Элена Энгуст - Звезда Авамерии. Скортания. Часть первая

– Эльза, в котором часу ты пойдёшь к королеве? – спросила я.

– Я пойду к ней на ужин, а это значит… во сколько они ужинают? – спросила она, обернувшись к Ирис.

– В семь часов, – ответила служанка.

– Значит в семь.

– Ну, тогда ты со мной пообедаешь? – спросила я.

– Конечно, – она взяла меня за руку, а потом повернулась к служанке. – Ирис, скажи, чтобы подали сюда.

– Да, миледи, – сказала Ирис. Затем она поклонилась и вышла за дверь.

На обед была рыба с овощами. Мне, честно говоря, уже стала надоедать эта морская еда. Но пока мы живём под водой, еда остается морской. Хорошо ещё, что авамерийцы очень любят овощи и зелень. Они в огромном количестве их выращивают в своих садах. Ни одно блюдо не обходится без овощей. А ещё у них очень вкусные вина. Говорят, что самые лучшие делают именно в Авамерии, но так как мы других не пробовали, то верили на слово.

– Скажи, как ты думаешь, если бы родители были живы, то они были бы рады за меня?

– Конечно, Бриан очень хороший. И вы подходите друг другу.

– Я тоже так думаю.

Эльза предавалась мечтам. Я думаю, что в её голове уже во всю, разворачивалась история её жизни рядом с Брианом. И что ещё самое важное, ей можно будет больше не скрываться. Она станет не Эльзой – пропавшей принцессой Скортании, а Эльзой – наследной принцессой Авамерии, женой принца.

– А знаешь что, может после обеда сделаем вылазку из дворца? – спросила я.

– О, это замечательно! Мы можем поплавать вдвоём. Только ты и я. – сказала Эльза. – Тем более я хотела тебе показать кое-что, обнаруженное мною вчера во время плавания.

– Тогда договорились, – я вышла из-за стола и пошла к себе в комнату, чтобы переодеться.

– Жду тебя перед выходом на платформу через час, сестра, – крикнула Эльза мне в след. Я кивнула головой и вышла за дверь.

Возвращаясь к себе в комнату, я почувствовала, как будто кто-то идёт за мной следом. Несколько раз обернувшись, но так никого и не увидев, я завернула за угол. В коридорах между нашими комнатами не было абсолютно никого.

Я подошла к двери, взялась за ручку и уже хотела было войти, как вдруг кто-то обхватил меня сзади и зажал рот рукой. Незнакомец зашёл вместе со мной в гостиную и прошептал мне на ухо:

– Тише, принцесса, не надо кричать. Я лишь хочу поговорить с Вами.

Я пыталась вырваться из его рук, но он только сильнее прижимал меня к себе. У меня было такое ощущение, что меня прижимают к скале, потому что мужчина, который меня держал, был очень силён.

– Сейчас я отниму руку и поверну Вас лицом к себе, а Вы обещайте не кричать и просто выслушать меня. Договорились? – он шептал мне в ухо, и от его шёпота у меня шли мурашки по всему телу.

Я кивнула. В ту же секунду его объятия ослабли, и он быстрым движением развернул меня к себе.

Его черные глаза прямо впивались в мои, а лицо скрывала чёрная маска. Волосы были завязаны в хвост, и я не могла даже примерно понять, сколько ему лет. Но было видно, что он не авамериец.

– Кто вы? – спросила я твёрдым голосом, глядя ему в глаза. Мне не хотелось, чтобы он думал, будто смог напугать скортанскую принцессу.

– Я Элай, Ваше Высочество. Я сын Горения. Вы помните моего отца? Это он первым рассказал вашему отцу о нападении Грэмса.

– Да, я помню, он командовал стражей, – сказала я. – Может Элай, Вы снимете свою маску, здесь кроме нас никого нет. – Я протянула руку к его лицу и хотела до него дотронуться, но Элай опередил меня, и я коснулась лишь его руки. Сразу отдернув свою, чтобы он не увидел моего смущения, я сделала шаг назад.

– Ваше Высочество. Я очень рисковал, пробираясь в ваши покои, и очень надеюсь, что Вы не выдадите меня авамерийцам. Особенно этому их министру – тощему, который преследовал весь мой отряд от самой границы Скортании.

– Но почему Вы здесь? – спросила я.

– Чтобы предупредить Вас. Грэмс знает, что Вы с сестрой прячетесь здесь. А ещё он знает, что Верин с моей помощью собирает для вас верных людей.

– Верин? Но ведь только сегодня мы с ним говорили о том, что у нас не получится собрать всех повстанцев воедино, чтобы противостоять Грэмсу.

– Всё уже давно наготове.

– Так у меня есть войско? – я так обрадовалась этой новости. У меня вновь появилась надежда.

– Да. Оно не такое огромное, как у вашего дяди, но как только скорты узнают, что Вы наконец присоединились к нам, они пойдут за Вами, – поспешил ободрить меня Элай.

– Подождите здесь. – сказала я, направившись к звонку, чтобы вызвать служанку.

В дверях появилась Анна. По её взгляду я поняла, что она очень удивлена, увидев в гостиной мужчину, тем более не авамерийца.

– Анна, ничему не удивляйся, прошу тебя. Сделай, пожалуйста, для меня одну вещь. Пойди к Верину и скажи, что я жду его у себя. И ещё скажи ему на ухо одно имя – Элай. Ты всё поняла?

– Да, моя госпожа. – Анна поклонилась.

– И, Анна, если об этом кто-то узнает, нам всем может грозить опасность. Поэтому будь осторожна. Убедись, что вы в комнате одни и вас никто не слышит.

– Да, моя госпожа, я всё поняла. – она слегка улыбнулась и, уже выходя из комнаты, сказала еле слышно, – Ну, наконец-то.

Я жестом руки пригласила Элая присесть:

– Пока мы ждём Верина, расскажите, как Вам удалось пробраться во дворец? – сказала я, усаживаясь с ним рядом на диван.

– Это не так сложно, авамерийцы практически не охраняют свои владения. А Вы знаете, почти каждую ночь их министр отправляется на сушу? – Элай смотрел мне прямо в глаза, практически не отрываясь.

– Нет, я этого не знала. Я вообще думала, что авамерийцы отправляются на сушу только в крайних случаях, – я отвела взгляд.

– Как, например, тот случай, когда сожгли поселение скортов на границе? – поинтересовался Элай.

– Что Вы об это знаете? – я старалась вглядеться в его глаза. Пыталась понять, почему я ему поверила. Может он не тот, за кого себя выдаёт и его послал Грэмс, чтобы выманить меня из дворца. Но он говорил так уверенно, его речь была чистой, а голос твёрдым. И ещё мне очень хотелось верить ему.

Элай стал рассказывать то, что я уже и так знала. Ведь Верин говорил тоже самое. Я практически не слушала его. Мне было интересно рассматривать его, я давно не видела скорта благородного происхождения. Всё в его осанке и положении головы говорило о том, что он знатен. Если бы не война, мы могли бы расти в одном замке и, возможно, тренировались бы на одном поле. Ведь принцесс, так же как и принцев, обучали боевому искусству. Скорее всего, мы стали бы друзьями. Интересно, каким видом оружия он владеет. Глядя на его одежду, трудно было понять, что находится под плащом. Меч всегда был оружием благородного скорта, но часто это был и арбалет, а может быть даже боевой топор или секира. Я не видела у него оружия кроме кинжала на поясе. Когда я присмотрелась внимательнее, то поняла, что где-то уже видела этот кинжал. Но где, вспомнить бы. Это было так давно. Сейчас, кажется, я что-то вспоминаю… Но нет, картинка как будто ускользает от меня.