Олег Меншиков - Тень короля. Пустой. Книга 1

Губы Марка слегка изогнулись в брезгливой улыбке, а в следующее мгновение женщину скрутила жуткая боль. Истошно закричав, она рухнула на землю и стала извиваться подобно змее. Марк, равнодушно переступив через нее, подошел к дверям церкви и сорвал замок. Когда он вошел внутрь все остальные жители деревни присоединились к женщине и теперь истошно крича извивались от боли на земле.

Марк быстро добрался до зала и предстал перед Личем.

– Мне удалось решить проблему раньше. – холодно сказал он. – Теперь, твоя очередь.

– Я должен убедиться, что ты говоришь правду! – печально бросил Лич, подняв на Марка зияющие чернотой провалы глазниц.

– Пойдем. Сейчас на улице ночь. Ты сможешь свободно увидеть наказание.

Они вышли на улицу и Лич застыл в шоке.

– Ты скормил их души демону? – спросил он спустя пару минут.

– Не совсем. Я использовал проклятье души, привязанное к демону. Теперь, пока он вдоволь не насладиться муками ни один из них не умрет.

– Ты страшный человек. – Лич в шоке воззрился на Марка.

– Возможно. – не стал отрицать Марк. – Я не ты и не стану подставлять левую щеку после того, как ударили по правой. Ты и сам не очень-то горишь человеколюбием в последнее время!

– Ты прав. – вздохнул Лич. – Что ж… Как бы там не было, ты выполнил обещание. Благодарю тебя. Пусть отныне моя душа будет гореть в аду, но я буду счастлив, зная, что убийцы детей понесли справедливое наказание. Возьми это!

Лич протянул руку и разжал костлявые пальцы. На ладони появилась небольшая сфера, наполненная неоновой субстанцией, похожей на ту, что Марк выпил в подвале Орда.

– Что это? – Марк не спешил касаться сферы, вспомнив прошлый опыт.

– Эссенция Лунного света. Проглотив ее, ты сможешь пользоваться ее дарами в любое время.

– Что ж… Не совсем понял, что это такое, но спасибо за подарок. – коротко поклонился Марк, убрав сферу в сумку. – Ну а ты?

– А мне пора понести свое наказание. – до этого момента Марк даже не представлял, что Лич может улыбаться.

Растянув белесо-серые остатки губ в улыбке, Лич подплыл к костру и вонзил в его центр свой посох. Когда его лизнуло пламя, полы мантии Лича тоже вспыхнули.

– Всегда оставайся верен себе. Какой бы тяжелой не было судьба. – сказал на прощание Лич и пламя с жадным ревом окутало его с головой, буквально за две секунды превратив в вяло витающие вокруг хлопья пепла.

Отвесив поклон Личу, Марк брезгливо поморщился, бросив взгляд на извивающихся мужчин и женщин, после чего запрыгнул на коня и покинул деревню.

Колдун.

Маркиза Элладиэль Карстайл с детства увлекалась всякой древностью и особенно магическими науками. Больше всего ей нравилось изучать пророчества и все, что с ними связано. Так она узнала о войне, что была стерта из памяти живых существ. Долгое время она пыталась найти больше информации по ней, но каждый раз упиралась в стену. Никто ей не верил. Даже, когда она поделилась этим с родителями, те ей тоже не поверили и сочли за отклонение в умственном развитии. С тех пор, Элладиэль ни с кем не делилась своими знаниями, твердо веря в то, что ей никто не поверит.

Однако, однажды она познакомилась с человеком, что поведал ей такую же историю, но куда более развернутую. Тогда, еще юная, маркиза поняла, что была веская причина стереть события тех времен из памяти живых. То была не просто война, то был гнев богов за деяния человеческие. В тот раз людям удалось отстоять право на жизнь, но очень дорогой ценой. Настолько дорогой, что многие года солнечный свет не мог пробиться сквозь плотную завесу пепла.

Теперь же, Элладиэль Карстайл, уже взрослая женщина, являлась одним из верховных хранителей древней тайны и руководила организацией по выявлению и устранению причин, способных направить людей на прежний путь.

– Я слышал, ты была в плену у каких-то бандитов. – пожилой мужчина с немного вытянутым морщинистым лицом и длинными седыми волосами поднял на маркизу тяжелый взгляд черных как смоль глаз. – Почему ты не использовала силу?

– Я следовала пророчеству. – спокойно ответила Элладиэль, опустившись в кресло напротив стола, за которым сидел мужчина.

– Что-то я не слышал о таком пророчестве, где говорилось бы, что маркиза Элладиэль Карстайл должна смиренно сносить невзгоды попав в плен к жалким ублюдкам на подобие тех, к которым ты попала. Ты в курсе, что их главарь был некромантом, которого разыскивали уже пять лет?

– Нет. Этого я не знала. Однако, я нашла старые записи, похожие на пророчество одной колдуньи о том, что в тех местах появятся мертвяки и придет тот, чья судьба не определена.

– Прости… Не понял. – бровь мужчины приподнялась.

– Я тоже не поняла. Потому и решила проверить. Попадать в плен у меня не было планов, но, когда услышала разговор о шахте с мертвяками, решила подождать.

– И? Встретила того, чья судьба не определена? – хмыкнул мужчина.

– Еще не уверена, но ты ни за что, не поверишь, кто меня спас.

– Ну-ка?!

– Это был Марк!

– Какой Марк? – нахмурился мужчина.

– Тень короля Алана.

– Ты уверена? – мужчина напряженно подался вперед. – Ты знаешь, что всю королевскую семью убили?

– Поэтому я и удивилась, когда увидела его в одежде охотника!

– Х-ха! Скорее всего ты видела того, кто просто на него похож! Тень короля не станет заниматься столь ничтожным делом! – мужчина с кривой усмешкой откинулся на спинку стула.

– И, все же, это был он. – покачала головой маркиза.

– Почему ты в этом так уверена?

– Потому что я не знаю ни одного человека, способного в одиночку уничтожить толпу мертвяков вместе с бандой и некромантом во главе!

– Хм-м… Тень короля и охотник? Не кажется ли тебе это странным? Если моя информация о нем верна, то он должен землю рыть в поисках убийц королевской семьи.

– Я уже отправила в Ладор пару человек. Скоро у меня будет полная картина о случившемся. К тому же, мы с главой тайной канцелярии старые друзья и время от времени помогаем друг другу. Думаю, он поделится со мной кое-какой информацией.

– Ты хочешь влезть в дворцовые интриги? Это не наша область и нам там нечего делать. Пусть этим занимаются куда более искушенные в данном вопросе.

– Меня не интересует подковерная возня. – поморщилась Элладиэль. – Я хочу знать, что задумал Тень короля. Ты знаешь, что он из тех, от кого никогда не знаешь, чего ожидать.

– И, что? Дела Тени с нашими не пересекаются. По крайней мере, до этого времени! Какая тебе разница откуда он появился и что замышляет? Хочешь, чтобы с тобой стало то же, что и с герцогом Зарским? Королевские следователи до сих пор не могут понять кто и как это сделал. Лично я не хочу тебя потерять. Ты уж извини, но я вынужден просить тебя оставить это дело.