Эдуард Поляков - Квази Эпсилон. Хищник

В этот момент раздался скрип двери, и в дом вошли двойняшки. Оба в грязи, а Герда еще и в крови. Судя по серому кому меха в ее руке – заячьей. Но дать ей одиннадцать не поворачивался язык!

– Здрасте, дядь Артем! – Герду, кажется, ничуть не смущал кровавый ореол у рта и неопрятный вид. Ну хотя бы она не кинулась на меня при встрече, успокаивал я себя.

– Марш мыться! – повысила голос Ольха и, судя по тому, как быстро исчезли подростки, матери они боялись больше. Несмотря на ремень отца.

– Две недели не пускаю в капсулу, – извиняясь, произнес Дима, – инстинкты. Зато с мясом проблем в доме нет. Из леса таскают. А игрушки, что ты привез, спрячь. Обидят они их.

За десять лет время шагнуло вперед. И оно изменило не только возраст мой, Димы и остальных. Вирт капсулы перекочевали из разряда дорогих игрушек в класс домашней техники, такой, как кофеварка или робот-уборщик. Миров виртуальной реальности стало также много. На все вкусы и предпочтения. Магические Нория и Сфера Миров, постапокалиптический СТИКС и After Death, а также бесчисленные симуляторы, шутеры, гонки и стратегии.

Пока Бишкек ездил в аэропорт провожать Ольху, а заодно и заказывать капсулу для меня, я вошел в сеть и принялся учить матчасть. Надо было представлять, чего ждать от старого мира. Пройтись по форумам, да и прочесть письмо с предложением, от которого нельзя отказаться.

Права на большинство игр были выкуплены ООН, но они не вмешивались в развитие, оставив «у штурвала» старые команды. Квази Эпсилон также претерпел значительные изменения. За десять лет этот мир превратился в практически новую игру. Были добавлены десятки новых рас, а границы обитаемого космоса расширились на порядки.

Расы теперь делились на три категории: сила, ловкость и выносливость. Нет, с вариативностью было все так же, к примеру, можно было взять ксенона и качать его в саппорта или затачивать шедоус под танка. Но это не главное. Просто разделение рас на категории давало дополнительный процент прироста к данной характеристике. А так ничто не мешает распылять очки на непрофильные характеристики.

«На сладкое» я оставил письмо от корпорации. В нем мне предлагалось не что иное, как работа тестером в мире Квази Эпсилон. Соцпакет, оплата капсулы, модераторский аккаунт с возможностью выбора любой расы и приличный оклад плюс премия. Контракт предполагал трехмесячный срок работы с возможностью карьерного роста. Неплохой пряник, учитывая, что Альфа Нова еще не показывала кнут, который явно имеется на всякий случай.

Я помедлил немного, а потом поставил электронную подпись в документе, и тут же на почту пришло многостраничное письмо с инструкциями. Причем написаны они были явно эксклюзивно под меня. Суть письма сводилась к следующему: создать аватар из новых рас, прокачать его по своему усмотрению и в общении с игроками отыгрывать мажора-донатера. Деньги для прокачки, покупки амуниции и оплаты «паровозов» поступят после входа в игру.

Не налаживать связей со старыми знакомыми и полностью отрицать свою принадлежность к прошлому игровому аватару. Сменить модель поведения и придумать короткую легенду на случай привлечения внимания.

Цель контракта: вплотную подобраться к Патриарху Ксеноморфов и постараться убедить сложить власть над расой, а если не получится – уничтожить. Восьмой больше не итерация искина, он непись. А НПС смертны, как и Восьмой теперь.

Ближе к трем приехал Бишкек в компании двух обескураженных антуражем Диминого дома техников и пластикового гроба по цене иномарки. Еще бы, в середине XXI века видеть деревянный форт с колодцем, баней и сушащимся на веревках бельем, а зайдя внутрь, обнаружить три не самые дешевые капсулы – неподготовленного это может озадачить. Но что поделать, так привычнее Ольхе, а значит, и Дима счастлив.

Час установки, и парни, диковато оглядываясь, укатили обратно к цивилизации. Для моей новой команды не было препятствий начать игру, но прежде я собрал всех в комнате с капсулами.

– Впереди у нас работа минимум на два месяца. Кай, – начал я, – Герда, учитесь смирять свой пыл и слушать меня и отца, или в вирт капсулах будете только учиться. Дима, у Альфа Нова были какие-то конкретные рекомендации к тебе? Меня они попросили сменить модель поведения.

– Выбрать новую расу из премиумного пакета и работать в команде с тобой. Ну и, в общем-то, все, – ответил Дима.

– Я весь день провел в сети и понял одно: все новые расы надо «щупать». Рас достаточно под каждую из ролей и, чтобы выбрать оптимальную, придется попробовать каждую.

– Это только тебе, – улыбнулся Бишкек. – Мы на полигоне уже выбрали расы для себя. Просто не знали, что они и тебя втянут, так что затачивались под связку «Танк и два ДД».

– Без саппорта? – я удивился недальновидности друга.

Вместо ответа он кивнул на Кая и Герду, которые уже спорили о том, чья капсула будет ближе к выходу.

– Ты посмотри на них! Какие они саппорты? Кай и Герда чистые демедж дилеры! А я слишком стар для поддержки.

– Да ну, – для вида отмахнулся я, глядя на шестидесятилетнего Бишкека, хотя все прекрасно понимал.

– Брось это, Артем. Саппорт главная роль в команде. Именно от него зависит успешность группы, а я стар для этого. Нейроны в мозге уже не те. Не чувствую я бой на кончиках пальцев. Не «вывезу» я саппорта, и ты, и я прекрасно это понимаем.

– Ладно, посмотрим, – кивнул я соглашаясь с безвыходностью ситуации. – Пойдемте уже. Потестим нашу группу на полигоне пару часиков перед сном.

Я лег в капсулу и, стоило разноцветной метели входа смениться стартовым интерфейсом, понял: пару часиков уйдет только на создание персонажа, распределение стартовых очков и открытие древа умений. И это без выбора расы и тестов на полигоне.

Стоило авторизоваться в системе, как всплыло бессчетное количество рас. Пришлось выставить галочку на премиумных, а затем на новых расах. Список сократился до четырех десятков. Уже проще. Первыми по списку пошли «силачи».

Во главе списка оказались Турианцы. Антропоморфная раса, покрытая костяной броней, практически полностью скрывающей тело. Этакие антрацитово-черные големы с перламутровыми огоньками глаз и ростом в два метра.

Турианцы – кремниевая форма жизни. Небольшие размеры и скромный запас здоровья турианцы компенсируют врожденными высокими показателями сопротивления.

Сильные стороны:

«Карбоновый экзоскелет» – базовый резист к физическому, биологическому, лазерному и плазменному урону 33 %.

Самый высокий показатель прироста к ловкости за каждый уровень.

Слабые стороны:

Негативная репутация с Ксенонами, Шедоус, Конфедерацией Звездных людей, Райкерс.