Лена Балакина - Игнис. Пепельный Хребет

После столь неутешительного монолога, обоих идельха настигла царящая в саду тишина и дуновение прохладного ветерка, вяло перебирающего одежду. Но не всё вокруг казалось им безнадёжно унылым.

В эту ночь горьких признаний их зачерствевшие сердца озарял свет сотен тысяч звёзд, даря надежду на будущее спасение. Несмотря на расстояние, огни светил старались пособить заблудшим душам. И мама Раяна, чувствовал он, так же подбадривала чадо не только с далекого неба, но и пребывая внутри каждой оставленной ей на земле вещи, дарящей спасительную память.

– Вообще, организм идельха ещё не до конца изучен… – во время раздумий Раяна, ушёл в собственные думы мужчина, пытаясь объяснить причину недуга принца. – Наши кости, органы, ткани, системы и прочее: структура нашего тела практически полностью идентична человеческому. «Практически» потому, что мы стихийные существа и состоим из элемента. Оттого, даже несмотря на всю схожесть с людьми, так от них отличны. К примеру, у нас отсутствуют половые органы, а многие другие выполняют декоративную функцию, – потерялся в уме гения иде Кристоф. – В зависимости от той или иной расы у каждого из нас свои предрасположенности и недуги, температура тела и его масса… Короче, я хотел сказать, что мы не болеем теми же болезнями, что и люди. Это антинаучно… Но влияние связи с человеческой расой… Возможно ли…?

– Даже если это болезнь, я думаю, что она излечима, – просветлел мальчик.

– Да, но… – горько захохотал Кристоф, чувствуя неловкость за потрёпанный вид, на который только обратил внимание, стараясь врасти в довольно тонкий для ночной погоды халат, – Какая связь между твоей болезнью и путём побега в храм к Анжелике?

В который раз не оставляя возможности Кристофу договорить, Раян соскочил с насиженного места и сощурил уставленные на учёного глазки цвета миндаля, что достались принцу от отца по наследству. Следящий за ребёнком мужчина даже слегка оторопел, наблюдая заметное сходство родителя и сына в этот мимолётный момент.

– Обещай, что не расскажешь ему.

– Хорошо, – тут же подхватил Кристоф.

– Не «хорошо», а «обещаю»! – настаивал Раян.

– Обещаю, – повторно отмахнулся мужчина, изо всех сил стараясь не закатить глаза от столь ребяческого поведения принца.

– В маминой комнате, в шкафу есть тайная дверь. За дверью ещё одна комнатка, только маленькая. С её вещами. Там я нашёл письмо, – наперёд выполнил обещание Раян, – …Я уже давно решил сбежать из столицы. Здесь я заперт и никому не нужен. В замке меня сторонятся из-за отца и моей слабости, в городе – из-за статуса. А там, на воле, все равны. Я верю, там я смогу найти причину болезни, а теперь ещё и помочь тебе разрушить замыслы Кайонаодха, встретившись с Анжеликой. Ты ведь сам говорил, что мама пыталась предпринять что-то, противясь отцу. Анжелика – единственная зацепка, но тебя самого не отпустят в путешествие.

Мальчик весь сиял, снова и снова прокручивая в своей голове предстоящие приключения. В то время как мужчина трезво глядел реальности в глаза:

– Ты думаешь, Анжелика до сих пор ждёт Эилинору, даже спустя почти век после твоего рождения?

– Они же друзья! – восхищённо аргументировал мальчик. Казалось, ничто не может сбить его с выбранного пути.

Мужчина глубоко вздохнул, взявшись рукой за перегруженную, возможно правдивыми, но глупостями, голову. Чрезмерно уставший, он начал интенсивно издавать звуки похожие одновременно и на мычание, и на скрип. Но, отчего-то, не стал отговаривать мальчика от его навязчивой идеи о путешествии. Ведь Кристоф понимал муки Раяна. Может хоть за пределами замка он найдёт себе место под солнцем.

– Поступай, как знаешь, – стало последней, достигнувшей ребёнка, фразой наставника его жизненного пути, – Это твоя жизнь и твой выбор. Только как ты планируешь проходить крескит, ума не приложу.

Раян не слушал. Идея о побеге плотно засела ему в голову. Он столько раз отговаривал себя действовать. « Я слаб, я одинок » – говорил себе принц. « У меня ничего не выйдет ». Перекладывал решение сбежать на похитителей. Теперь же у мальчика была на то и причина, и повод. А после того, как Томас показал ему выход за стены, ещё и план. Вдохновлённый услышанным, юноша бежал прочь из сада, оставив воздыхающего Кристофа позади.

– Эх, даже не дослушал, – повесил голову мужчина, поднимаясь со скамьи. Внезапно, его спина хрустнула, заставив учёного непроизвольно скрючиться, когда меж колючей листвы послышалось тихое шуршание.

– Ты нарочно отпустил мальчика, даже не соизволив известить об этом его отца? – грубым голосом заговорила тень на языке пламенного народа.

– Он вернётся, когда того потребует время, – заулыбался Кристоф, отвечая гостю уже на общепринятом наречии. Мужчина до сих пор испытывал болевые ощущения в области спины, потому его улыбка вышла кривовато натянутой.

– Если не помрёт где-нибудь по дороге, – возмутился, но согласился с заявлением голос, – Ты ведь не забыл об уговоре?

– О каком-таком уговоре? – придуривался Кристоф.

– Жеманства тебе не к лицу, – разозлилась тень, в окружении зеленого шороха, – Вранье ребенку демонстрирует твою верность. Но право следить за исполнением уговора остается за мной. Ведь как только я сдержу свое слово, ты обязан сдержать твоё.

– Что-то ты разговорился, старый пень, – обиделся учёный, – Даже при умении обнажать покров, Раяну всё равно придётся вернуться в столицу и пройти крескит. На деле, малец ещё не знает всего о себе, и я не врал ему. Просто утаил некоторые подробности. Придёт время, тогда и поговорим.

Не проронив и взгляда, гость исчез. Почувствовав это, Кристоф, в который за сегодня раз, тяжело вздохнул, не спуская улыбку с застывших в упоении уст.

– Стариков нынче связывают обязательства. Пусть молодёжь сама учится на своих ошибках. Ведь взрослые наделили её всем, чем могли, – проговорил учёный вслух и удалился в глубину сада, напевая нежную мелодию в гнетущую воздух тишину.

⪦ 1 ⪧

Раян бежал быстро и без оглядки. Мальчик не смотрел под ноги, то и дело, спотыкаясь о выступающие камни брусчатой дороги. Свет порождений в домах не горел. По улицам гулял знойный ветер. Дороги таяли в огнях, испуская витиеватые волны жара.

Из замка мальчик выбрался без особых проблем. Стража, патрулирующая здание, не заметила его шустрых передвижений по тайной тропе. А случайный взгляд, пойманный принцем из далёкого окна, – лишь издержки его развитого воображения.

Естественно, план у Раяна был. Он всё ещё помнил путь за стены, показанный Томасом. И нет, младший брат не собирался бросать старшего… и Мишель тоже. Он навестит их когда-нибудь… как-нибудь.

От подобных размышлений принцу становилось по-настоящему грустно. Но хоронить свои намерения Раян не собирался. Наоборот, сложившиеся перед мальчиком обстоятельства закаляли дух, как сказал бы сейчас Томас.