Айрис Нэш - Исчезнувший остров. Три шага во мрак

– Так солнце светит, – нахмурилась девушка. – Тайты ушли в тень.

– Поэтому нужно быстро отсюда выбираться, – добавил эльф, – пока не зашло солнце!

Послышался скрип, и через несколько секунд из-за двери выглянул огромный мужчина. Эмили вспомнила его! Именно у него они с Йенэром своровали пирожок с начинкой из перелей. Но, похоже, он её не узнал, к её огромному облегчению.

– О, Алирмир… Вы не обманули! Солнце! – мужчина радостно выбежал на улицу, протягивая руки к небесному светилу. – Я спрятался в шкафу, притаился и молился. Двое суток старался не шевелиться, чуть с голоду не помер!

– Знаете, где мастерская Дожжа? – серьёзно спросил Танталиил.

– Конечно, кто ж не знает.

– Идите туда, именно там собираются все выжившие. Здесь оставаться небезопасно. Там наверняка вас накормят. И у меня есть немного…

– Так погодите, у меня и у самого есть еда! С удовольствием со всеми поделюсь!

– Это прекрасно! Тогда берите всю еду, которую сможете унести, и направляйтесь в мастерскую Дожжа. Если есть что-то полезное, медикаменты, тёплая одежда, то тоже берите.

– Конечно!

– Только путь держите через Лонную улицу. Если встретите ещё выживших, берите с собой. И самое главное – не заходите в дома и тень.

– Всё понял! Ох, право сам Алирмир послал вас ко мне…

– Времени очень мало, мы вынуждены идти дальше искать уцелевших, – поторопила девушка. – Удачи вам.

– Конечно! Встретимся в мастерской Дожжа! И пусть ваш путь будет охранять Алирмир…

Мужчина убежал собирать вещи, а Танталиил и Эмили продолжили путь к Тэтадрэмму. Время подстёгивало их ускоряться и переходить на бег. Тех редких уцелевших и раненых, которые попадались на пути, направляли в мастерскую. И что очень обнадёживало, поиск выживших проходил всё легче и эффективнее. Уже долгое время молодая Хранительница постоянно слышала лошадиное ржание, доносящееся из королевской конюшни, к которой они уже скоро должны подобраться. И это очень радовало девушку, ведь Лайт должен быть жив! «Видимо, теней совсем не интересуют животные, – подумала девушка, – иначе ни одного коня в живых бы не осталось. Конечно… Их занимает только уничтожение людей и других двуногих созданий, способных обороняться…». Затем к ржанию лошадей прибавилось множество голосов.

– Столько голосов! – воодушевлённо проговорила она. – Именно из лазарета Джо доносится шум! Ещё немного, и мы доберёмся до него.

И она была права, вот уже показался стеклянный купол лазарета, возвышающийся надо всем.

– Только не это… – Вдруг Танталиил застыл на месте, уставившись в одну точку.

Эмили посмотрела в то место, которое заставило побелеть лингвиста, и в тот же миг у неё защемило сердце.

– О нет, – всхлипнула она, – Алантай!

Впереди, заваленный одним из деревьев, лежал Алантай, истерзанный ранами и припорошённый листвой, а рядом с ним лежал его старый добрый рюкзак-палатка – изорванный в клочья до такой степени, что починить его было невозможно. Но слабое сердцебиение уверило – эльф ещё жив! Путники подбежали к нему, быстро убрали дерево и принялись приводить его в чувства.

– Дружище, очнись! Это я! Танталиил!

– И Эмили! Умоляю, скажите хоть что-то! Подайте знак!

Они не представляли, насколько серьёзны раны картоведа, но он по-прежнему не шевелился и никак не реагировал.

– Танталиил, мы не можем оставить его здесь, – заплакала Эмили. – Это же наш друг…

– Мы не оставим! – твёрдо сказал Танталиил, поливая лицо эльфа водой из фляги.

– Алантай, – Девушка сжала ладонь картоведа руками и вкрадчиво проговорила: – Очнись, прошу, мне нужно, чтобы ты подал знак, что слышишь меня.

– Эмили… – вдруг застонал эльф и открыл глаза. – Ты обратилась ко мне на «ты»? Не может быть. Я точно умер.

Эмили и Танталиил засмеялись и помогли ему присесть.

– Нет, мой друг, – похлопал его по плечу лингвист. – Ты жив! И мы сделаем всё возможное, чтобы ты поправился!

– Да, это всего лишь царапины… Если постараюсь, могу даже шарбаж сплясать, – прокряхтел тот, и все снова засмеялись, ведь шарбаж – это самый энергичный танец Рэтхима. – И всё-таки… Эмили, неужели ты и правда обратилась ко мне на «ты»?

– Да, – улыбнулась она. – Ты же всегда просил об этом.

– Ух, чёрт возьми, ради этого, пожалуй, стоит жить! О нет… – Алантай увидел свой растерзанный волшебный рюкзак и потерял дар речи. – Мой… мой дом…

– Все потеряли свой дом, – с сожалением проговорил Танталиил. – Ничего, сделаем тебе новый.

– Нет… Это подарок Бумбеки…

– Стража Стихий? Дружище, похоже ты слишком сильно ударился головой. Ты можешь встать?

– Да, меня лишь ветками расцарапало да синяками обсыпало, – Эльф кинул последний, полный тоски взгляд на остатки рюкзака, а затем при помощи друзей встал и попробовал выпрямиться. – Оуч! И, судя по всему, сломано ребро. Или два. Нет, всё-таки три…

– Пойдём в лазарет, возможно, там ещё остались лекари. Тебе обязательно помогут.

Друзья, придерживая Алантая, поковыляли в больницу Джованны. К счастью, больше таких тяжелораненых на пути не встречалось, но и выживших тоже. Они уже вышли к лазарету, как вдруг из одного из домов послышался детский плач.

– Это что, ребёнок? – испуганно спросил Танталиил.

– Похоже на то, – подтвердил догадку Алантай. – Бедняга…

– А может и нет, – оборвала их Эмили и те вопросительно на неё уставились. – Я не слышу ни единого стука сердца в этом доме…

– Возможно, ты ослабела и чуткий слух начал подводить… – уверял лингвист.

– Нет, я по-прежнему слышу сердца из лазарета. Много сердец.

– Значит, они могут просто заглушать одно единственное маленькое сердечко.

– Нет, я уверена, что здесь никого нет.

Танталиил, не слушая Эмили, оставил её с Алантаем и подошёл к дому. В окно заглянуть не получилось, так как их закрывали плотные шторы.

– Кто здесь? – громко спросил он и постучал в дверь. Ответом по-прежнему был лишь тихий плач. – Это же ребёнок! И, возможно, он в беде! Нужно помочь ему!

– Нет, прошу не заходите туда! Вдруг это ловушка?

– Неужто тайты заговорили детскими голосами?

– Мы ничего не знаем о них, всё может быть…

– Здесь я соглашусь с Эмили, – подключился к спору Алантай. – Мы ничего не знаем о тайтах. Лучше не рисковать.

– А если там и правда ребёнок? И мы уйдём! Я не могу так поступить, – эльф попытался открыть дверь, и она легко отворилась.

– Танталиил, нет! – хором крикнули друзья, но было уже поздно.

Он зашёл в дом, и его тут же схватил тайт, потащив вглубь. Эмили тут же бросила Алантая и побежала за лингвистом. Тень уже успела проволочить его несколько метров к тому моменту, как девушке удалось-таки выдернуть друга из его захвата. Но без боя тварь не собиралась сдаваться, тайт начал неистово царапать девушку и Танталиила, и тут ворвался Алантай, который через боль схватил Эмили и лингвиста и вытолкнул обратно на свет.