Игорь Чулков - Случайные герои. Без права на выбор

– Повстанцы! – Громко прокричал Домиан.

– Убить!!! Всех до одного!!! – В бешенстве заорал Шиан. Из-за срыва такого важного момента он был вне себя от ярости.

Одна из групп нападавших целенаправленно стреляла, почему-то зелёным цветом, в двух братьев и находившегося рядом с ними Вадика. Домиан несколько раз увернулся, Шиан резко метнулся в сторону, потянув за собой хранителя, тем самым спасая его от попадания под луч.

– Бежим! – Крикнул Домиан и стремительно бросился к свободному выходу, расположенному за спиной Коли и Игоря.

Налитыми кровью, нечеловеческими глазами вновь быстро посмотрел Шиан на всё происходящее. Он не привык проигрывать, не в его характере и статусе следовало бы отступать, но… Большинство его солдат лежали на земле, оставшаяся часть отчаянно сражалась с незначительной кучкой малочисленных, но строптивых и напористых повстанцев. Перевес был явно на стороне последних. Ценою жизни бойцы в чёрных одеяниях подарили своим командирам несколько драгоценных секунд для спасения. Шиан долго не колебался. Мгновенно оценив обстановку и свои шансы, он в два прыжка оказался около брата, пропустил вперёд бежавшего Вадима, махнул двум ареонцам, позвал одного из солдат по имени Фироз и сам нырнул в тёмный проход, образованный в стене. Игорь и Коля, не думая, едва не получив по голове зелёным лучом, проследовали за старейшиной.

– Они уходят! – Громко и отчаянно раздался за спиной чей-то незнакомый голос.

Последним в тоннель прыгнул солдат по имени Фироз. Он прекратил неустанно выпускать из своей палочки ответные красные лучи, прошептал какой-то непонятный текст и, как показалось Николаю, едва успел отскочить от начавших падать откуда-то сверху камней и песка. Проход был надежно завален, сквозь преграды не проникал ни один луч света. Все присутствующие в тоннеле погрузились в полную темноту…

Словно хорошие карманные фонарики, в темноте ярко зажглись три волшебные палочки. Снаружи раздавались звуки, похожие на попытки разбрасывания заполнивших проход камней. Шиан вплотную подошёл к Вадиму, освещая его лицо.

– Времени совсем нет! Скажи, что ты видел. Где камень? – Старший брат внимательно и пытливо посмотрел на ареонца.

Вадик невольно приподнял подбородок и с неожиданным от него холодом произнёс:

– Сначала вы через портал отправите их обратно, – он кивнул в сторону стоящих рядом друзей, – только после этого я всё расскажу.

Судя по лицам двух братьев такого ответа не ожидал никто.

– Вы в любом случае будете дома, но мы можем не успеть спасти наш дом, – спокойно и рассудительно, сделав акцент на слове «наш», промолвил Шиан, – один из нас должен сообщить информацию о местонахождении камня союзникам на тот случай, если нас хватят. Вы не нужны повстанцам, узнав, где камень, они отпустят вас и кинутся на его поиски, но мы, обречённые в этом случае на смерть, обязаны первыми добраться до Нереуса, то есть до камня воды.

– Нет, – продолжал настаивать на своём Вадим, – сейчас разговора однозначно не будет, и мы, действительно, тратим драгоценное время на пустую болтовню.

– Вы погубите и нас, и Ауранию! – В голосе Шиана чувствовалась раздраженность. – Из-за своего глупого, ненужного упрямства!

Игорь и Коля знали, что их друг порой бывает чересчур упрям, что его можно переубедить только весомыми аргументами, но в этот момент у старшего из братьев Шиана такие аргументы явно отсутствовали. Снаружи всё отчётливо остановились слышны звуки разламывающихся камней.

– Нет! – Категорически обрубил Вадим и, видя как наливается багровой краской лицо старейшины, с вызовом добавил. – Или вы выводите нас к порталу, или вы никогда ничего не узнаете! Попытаетесь добиться своего силой, получите только три замученных трупа! – Поражённый своей собственной смелостью, наглостью, безрассудством или, действительно, юной глупостью выпалил Вадим. Он не являлся настолько отважным человеком, не представлял, что делать, если ауранцы начнут просто и тупо пытать его вместе с товарищами, не был готов к тому, если с ними не согласятся, не знал, правильно ли он поступает. Но в эту минуту неожиданной для самого себя храбрости и настойчивости Вадик каким-то внутренним чутьем совершенно точно осознал, что о месте, где спрятан камень, ауранцы больше никак не могут узнать. Иначе они давно бы поставили его на место – этого наглого желторотого сопляка, диктующего свои условия. Быть может, расскажи он им это здесь и сейчас, с ним и его друзьями не стали бы дальше церемониться, и, наверняка, трое молодых людей уже никогда бы не вышли из этого тёмного никому не известного прохода в какой-то тёмной никому не известной пещере.

Нервы Вадима были на пределе. Сердце бешено билось, как будто собиралось выпрыгнуть из груди. Игорь с не менее тревожным лицом покосился на Николая. Они вдвоём уже планировали начать драку, которая, что наиболее вероятно, закончится не в их пользу. Вадик уже не готовился ни к чему. Молча застыв на месте, он просто ждал завершения разговора. Шиан испепеляющим гневным взглядом около пяти секунд не отрываясь смотрел в глаза Вадиму, словно проверяя последнего на прочность и на честность его громких слов.

– Идём во второй зал, – не меняясь в лице, произнёс старший из братьев и уже с демонстративной примирительной улыбкой, даже немного с издёвкой, добавил, – оттуда мы должны выбраться и продемонстрировать нашим друзьям свои искренние благие намерения.

Фироз молча, освещая себе путь, побежал первым по тоннелю. За ним, очевидно, желая показать ареонцам свою прежнюю доброжелательность, сразу поспешили два других ауранца. Шиан помнил о нежелании ребят чувствовать кого-то за спиной, понимал, что деваться этой троице некуда, поэтому решил пойти с братом вперёд, чтобы ещё больше подсластить ситуацию. Вадик на автоматизме бежал за Домином. От неожиданного облегчения его начало трясти. Первый раз жизни. Он уже не боялся так, как минуту назад, но всё тело, от пальцев ног до кончиков ушей, неудержимо трясло. Темнота скрывала это от других, но друзья почувствовали его состояние. При небольшой задержке на повороте Игорь положил руку на плечо Вадику и прошептал ему в самое ухо: «Не дрейфь, дружище, прорвемся!»

Он сказал это просто. Без обиды от того, что фактически из-за Вадика они с Колей вляпались в эту историю, без злобы от того, что хранить сам, без их согласия, принял определенное решение, без недовольства от того, что Вадим молчит, тем самым, подвергая их жизнь опасности, и, наоборот, без «высоких» пафосных слов благодарности за то, что, возможно, своими действиями друг эти самые их жизни спас. Игорь сказал это просто, по-дружески, без чего-либо лишнего, и Вадику действительно стало немного легче.