Макс Далин - Моя святая земля

Дал забыть. О незаконнорожденности, плебействе, изгойстве и проклятии. Такие вещи слишком дорого стоят, за такие вещи делаешься обязанным пожизненно – особенно если они бескорыстны, а они бескорыстны. Сэдрик шёл сюда, чтобы найти короля и притащить домой за шиворот, ткнуть носом в кровь и грязь – но он не мог вести себя так с Эральдом. Доброго, чистого, светлого государя хотелось защищать, как невинное дитя.

Ах, у него Дар и долг?! И что? Против – целый ад. «И зачем, зачем нам это нужно? – думал Сэдрик, глядя на спящего государя. – Мы никому ничего не должны. Мы не выбирали, у кого нам родиться. И этот младенец не требовал, чтобы ради него жертвовали жизнью. Оно само так вышло…»

И тут король всё-таки проснулся.

– Сэдрик, – пробормотал он сонно, – ты что тут сидишь? Иди спать, не надо меня охранять, я не сбегу, и ничего мне не сделается. Там будешь охранять, дома. Подвиги временно откладываются…

– Ты что, решил? – спросил Сэдрик.

– Угу, – сказал Эральд удивлённо. – Конечно. Мы же договорились. Иди, поспи. Тебе неудобно на диване, что ли?

– Мне ужасно удобно на диване, – сказал Сэдрик. – Мне слишком удобно. Лучше бы ты мне кинул попону на пол, под дверью.

– Зачем? – удивился Эральд ещё больше.

– Затем, что я думаю о вашем мире, – огрызнулся Сэдрик. – О движущихся картинках и музыке! О ванне! О постели этой! О твоём городе – мне же интересно, я бы прокатился на такой повозке, хоть раз! Тепло! Свет! Ты меня ни разу не пнул! И мне не хочется возвращаться в моё родное дерьмо, мрак подери!

Эральд окончательно проснулся и сел. Зажёг крохотную лампу, горящую уютным лунным светом. И сделал жест, приглашающий Сэдрика сесть рядом.

Сэдрик придвинулся ближе. Внутреннее сияние, исходящее от короля, грело, как майское солнце – и Дару это почему-то нравилось, хотя все и всегда говорили, что рядом с белым государем жар проклятой крови должен выжечь её обладателя изнутри.

А вот ничего подобного. Сэдрик не чувствовал боли. Вообще. Зато он чувствовал жалость и мучительную тревогу.

– На повозке ты прокатишься, – пообещал король. – Завтра погуляем по городу, хочешь? До полуночи.

Сэдрик вздохнул.

– Может, поживём тут пару дней хотя бы? – спросил он без особой надежды.

– Сэдрик, – сказал Эральд таким тоном, что у некроманта вспыхнули щёки, – ты ведь рассказал мне правду? О моих родителях, о своих родителях, о нашем… третьем? И ты за мной пришёл, верно?

– Я тебя не знал, – буркнул Сэдрик хмуро. – Был уверен, что ты – как… Да ну! Святое дерьмо! – вдруг взорвался он. – Я думал, что ты – как все, а в нашем мире таких нет – или я таких не видел! Ты возишься со мной, а я за тебя боюсь! Я чего хотел: я решил, что притащу тебя домой, заставлю тебя хотя бы чуть-чуть осветить Святую Землю, чтоб ад почувствовал… потом, думаю, тебя всё равно грохнут, но на пяток минут будет посветлее. Но сейчас я не хочу, понимаешь ты?! Ради чего?! Чтобы ад мою поганую страну не поглотил?! А что мы сделаем?! Что мы вдвоём сделаем против целого ада?! Я хотел их пугануть тобой – но вот сейчас смотрю на тебя, беленький малютка, и вижу, что ты им не игрушка! Мне жалко! Я не люблю, когда убивают детей!

Он был уверен, что Эральд вспылит, но государь выслушал всё это спокойно и смотрел с сочувствием. И запнувшись об этот сочувственный взгляд, Сэдрик замолчал.

– Я понимаю, – сказал король, и его тон пронял Сэдрика до дна души. – Сэдрик, дружище, ты ведь будто с передовой в тыл попал… из окопов… ну, как тебе объяснить… Из чумного города – в чистый и здоровый. Из осаждённого города – в свободный. Ты устал, я вижу. По уму, надо дать тебе отдохнуть. Моя бы воля – я бы тебя оставил здесь. Но…

– Ага, – перебил Сэдрик, которого несло. – Сам сделаешь этот шаг, да? Ну-ну, давай, белый, обратись к аду, попроси у них разрешения пройти, а я посмотрю.

Король не разозлился, а рассмеялся.

– Я хотел сказать: «но ты же – мой проводник», – пояснил он. – Я не смогу ничего сделать без тебя. Поэтому тебе придётся идти со мной и воевать за Святую Землю… Мы с тобой – белые рыцари, – сказал он, смеясь.

– Это ты – белый король, – поправил Сэдрик. – А я – тёмная тварь, сын шлюхи и некроманта, такой прямо рыцарь…

– Ты ведь собираешься сражаться с силами ада…

– Срань господня, да кто тебе сказал, что я собираюсь… – начал Сэдрик, но снова запнулся, теперь – о насмешливый взгляд. – Ну – собираюсь, – сказал он вызывающе. – И что?

– Ты – мой рыцарь и проводник, – сообщил Эральд, улыбаясь. – Сделал выбор – теперь соответствуй. И послушай меня, некромант.

– Валяй, говори.

– Понимаешь, – сказал король, – я тебя ждал…

– Врёшь! – не выдержал Сэдрик. – Ты ещё вчера даже не знал, что приёмный сын купца!

– Я тебя не перебивал.

– Прости.

– Ну, так вот, – продолжал Эральд, по-видимому, превращая в слова и раскладывая в должном порядке собственные мысли. – Умом не знал. Но – ты же знаешь, что можно чувствовать Даром?

Сэдрик кивнул.

– Я – как заряженный аккумулятор… а, это не ваше, то есть, не наше слово… Я хотел сказать, что переполнен энергией, в смысле – силой, Сэдрик. Она из меня выливается, как из слишком полной чашки, через край течёт. И она здесь никому, по большому счёту, не нужна, понимаешь? Мне тут некого вдохновлять, спасать и защищать. Из-за каких-то местных обстоятельств все несчастные в зоне действия Дара превращаются в зажравшихся, понимаешь? А я готов лезть на стенки и мычать, как недоеная корова!

Сэдрик восхитился. Эральд смотрел на него – и видел что-то, недоступное смертным глазам.

– Ты лучше, чем мне бы хотелось, – сказал Сэдрик.

– Да ничего подобного! – возразил король. – Меня просто распирает от этого света, который здесь не нужен, даже, кажется, вреден, всем, даже мне самому! Я хочу его отдать. Знаешь, мне очень приятно с тобой общаться: ты – мой подданный из мест, где у людей есть иммунитет… привычка к свету. Тебе не хочется облизывать меня, как мороженое – зависнуть в полном благополучии, ничего не делая…

– Да кто тебе сказал, что мне не хочется?! – начал Сэдрик, но король снова рассмеялся.

– Всё. Хватит валять дурака. Мы с тобой родились не здесь – и нам нечего тут делать, братишка.

– Ка-ак ты меня назвал?!

– Брат. Соотечественник. И родился ты в один день со мной. И наши души связаны магическим узлом. И наших отцов убил один человек. Я всё правильно понял?

– Ох, государь…

– Чудесно. А теперь иди спать. Завтра развлекаемся. А ночью – делаем шаг. Через ад. Домой.

Впервые Сэдрик услышал приказ короля – и не посмел перечить. Он пошёл к дивану, застеленному чистым бельём с запахом цветущих лугов, и улёгся. Не споря.

Через пять минут он тоже уснул, и ему снилось высокое небо в грозовых облаках.