Игорь Макеев - На чужой земле

– Да что ты делаешь?! – я вновь попытался заткнуть его, но он легко оттолкнул меня в сторону. – Где ты вообще был? Уходить одному – плохая идея.

– Ну, знаешь, – в его голосе чувствовалось недовольство, но я знал что буквально через секунду от него не останется и следа. – Я есть захотел и решил сходить на рыбалку.

Он начал ходить вокруг меня, размашисто двигая руками.

– Но когда я пришёл на озеро, понял, что ловить то мне нечем.

– И ты решил вернуться?

– Конечно же нет! – воскликнул он и встряхнул мешок. – Я решил ловить рыбу руками, снял ботинки, закатал штаны и вошёл в воду. А она ледяная! Представляешь? И это летом!

Он продолжил свой утомительный рассказ, из которого я понял, что потом он пошёл испытывать удачу в охоте и наткнулся на небольшое поселение.

– И вот там хозяин местного трактира любезно одолжил мне еды.

Он опрокинул свой мешок на землю. – Готовься к пиру!

От слов про еду мой аппетит разыгрался, но всё сошло на нет, как только я увидел, что Эван принёс.

– Что это за ужас?!

В руках он держал нечто зеленого цвета, похожее на помесь рыбы с крысой, с которого стекала мерзкого вида слизь.

– Это вообще съедобно?!

Смердело оно ужасно. Я зажал нос, но вонь все равно просачивалась сквозь пальцы.

– Это, между прочим, деликатес в этих краях! – он бросил этот «деликатес» к кострищу и принялся разводить костер.

– Стоп, а его нужно жарить? Может сырым едят? – он поднял тушку и ртом потянулся к ней.

– Стой! Не надо! – я выхватил нечто из его рук и выкинул в ближайшие кусты.

– Эй! Если ты не голоден, то хорошо, не ешь, а вот я голоден! – он пошёл к кустам, что-то бурча себе под нос.

Спустя мгновение, после его исчезновения в кустах, я услышал странное мычание.

– Эван! Ты в порядке?! – я тут же бросился к кустам, и увидел там то, чего не ожидал. Эван с довольным лицом пожирал этот деликатес, да с таким упорством, будто его вечность не кормили.

– Боже, это просто супер! В тысячу раз лучше хавки с крейсера! – смотря на эту дрянь, я не мог поверить его словам.

– Просто попробуй! – его рука, измазанная в вонючей слизи, тянулась ко мне.

Зверский голод притупил инстинкт самосохранения, и я решился. Закрыв глаза, вонзился зубами в тушку. На удивление, монстр оказался очень хорош.

Мы начали наш скромный пир, посреди которого Эван внезапно вскочил.

– Я ж совсем забыл! – он начал рыться в мешке, достал оттуда скомканную бумажку и протянул её мне.

– Что это?

– Прочти!

Имеете недюжинную силу и хотите прослыть воином из воинов? Тогда Колизей ждёт вас! В 22 день месяца полей в Колизее состоится турнир среди лучших воинов империи. Бойцы со всех земель империи сойдутся в большом сражении и сильнейший из них получит великие почести. Призовой фонд составит две тысячи имперских виров. Ждём вас в 22 день 1615 месяца полей в Колизее у подножья гор синдера.

– Бойцовский турнир? – я вопросительно посмотрел на него. На лице Эвана было неприкрытое возбуждение, его глаза горели как в тот раз, когда он говорил о побеге. – И что?

– Ну ты даешь, вроде умный такой, а до простых вещей без моей помощи не можешь додуматься, – Эван задрал нос к верху, его комментарий меня слегка задел. – По слухам там будет сам главнокомандующий великой кадвирской армии, Оберон!

Я понимал, к чему он клонит. Главнокомандующий большое лицо в имперской армии, и точно знает кто причастен к похищению Анны.

– Слушай, ничего не говори! Мой план идеален, мы придём туда и… – его хитрый взгляд не сулил ничего хорошего. – Похитим этого сукиного сына!

Его ладонь и кулак сошлись вместе, и громкий смех разнёсся по руинам храма.

– Что?! Ты понимаешь, что это безумие?! – я схватил его за плечи и начал трясти, в надежде выкинуть эту мысль из его головы.

– Да разве может быть что-то безумным, если речь идёт о спасении своей сестры! – Его холодный взгляд пронзил меня насквозь, и я отошёл от него.

– Мы ведь даже не знаем точно, жива ли она… – после этих слов мне в глаз прилетел кулак Эвана.

– Ну, ты, – он недовольно вздохнул. – Я заставлю тебя повторить ей это в лицо, когда мы её спасём.

Он протянул мне руку и уверенно произнес: – Завтра мы отправляемся в Колизей. Возражения не принимаются.

– Видишь, мы тут.

Передо мною лежала карта империи, которую Эвану так же дали в поселении.

– А нужно нам сюда, – я перевёл палец на горы Синдера, которые находились юго-восточнее столичного града, до которого было несколько дней пути.

– Я вижу горы, но где сам Колизей? – карта оказалась старой, и Колизей на ней не был отмечен.

– Вот он, – я указал Эвану туда, где как думал находится Колизей.

– И как нам туда лучше добраться? В обход озера? – он указал на восток. По его словам, там было крупное озеро, так же не отмеченное на карте.

– Придётся его обойти, а затем выбраться на равнину и оттуда идти до Колизея. Такая дорога займёт чуть больше времени, но если отправимся сегодня, то успеем. – По лицу Эвана было видно, что он пытается проложить наш путь в голове.

– Тогда вперёд! – он резко вскочил и помаршировал в сторону озера.

– Стой! – я схватил его за лямку мешка, и от неожиданности Эван чуть не повалился на землю.

– Ты чего?

– Ты куда собрался?! У нас ни еды, ни денег, так мы далеко не уйдём.

– И что ты предлагаешь?

Как бы сильно я не противился собственной идее, но нам пришлось разделиться. Мы были ограничены во времени и медлить было нельзя.

Эван должен был поймать кого-нибудь, и желательно побольше. Я же направился в то поселение, о котором он говорил, чтобы разыскать того, кому мы сможем загнать добычу по большей цене.

«И с чего же мне начать? – Эван шёл по лесу, сложив руки за головой. – Может, сделать ловушку?»

Он осмотрелся по сторонам, предположив, что в высокой траве прячется множество дичи. Над головой он раздался пронзительный писк. В ветвях сидела крупная птица с красивым оперением.

«Может сбить её?» – Он снял мешок с плеча, взглянул на него, а потом на птицу. Проделав это ещё пару раз, он решился бросить мешок, чем просто спугнул птицу, улетевшую под уничижающий крик.

Эван продолжал идти сквозь густой лес, попутно пиная попадавшиеся ему камни. Вдруг он приметил сидящего прямо перед ним кролика. Горе-охотник резко остановился с висящей в воздухе ногой.

– Тише, приятель, – он медленно опустил ногу и пригнулся. – Я ничего тебе не сделаю.

Он начал медленно приближаться к кролику.

Мой путь лежал в поселение в нескольких километрах от нашего лагеря. Там я хотел узнать цены на шкуры, надеясь, что Эвану удастся поймать что-то стоящее.

Я добрался дотуда к середине дня, когда солнце было в самом зените, и спрятаться от него было уже негде. У невысоких ворот, больше похожих на забор, я увидел повозку полную бочек и ящиков. Скорее всего, она принадлежит торговцу, у которого я и решил узнать сцены. Размяв пальцы и выдохнув, я подготовил себя к разговору с незнакомцем. Я уверенным шагом направился к нему, но вдруг кто-то толкнул меня.