкой, но Рэй имел несчастье заметить его как раз в тот момент, когда тот посмотрел в его сторону. Черно-красные глаза Логана Гранта на мгновение остановились на нем, затем скользнули по Вив, потом снова по Рэю. Если раньше Рэй не думал, что Грант терпеть его не может, то сейчас презрительный взгляд говорил именно об этом.

Несколько курсантов собрались вокруг, болтая между собой, но все замолкли при словах Гранта. Они повернулись все вместе, ухмыляясь в сторону Рэя, и этих взглядов оказалось достаточно, чтобы он отвернулся, стиснув зубы.