Алан Дарк - Трикстер. Девушка, крадущая сны

Выпитое минут пятнадцать назад красивое зелье вернуло утреннюю душевную пустоту, с той лишь разницей, что думать стало намного проще, заглушило лишь эмоции. Боль, например, воспринимается как факт: есть – и ладно. А то, что адская, – дело десятое.

Первоочередная задача – выжить, тут я с учителем полностью солидарен. Учитывая, что на кону для меня не просто смерть, а гарантированная путевка в преисподнюю, жертвовать собой точно не стану.

Затем идет спасение гражданских. Следом – вербовка гражданских останков в виде нежити на государственную службу, в «Мертвый легион». Ну, душа уже продана, так чего уж? Тем более и де-юре все улажено, временные полномочия, вместе с жезлом, вручены должностным лицом. Гоблинов не трогаем до особого распоряжения начальства, дабы не схлопотать обратку в виде проклятья.

И таки да, дроу оказались всего лишь косвенными виновниками торжества. На гномах не остановились, решили пожертвовать любимой богине еще и поселение гоблинов, тем самым вытурив последних искать счастье на поверхности.

Две сотни!

Пока зельем не закинулся, этот факт меня жуть как напрягал. Сейчас думаю, что шансы есть. Поселок большой, наверняка расползлись по нему, так что все разом не накинутся. Ну а когда сообразят, я уже навербую, если, конечно, пойму, как включается вербовочный пункт. Пустые насчитали под три сотни готовых к мобилизации людей, раскиданных по всей локации.

Местные реалии, как обмолвился наставник во время брифинга, обязывают каждую деревушку в первую очередь обзаводиться церковью и частоколом, пылающий Фринтон не был исключением. Стенка – ого-го! Высокая, крепкая, впрочем, все же деревянная. Но с бойницами, на такую кучу людей загнать можно. Лучников там, или парней с ворохом увесистых камней, чтобы на головы атакующих скидывать. Загнали, стреляли, скидывали и даже масло лили. Это хорошо по трупам отслеживается, мимо которых сейчас проплываем. И чем ближе к населенному пункту, тем чаще встречаются, а у основания – так и вовсе вповалку.

На данный момент действие разворачивается уже в самом Фринтоне. Звуки оттуда порой та-акие доносятся… То ли стрекот какой-то, то ли рев, хрен поймешь! Фоновые попроще: отголоски криков, визгов и боевых кличей. Треск сгораемого дерева, пепельный аромат, невольно возвращающий мыслями на Землю, к посиделкам у костра, шашлыкам, речке.

Гоблины, очевидно, тоже со стороны леса шли, только их сразу заметили, а мы уже большую часть пути преодолеть успели.

В зияющей прорехе, на месте ворот построились сейчас, в подобии боевого порядка, горбатые фигурки, угрожающе выставив в нашу сторону оружие. С такого расстояния определить затруднительно, но поставил бы на копья, тем более что у их мертвых собратьев, попадавшихся по дороге, были именно они. Голем Эльдрика уже всосал парочку мимоходом, его монстр все, что плохо лежит, заглатывал. Мертвецов обратно выплевывал. Может, и мой тоже? Не знаю.

Премерзкие существа! Две дырки, заменяющие нос, располагаются аккурат между белесых глаз, жидкие черные волосенки, подпиленные зубы. Серая кожа покрыта струпьями и смочена чем-то вроде мускуса. Одну особь, истыканную стрелами, учитель долго рассматривал, не прикасаясь к уродцу руками, делегировав это сомнительное удовольствие ложноножкам призванного чудища.

– Молился духам земли, – в конце концов заключил чернокнижник. – Видишь клеймо на шее?

– Да, – без энтузиазма отозвался я.

– Таких можешь поднимать, – сказал маг и повернул голову к собирающимся в воротах гоблинам, – только с этим клеймом, на, пробуй, – земляная опухоль споро переправила тушу ко мне под ноги, синхронно отращивая новые и втягивая больше не нужные ложноножки.

Моя тварь эстафету принимать не желала, медлила. Ничего удивительного, в сущности, это я и залип. Магию создавать трудно, очень, если верить Эдику. Ну а потом, когда дело сделано, пользователям уже все интуитивно понятно. Любой идиот справится, если доступ открыть, правда, кнопок нет. Вместо них должно быть желание или волевое решение. Голем сперва даже ехать никуда не собирался, пока я все в голове не утряс и не понял, что отвертеться не выйдет. А сейчас…

Это-о… даже на вид заразно! Я, может, уже болею. Неизлечимо! А запах какой, м-м-м… Ссаньем несет, аж гарь перебивает! Перевел взгляд на спину учителя, следящего за действиями противников. Кажется, я уже знаю, чем все закончится… А если результат не изменить, зачем кривляться и ждать, когда наорут? Вернулся к распластавшемуся на земле мертвяку. Не, некромантия явно не мое, слишком брезгливый. Ладно…

– Пошевеливайся, Ризу! – «Черт, только ведь собрался». – Или ты ждешь, когда в нас стрелять начнут?

В ходе мозгового штурма быстро выяснилось, что стрелы даже больше не мое, чем некромантия, так что опухоль наконец зашевелилась. Протянул ледяной артефакт в сторону гоблина. Ничего не происходило. Я разрешаю, разрешаю. Оживи его. Нет эффекта.

– Я разрешаю. Подними его, – вдруг на мгновение мир стал серым, а внутри меня не осталось ничего.

Как в первые минуты после перехода, когда вообще ни о чем не думал и никакие ощущения не могли до меня добраться. Точнее не так, это позже информация об окружающем мире билась как о стенку горох, а тогда она просто пролетала насквозь, ни на секунду не задерживаясь. Впрочем, сейчас все быстро закончилось, и уже через пару мгновений ощущения вернулись.

– Все правильно, девочка, – «Или вернулись не все?» – Дальше станет проще, – гляжу на дело рук своих – уродливого мертвяка, с сипением поднимающегося на ноги. – Жезл пропускает через тебя энергию, – и ничего, – противоположную жизненной, – вообще. – Не каждый может это вынести, но у таких, как мы, выбора нет, – даже омерзение испарилось. – Когда всякое желание жить покинет тебя, постарайся вспомнить родных, – и Эльдрик больше не пугает. – Если не справишься, станешь нежитью, – обыкновенный мужик. – Если справишься, станешь сильнее и сможешь принести пользу Хозяину, – «О, что это?»

С громким утробным гулом элементаль растекся по полю брани, за считаные мгновения превратив поле в болото. Хм, как громко. Может, я и вовсе оглох? Не-ет, нет. Хм, а я и забыл о нем, забавно. И удивительно, ведь этому гиганту постоянно удавалось выпрыгивать, как черту из табакерки. И жаль немного, его мерное бурление ускакивало. Та-ак, зомби не удержался, упал и уплыл. В итоге сухими остались лишь две кочки – наши с Маркой големы.

– Ну а пока элементаль собирает материал, поучим тебя управляться с оружием. – «А-а-а, так здоровяк не подох». – Перебирайся ко мне.

Схватившись за протянутую руку, перепрыгнул на соседний холмик.

– Хорошо, а теперь убей, – палец учителя приговаривал уже порядком подросшую в численности группу противников у ворот.