Наталья Володина - Нелисар Брегон

– Идем, – сказал Нелисар, завершив все приготовления, – к утру мы уйдем очень далеко отсюда, тогда и отдохнем.

– Думаешь за нами будет погоня? – поинтересовался Доминик.

– Едва ли. Но все же не стоит сбрасывать этот вариант со счетов.

Всю дорогу Нел непрерывно думал об Эдриана. Чем грозит принцу то, что он помог Нелу? Узнает ли кто-нибудь о произошедшем? И не придётся ли принцу все рассказать, во спасение своей жизни? Ответов не было и Нелисар с раздражением пытался отбросил все эти мысли, но непрестанно возвращался к ним. Эдриан знал, на что шёл и шёл абсолютно сознательно. Ни к чему было мучит себя, бесполезными вопросами, но Брегон ничего не мог с собой поделать.

Они снова отправились в путь, поддерживая с двух сторон симбольца. Тот старался идти так, чтобы они не подстраивались под его шаг. Но удавалось ему это плохо, он то и дело сбивался, норовил упасть без сил и если бы не поддержка, давно уже потерял бы сознание. Нел вел их благодаря какому-то внутреннему компасу. В туманной темноте было почти не различить дороги. Он намеревался достичь солнечного берега, помочь симбольцу переправится через реку и оставить дожидаться там его сородичей, патрулирующих границы замка. Сами они отправятся дальше вверх по течению и сделают привал только утром.

Наконец послышался шум воды, бьющейся в лоне Лирта. Они остановились передохнуть, не доходя до самой реки. Симболец, растянулся на земле, закрыв глаза, Доминик сел рядом. От веселья не осталось и следа, усталость резко проступила на его лице.

– Морин… – мужчина приоткрыл глаза и удивленно посмотрел на Нела, – Мы пересечем Лирт и оставим тебя на том берегу. Там тебя найдут симбольцы из деревни и помогут.

– Я… – раздался его низкий, хриплый голос. Он с трудом приподнялся и сел, кутаясь в теплый плащ Нела, – Я хочу пойти с вами… Я знаю, что сейчас я задерживаю вас… – он осекся, не зная что ещё сказать, лицо нахмурилось, брови сошлись на переносице.

– Тебя ищет брат и для всех будет лучше, если ты вернёшься домой.

– Я знаю, – он устало вздохнул и посмотрела Нелу в глаза, – Но я хочу остаться.

Нелисар внимательно смотрел на него. Он понимал, что должен был оставить симбольца, для его же блага, но в то же время, что-то заставляло его сомневаться. Он сам хотел, чтобы Морин последовал с ними. Очевидно, эта борьба отразилась на его лице и Морин сказал:

– Я в долгу перед тобой.

– Нет, – резко прервал его Нел, – Я тебя ничем не обязывал.

Наступила пауза, которую нарушил Доминик.

– А куда мы, Нел? – он спокойно посмотрел на своего верного спутника.

– В горы Элладэл.

– Я знаю дорогу… – как бы между прочим, сказал Морин. Нелисар снова всмотрелся в его лицо и резко сменил тему:

– Почему тебя заковали?

– Я столкнулся с охотниками из замка, мы выслеживали одного и того же зверя. Это была скорее не охота, а помпезное представление, для свиты регента. В итоге случился конфликт, на фоне упущенной добычи, и меня, по всеобщему мнению, признали виновным.

– И притащили в замок?

– Да… Мне грозили скорой расправой, от имени регента. Но мне думается, очень скоро обо мне попросту забыли.

Глава 7. Восхождение

Морин и Доминик крепко спали. Они лежали, прижавшись друг к другу спинами, стремясь сохранить ускользающее тепло и спастись от холода, тянущего от земли. Нелисар накрыл их своим одеялом и отсел подальше. Разводить огонь они не рискнули. Несмотря на то, что они успели уйти на достаточно большое расстояние от замка, все же никто из них не хотел встретить в лесу незваных гостей. Нелисар ёжился от холода, его теплый плащ так и остался у симбольца.

Он достал меч и развернув одеяло, положил его к себе на колени. Прохладный метал приятно холодил ладонь, лезвие было гораздо длиннее, чем обычно принято на Арахае. Он внимательно осмотрел его и не нашёл ни единого повреждения. Нел разрубил металлический браслет на ноге симбольца, к которому крепилась цепь и ни одной зазубрины не было. Он был идеально ровным и гладким, словно Нелисар и не всадил его со всего размаха в метал.

Почти по всей длине, растянулась изящная гравировка – «Арахай». Это был меч Арахая. Нелу казалось, что он словно признал в нем кого-то. Но кого? На этот вопрос у него не было ответа. Он поднялся и несколько раз взмахнул мечом. Тот уверено лежал как в одной ладони, так и сразу в двух. Словно какая-то энергия перетекала из меча в Нела, ему казалось, словно тот был его старым добрым другом, встречи с которым он ждал немыслимо долго. Для обоих это соединение значило очень многое.

Утром они снова тронулись в путь. Отдохнувший и сытый симболец чувствовал себя уже гораздо лучше. Он мог теперь передвигаться самостоятельно, без поддержки, но шел все еще не достаточно быстро. Они шли молча, чтобы не сбивать дыхание. На коротких привалах Морин и Доминик оживленно беседовали. Нелисар бродил в это время по лесу, искал травы, ягоды, ходил к реке, стараясь определить по его ширине далеко ли им еще идти.

Как-то Морин рассказал, что был уже в Белых горах, но подниматься туда не посмел. Там обитала какая-то удивительная сила, она пронизывала все вокруг, одаривала светом и теплом. Но в тоже время, давала понять свою значимость и мощь и что не следует попусту тревожит ее.

***

Рассвет сменялся рассветом. Путь был долгим, но не утомительным. На каждом шагу их поджидали открытия. То удивительные животные встречались, то не мыслимой красоты растения. И у путников была возможность любоваться лесом во всей его бесконечной красоте и не удалятся далеко от реки. Нелисар вырос в лесах Арахая, провёл в них большую часть своей жизни, но так и не перестал восторгаться им, словно впервые вступил в его владения.

Морин оказался отличным охотником, хотя он все ещё быстро утомлялся. Он рассказывал, как лучше выследить то или иное существо, а Доминик делился своими знаниями о том, как найти самые сочные ягоды и плоды, которых с каждым годом было все меньше в Таниане.

Как-то рано утром их разбудила семья муренов. Нел молча наблюдал за тем, как они поднимаются на задние лапы и грызут ветки деревьев. Они буквально дышали изяществом и мощью. Маленький детёныш не стесняясь подходил к мужчинам, в поисках чего-нибудь вкусного. Его огромные добрые глаза были способны растопить даже самое черствое сердце.

Среди арахайцев жила легенда о том, что мурены знают все дороги в Танианском лесу и все тропы на равнинах. Что они хранители гигантского белого леса и могут слышать сердце Арахая и что когда-то, очень давно, они умели говорить.

Вскоре Таниан начал редеть и Морин объявил, что они в одном рассвете пути от Элладэл. И действительно к вечеру, они вышли из леса и увидели величественные, могущественные Белые горы. Высокие скалистые пики упирались прямо в туман и тонули в нем. Издали было совсем не ясно, где именно белые скалы переходят в хранилище ледников. Зрелище было заворачивающим. И прямо перед ними, высилась самая высокая, самая белоснежная, невероятно прекрасная вершина Элладэл. Вся цепь гор уходила далеко за горизонт, покуда хватало глаз, и из сумрачного тумана виднелись лишь легкие, едва уловимые очертания. Это неописуемое великолепие гор словно сияло жизнью, изливалось восторгом самого Мира, заставляло сердце сжиматься в груди.