Алаис - Мудрость и величие. Часть 3

Лич вытягивает руку в сторону, и с одного из стеллажей тут же слетает серебристая пластина. Когда она опускается на ладонь Альда, я вижу, что это – небольшое зеркало.

Бесконечно долгую минуту бывший подселенец рассматривает свое отражение, поворачивая голову то в одну сторону, то в другую. Ледяной узел моих отсутствующих внутренностей снова напоминает о себе. Сейчас начнется…

Но Альд молчит. Вторую минуту. Третью. И лишь на исходе четвертой шипяще вздыхает и небрежным движением отправляет зеркало обратно на стеллаж. Я невольно вжимаю голову в плечи, ожидая звон разбитого стекла. Но нет, каким-то чудом хрупкая и дорогая вещица оказывается на одной из полок совершенно невредимой. Может, конечно, она не настоящая, но мало ли…

– Пойдет, – коротко объявляет лич.

Мне становится чуть легче и спокойнее. Если Альд и недоволен, то явно решил оставить раздражение при себе. А это значит, что я действительно неплохо справилась с заданием. Удивительно. На благодарность, конечно, рассчитывать не приходится. Ну да ладно, в первый раз, что ли?..

– Похоже, – с сожалением добавляет лич через пару секунд, – при падении кристаллы сместились.

Да-да, именно падение во всем и виновато, полностью с этим согласна. Вслух же произношу другое:

– А это… смещение никак не повлияет на их работу?

– Нет, – лич издает ехидный смешок. – Окажись иначе, меня бы уже не было.

Интересно, он действительно настолько рисковал, доверяя мне работу с камнями? С другой стороны – хорошо, что все хорошо. Ну или хотя бы нормально.

В затянувшемся молчании явственно слышно, как Альд с хрустом поводит плечами. Мне тут же представляется, как последние – возможно, тоже сместившиеся при падении – крупные осколки костей становятся на место и срастаются без малейших следов от переломов.

– Кстати, а как ты умудрился срастить кости?

– Я? Никак. Эту возможность дает кровь химеры, которая… теперь есть в моем теле, так как была использована Суртазом в ходе ритуала. Видимо, потому он и выбрал именно этот вид тварей – за их способность к регенерации.

– Но почему ты раньше не восстановился? Прошло же много времени…

– Видимо, раньше у меня не было достаточно сил для этого, – Альд поднимает руку и рассматривает свою ладонь сначала с одной стороны, а затем – с другой. – Насколько я могу это оценить, регенерация энергозатратна.

– Полезное… свойство.

– Полезное, – эхом отзывается лич. – И это немного примиряет меня…

Он резко поводит плечом и отворачивает лицо. Этот жест прямо-таки насквозь пропитан отвращением.

– …со случившимся.

Я осторожно приближаюсь, готовясь в любой момент ощутить обжигающую ауру могущества Альда. Но ее нет – даже в шаге от лича. Глядя на него снизу вверх, я наконец-то могу повнимательнее рассмотреть результат своих трудов. Мда, все-таки это действительно падение повлияло, другие камни – с видимой мне стороны – тоже пострадали, а они точно стояли ровно.

Обидно. Я так старалась.

– Что? – Альд снова поворачивается ко мне, в свою очередь, глядя сверху вниз.

– Скажи… – выдержав вкрадчивую паузу, добавляю: – Чем убирать эту… растекшуюся кость?

– Тебя действительно сейчас это заботит? – в голосе лича слышится удивление пополам с насмешкой.

– Да. Я хочу придать своей работе хоть сколько-то аккуратный вид, раз уж тебя угораздило упасть со стула и сместить камни.

– О да, надо было все-таки оставаться на кровати, – насмешка сменяется ехидством.

– Похоже, что так, – я пожимаю плечами.

– Это усложнило бы процесс и сделало его еще более рискованным.

– И все-таки?..

Вместо ответа Альд прикладывает костяной палец ко лбу прямо под центральным камнем, тот вспыхивает, а следом за ним – и остальные кристаллы. Ослепляюще яркое свечение длится всего пару секунд, и когда оно тускнеет, я вижу, как застывшие то тут, то там бугорки жидкой кости осыпаются мелкой пылью с черепа лича.

– Вот и все, – ровно произносит он.

Ну вот, а я то-думала, что мне предстоит увлекательное обпиливание камней по периметру – с обязательным риском для нас обоих. А все так просто, быстро и даже как-то… Скучно.

Теперь, когда череп бывшего подселенца выглядит идеально гладким, неровно стоящие камни раздражают еще сильнее. Мелкие-то – еще ладно, еще поди разбери, а вот покосившиеся соседи идеально ровного центрального… Вообще даже удивительно, как ближайший к центру с правой стороны вообще не выпал – я же вставила его последним.

– Мда, выглядит все равно… так себе, по правде говоря, – честно признаюсь я. И хотя Альд сам признал, что причина тому – падение, почему-то мой голос все равно прозвучал виновато.

– Переживу. Тем более, ты все равно будешь это видеть чаще, чем я, – саркастически отзывается бывший подселенец. – В конце-концов, с учетом неопытности и некоторой медлительности, ты все сделала достаточно хорошо, чтобы не пострадать в процессе.

– А я могла пострадать? В смысле, даже не роняя камни и не беря их голыми руками?

– Могла, – сообщает этот гад совершенно невинным тоном. – Пинцет хоть и изготовлен из металла и защищен чарами, но длительное воздействие энергии кристалла, особенно из тех, что покрупнее, способно пробить и эту защиту.

Я растерянно щелкаю челюстью.

– К счастью, ты оказалась достаточно расторопной и не дождалась практической демонстрации этого эффекта.

– Ты знал и ничего мне не сказал… – от ледяного узла не осталось и следа, теперь в груди медленно разгорается злость.

– Я подумал, что эта информация не пойдет на пользу выполняемой задаче.

– Ты обещал отвечать на мои вопросы и сообщать о важных вещах тогда, когда это будет необходимо.

В какой-то момент мне кажется, будто я слышу свой голос со стороны и… Он будто принадлежит кому-то другому. Кому-то очень злому и опасному. Похоже, Альд тоже улавливает эту перемену.

– Шиз, я… – в его голос закрадываются примирительные нотки, – действительно подумал, что так будет лучше. Думаешь, не было заметно, как ты занервничала, когда узнала, что кристаллы просто так трогать нельзя? И что было бы, узнай ты о том, насколько они на самом деле опасны?

Опять. Кости Суртаза, ну почему он всегда находит до омерзительного логичное объяснение своим действиям? Как же это… бесит.

– Можно сказать, – с нервным смешком добавляет Альд, – что я в полной мере прочувствовал, насколько у тебя дрожали руки на первых трех камнях. Поэтому очень рисковал, доверяя тебе проведение этой процедуры.

– Но предупреждать меня об этом риске совсем не нужно… Зачем? Одной неумехой больше, одной меньше – какая разница, да?

Огонек злости в моей груди вдруг взрывается настоящим пожаром. Бывший подселенец начинает что-то говорить, но я его уже не слышу. Ярость распирает мою грудную клетку, растекается легким пламенем по всем костям.