А. Командор - Боги мёртвого мира

Это прозвучало как вызов, и Берт со всей запальчивостью ответил:

– Конечно! – Хотя ни он, ни сестра ни разу не бывали в длительных поездках. – Значит, вы поможете, госпожа Селестия-Инмори?

– Да. И можешь звать меня просто Инмори.

– Спасибо! Я так рад. Мы уже потеряли надежду вырастить ребенка.

Он хотел пожать ей руку, но она вовремя отдернула ее.

– Даю вам время собраться. Берите только необходимое. Еду можно не брать. Выдвигаемся отсюда, когда будете готовы, но чем скорее, тем лучше.

– Я ведь пойду с вами? – уточнил Келлгар.

– Да. Ты все еще мой ученик. К сожалению. Но с тобой мы поговорим после. Если на этом все, проводи своего друга, мне нужно отдохнуть от вас.

С этими словами она убрала всю посуду в деревянную лохань с водой и принялась ее намывать, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

Юноши переглянулись. Келл пожал плечами, Берт попрощался, и они вместе вышли на улицу. Друзья немного прошлись по лужайке вдоль рощи.

– Все будет хорошо, я уверен. Селестия очень сильная, это явно ощущается в ее присутствии. Уверен, что она сможет помочь. Я ей доверяю.

– Ты так думаешь?

– Да. Она хочет казаться безразличной, но мне кажется, что она не такая. Она ведь много лет как травница помогала жителям окрестных деревень. И помогла мне.

– Я понимаю. Но меня волнует, как отнесется к этому Нова и как отреагирует отец на наше длительное отсутствие.

– Если вы действительно хотите ребенка, такой шанс нельзя упускать.

– Да, пожалуй, – Берт рассмеялся. – Никогда бы не подумал, что встречусь с одной из Бессмертных. Расскажу Нове – она мне не поверит. Спасибо, Келлгар!

Берт махнул на прощание рукой.

– До встречи, Берт.

Келлгар проводил взглядом удаляющуюся фигуру и понадеялся, что тот запомнил дорогу с первого раза. В принципе, ничего сложного: по прямой до первых феодов, а там уже виден Химпейк.

Мужчина медленно побрел к хижине, которую уже давно стал называть своим домом. Приземистое строение в один этаж, с мансардой и парой окон, большую часть стен покрывал плющ, а крышу толстый слой мха.

Инмори сидела на полу, облокотившись на собаку. Они были прямо-таки неразлучны: вместе ходили за травами в поле, вместе работали в саду и спали тоже вместе. Келлгар сел на стул напротив нее. В доме пахло сандалом, над незамысловатой курильницей поднимался дымок, и от него перед глазами все слегка расплывалось. Келл любил аромат благовоний, как и трав, и составов, которыми всегда полнился дом. Особенно ему нравилось в детстве наблюдать, как Инмори смешивает в ступке различные листья, порошки и жидкости из своей коллекции, и все это чудесным образом превращалось в лекарство от боли в сердце или в примочки для ран.

Они долго молчали, глядя друг на друга, и было в этом что-то умиротворяющее, но Келлгар наконец спросил:

– Так о чем ты хотела поговорить?

– Я?

– Ну, тогда ты сказала, с тобой поговорим позже.

– Это может и подождать.

– Значит, я все еще твой ученик? И ты научишь меня тому, что ты умеешь?

Бессмертная задумчиво склонила голову на бок, словно обдумывала ответ.

– Понимаешь ли, – произнесла она после паузы, – обычного человека невозможно научить всему тому, что умею я. Даже тебя. Но на твое счастье у тебя достаточно мощная духовная энергия, чтобы освоить некоторые фокусы. Чтобы ее развить, потребуется время и мощный стимул.

– Что ты имеешь в виду? Что я могу освоить?

– Я могу научить тебя управлять твоей духовной энергией.

Инмори раскрыла ладонь – и прямо в воздухе над ней возникло синее пламя. Она закрыла ладонь, и пламя исчезло.

– Я сделала это при помощи духовной энергии. Сила моей мысли настолько велика, что я могу воспроизводить мысленные образы в реальности. Как широки будут границы твоих возможностей, зависит в первую очередь от предела твоей духовной энергии. Сейчас она у тебя в беспорядке, направлена в разные стороны. Чтобы направить ее по нужному руслу, необходимо сделать над собой усилие. Медитация, познание и осознание. Я смогу тебя направить, но к осознанию ты должен прийти сам, на ощупь, только тогда ты откроешь свое духовное начало. Ты следишь за ходом моих мыслей?

Келлгар медленно кивнул. Он испытал потрясение, и даже мурашки побежали по телу от ее слов: неужели он, обычный человек, тоже сможет научиться всему этому?

– В основе всего лежит знание самой сути. Воспроизвести в реальности можно лишь то, устройство чего ты понимаешь. Я много сотен лет изучала различные науки, чтобы понимать действие природных сил и состав веществ. Я изучила человеческое тело и тела животных, поэтому я могу вылечить множество болезней, как приобретенных, так и врожденных. Я все время расширяю границы своих возможностей. Именно поэтому я стала сильнейшей из Бессмертных. Я могущественнее любого существа, которое когда-либо появлялось на свет. Но даже у моих сил есть предел: невозможно создать то, чего никогда не существовало.

Келлгар сидел неподвижно, боясь ненароком пошевелиться и пропустить что-то важное. Какое-то время назад от Бессмертной начали исходить волны мощного давления, так что его непроизвольно пробирала дрожь. Ее сила словно давила на него, хотя это ощущалось только внутри и никак не отражалось на окружающем мире. Повинуясь этой силе, хотелось упасть на колени и вжаться в землю, но он еще сопротивлялся. Внезапно давление прекратилось.

– Для смертного ты неплохо держался. Я предлагаю тебе начать с медитации. Но пока можешь отдохнуть. Я заварю тебе специальный чай. Кстати, у меня еще есть подвал. Я провожу там свои исследования. Можешь сходить посмотреть, только ничего не трогай.

– Посмотрю попозже. – Келл еще не отдышался после того мощного давления. Он будто разом лишился всех своих сил: почувствовал смертельную усталость и дикое желание прилечь. Келл постарался скрыть свое состояние за беззаботной улыбкой. – А у тебя не найдется чего-нибудь поесть? Мне с самого утра ни крошки в рот не попало.

– Придется тебе поголодать.

– А чем ты сама питаешься?

– Солнечным светом.

Снова она это сказала. Явно сарказм.

– Ну хотя бы какие-нибудь овощи? Совсем ничего нет?

Инмори поставила перед ним горячий чай.

– Ночью Малыш пойдет на охоту, и утром я приготовлю тебе мясо. Как раньше.

От таких слов он окончательно растаял. Сейчас, глядя на эту женщину в мужских садовых штанах, сложно было поверить, что она – могущественное темное создание.

Олгрит – самая густонаселенная страна к югу от Высоких гор. Всю последнюю неделю туда с разных концов южной части континента съезжались вельможи и чиновники. Скоро должно состояться большое собрание. Король Олгрита Рейто-Син взял на себя смелость организовать встречу власть имущих в своем столичном городе Юте. Он разослал приглашения королям и графам Разрозненной Империи в надежде, что общий враг сможет объединить их перед лицом опасности. Надежды его не вполне оправдались.