Наталья Володина - Нелисар Брегон

Они вошли в деревню разными дорогами, максимально избегая столкновений с жителями. Благо время было такое, что многие были заняты работой и мало обращали внимание на пришельцев. Нел выбирал самые узкие, петляющие дорожки, которыми редко пользовались. Он накинул капюшон на голову, стараясь скрыть изменившуюся внешность. Уверенно прошагав всё поселение насквозь, он остановился за одним из больших домов. Бросив вокруг быстрый взгляд, Нелисар тут же шмыгнул во двор и проскочил за хозяйственные постройки, плотно примыкающие к защитной стене замка. Там его уже ждал Доминик.

Действовали они быстро и молча. Нелисар подсадил Дома и тот забрался на одну из построек. Примерим на глаз расстояние, Доминик присел на самый край крыши и словно кошка, выбросил своё тело вперёд. Впечатавшись в стену, он вцепился в нее мертвой хваткой и поморщился от неприятного, тупого чувства боли в груди. Но не задержавшись, ни на секунду, он тут же исчез за стеной.

Нелисар снова осторожно огляделся, проверяя не появился ли кто из любопытствующих. Он сделал несколько шагов, примерил на глаз постройку и разбежался. Какая-то немыслимая сила вытолкнула его вперед и он взбежав по стене, он зацепился за край крыши и повис. Нел подтянулся, закинул наверх ногу и забрался. И тут же он увидел, как Доминик перебросил через стену, уже не нужную веревку. Следуя примеру друга, Нел перепрыгнул расстояние, что разделяло постройку и стену и уже через пару секунд оказался во внутреннем дворе замка. Его глаза ощупали все щели, окна, углы, деревья. Нигде не было ни души, хотя откуда-то доносились приглушенные голоса. Рядом с ним тут же оказался Доминик, Нел вздрогнул: он всё никак не мог привыкнуть к бесшумности своего друга.

– Видишь, – Доминик оглянулся в том направлении, что указывал Брегон. Там, со стороны поселения, возвышались над стеной фруктовые деревья, отличное прикрытие чтобы уйти из замка, – Иди туда и постарайся закрепить веревку. Через пол часа влезай на стену и не жди меня больше, – Доминик бросил на него быстрый, острый взгляд, – Начнет уже темнеть и если ты не уйдешь, то тебя засекут часовые. Тебя, конечно, знают и никто ничего не заподозрит, но будет лучше если мы останемся незамеченными.

– Как же ты?

– Если я не успею, то останусь в замке до рассвета. Там никто не станет искать незваных гостей. А ты возвращайся в деревню волков, – в глазах Доминика отразилась неподдельная тревога, но возражать он не стал.

Нел проследил за тем, как его друг движется вдоль стены, еще раз удивившись его бесшумной поступи. Поднявшись, он отряхнул одежду и пошёл к замку. Он знал, что спокойствие и уверенность – самая лучшая маскировка. Многие стражники знали его в лицо, но Нелисар был твёрдо уверен, что едва ли кто-нибудь знал, что он должен был быть мёртв. А глубокий капюшон помогал скрывать приметы внешности, хоть и выглядело это немного подозрительно.

Но ему никто не встретился и Нелисар благополучно добрался до самого замка. Он не задумывался, какие окна ему нужны и, по воле случая, попал к какому-то кабинету. Нел аккуратно заглянул в окно. За широким столом сидел сам Дериан, откинувшись назад и положив ноги на полированную поверхность. Его красивое лицо было странно отрешенным. Руки расслаблено повисли, красивые тонкие пальцы иногда вздрагивали, словно бы он хотел встать, сделать что-то но не было сил. Может и глаза его были печальны и больны, Нелисар не видел. В его груди снова что-то потеплело, как и в первую его встречу с королем.

Нел заставил себя оторвать глаза и опустится на корточки. Король в кабинете был не один, несколько человек бродили по комнате, занятые какими-то делами, и они вполне могли заметил Нела.

Если бы Нелисар мог только вообразить себе, что в этот самый момент, король думал именно о нем. Было что-то, что заставляло Дериана Аратея почти каждый день возвращаться к мыслям о случайной встрече со слугой. Это что-то он видел в лице юного Нелисара Брегона, что-то неповторимое, сильное, что-то, чего он не видел ни в ком.

Дериан встал, прошелся по кабинету. Он думал о нем, думал постоянно когда оставался в тишине своего кабинета. Он жаждал рассказал, поделиться. Каждый раз, оставаясь наедине с родным Эдрианом король испытывал ни с чем не сравнимую жажду открыть свои догадки. Но вместе с тем, он боялся озвучивать собственные мысли вслух. Словно сама посетившая его надежда, лопнет как мыльный пузырь, оставив после себя горькое послевкусие.

Нел снова приподнялся лишь спустя довольно много времени. Дериана и его свиты не было видно. Он запрыгнул на карниз. Оглядевшись вокруг, он достал из голенища тонкий нож, аккуратно вставил его в раму и нажал на рукоять. Лезвие скользнуло и сбило засов. Нелисар замер, несколько секунд он прислушивался, сердце забилось так, что зазвенело в ушах. Убедившись в том, что кабинет пуст, Нел выдернул нож и отварил окно. Легко спрыгнув на пол, он запер раму и отступил в темноту комнаты. Прислушавшись к звукам в коридоре, Нел выскользнул наружу.

Нелисар передернул плечами, словно холод пробрался ему под кожу. Он огляделся и направился в сторону подвалов. Нел не часто бывал внутри замка и плохо ориентировался в нем, но что-то вело его верными коридорами, подальше от чужих глаз. Остановившись у неприглядной двери, он сразу почувствовал что это был нужный ему проход.

Он оказался на совершено темной, крутой лестнице. Подождав немного, пока глаза привыкнут к темноте, он стал спускаться вниз. Медленно и осторожно продвигаясь шаг за шагом, ибо любое неосторожное движение могло стоить ему жизни. Лестница показалась ему безумно длинной, каждый шаг ему приходилось выверять. Он аккуратно ступал, прижавшись спиной и руками к шершавой стене.

Его донимало не успокаивающееся сердце. Оно бешено скакало почти на уровне горла, руки из-за этого мелко подрагивали. Нелисар остановился, закрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул. Но это не помогло, ему казалось, что чем ближе он к цели, тем сильнее его охватывает какое-то странное, граничащее с восторгом, волнение.

Лестница закончилась. На ощупь, Нел добрался до другой стены и обнаружил большую тяжелую дверь. Старая уродливая ручка неприятно впилась в ладонь. Дверь легко поддалась. Это был тот самый коридор, по которому как-то он бродил в поисках прохода к закромам. Одна дверь, другая, третья. Ему попадался на пути всё тот же старый хлам, брошенные сундуки, рамы от каких-то картин, полотна старых штор, стопки рукописей и книг.

Меч где-то здесь. Чем ближе он был к концу поисков, тем бешеней скакало в груди сердце. Нелисар был словно пьян, он плохо отдавал себе отчет в том, что делает. Он сразу узнал нужную ему дверь. Замок, как и прежде, был не заперт. Он толкнул ее плечом и задохнулся. Во мраке, у дальней стены блестел синий камень в рукояти меча. Его снова поразило удивление, как и тогда, как и в тот раз.