Катерина Райдер - Исцели меня. Часть первая

Я шумно выдохнула через нос, не в силах скрыть своего раздражения.

– Уже три часа? – переводя тему, спросил Адам.

– Нет, только начало третьего, – не ожидая вопроса о времени, растерянно ответила я, медленно спускаясь по ступенькам.

– Значит, ещё час здесь торчать… – с досадой констатировал Блэк и почти одновременно со мной, шагнул в узкую полоску света с параллельной улицы, преграждая мне выход из тупика.

Дежавю… Мы снова стояли друг напротив друга. Я горела очевидным желанием уйти, а Адам не давал этого сделать, заносчиво улыбаясь. Но на сей раз, причины по которым мне не хотелось оставаться были иными. Блэк чертовски раздражал своей самоуверенностью и манерой разговора, словно ему все должны. Да, для кого-то он был идолом, кумиром, но не для меня! И когда уже этот зазнайка поймёт, что мир не крутится вокруг его «звёздной» персоны!

– Ты кого-то ждёшь? – прервав молчание, безразлично спросила я, в надежде, что если не стану вестись на провокации, рокеру наскучит эта понятная только ему самому игра и он отойдёт в сторону.

– Да. Келли. Знаешь её? – дурацкий вопрос, как я могу не знать девушку с которой работала в связке уже второй месяц?

И всё же, что-то в груди неприятно кольнуло. Так и захотелось воскликнуть во весь голос: «Серьёзно? Эту психичку?», но я сдержалась. Впрочем, Адам заметил моё негодование и ухватившись за него, как за очередной повод вывести из себя, чуть наклонился вперёд, сокращая между нами, и без того не особо внушительное, расстояние, с ехидным прищуром разглядывая моё лицо. Я не двигалась, пусть и чувствовала себя не в своей тарелке. Не время показывать слабость! Блэк не добьётся того, чего хочет! Это ведь как с бездомной собакой, нужно уверенно смотреть ей в глаза, демонстрируя готовность защищаться или даже нападать.

– Конечно, мы работаем вместе, – весьма сухо ответила я, после чего убрала руки в карманы, и горделиво вскинула подбородок. – У тебя всё? Я могу пройти?

Адам надменно усмехнулся. Не стесняясь парень вновь окинул меня пристальным взглядом, словно старался запомнить каждую чёрточку, веснушку, родинку, а затем довольно констатировал:

– Ты ревнуешь, занятно…

Его голос прозвучал низко и тихо, он окутал меня точно плотный туман, от которого по плечам и предплечьям побежала мелкая дрожь. Я хотела было возразить, но вдруг поняла – Блэк прав… То неприятное, липкое чувство, что сковывало рёбра, не что иное, как ревность. Но с какой стати?

– Спокойной ночи, Адам, – дерзко бросила я, и собравшись с духом, самым наглым образом отпихнула музыканта в сторону, просачиваясь сквозь освободившееся пространство, крайне ничтожное, стоит заметить.

– Как скажешь, Кейтлин… Но если «спокойные ночи» тебе наскучат, ты знаешь, где меня искать, – до тошноты приторно, протянул Блэк на прощание.

Оглядываться я не стала, как и комментировать услышанное, поспешив как можно быстрее свернуть за угол. Похоже, полное игнорирование – единственный правильный выход из этой дурацкой ситуации!

Тишина ночного Блэкфорта была воистину гробовой. Мои собственные шаги, точно удары в гонг, отражались от стен зданий, в которых уже давно не горел свет, разносясь по округе пугающим эхом. Меня никак не оставляло ощущение чужого присутствия. Я даже несколько раз оглядывалась назад, проверить, не увязался ли за мной следом Адам. Но в темноте переулка было ничего толком не разглядеть.

Мысль о Ларсен и Блэке, как о потенциальной паре, всё ещё скреблась в голове, вызывая странные, двоякие ощущения. С одной стороны, мне-то какое дело? Я вообще-то уже два месяца, как встречаюсь с парнем. Замечательным парнем! Который любит меня и… И сегодня не пришёл на ужин, даже не удосужившись предупредить лично…

Хм, а может быть Адам и Келли просто друзья? А что, вполне разумная теория! В какой-нибудь параллельной вселенной! Где Ларсен не чёртова стерва, а Блэк страшный, ботаник-заучка! Так, стоп! Нужно перестать об этом думать!

Пройдя метров двадцать вниз по переулку, копаясь в собственной голове, я ни сразу заметила появившихся словно из ниоткуда мужчин. Их было трое, они стояли, как раз на перекрёстке с улицей, ведущей к центральной площади, и о чём-то перешёптывались, глядя на меня.

Должно быть, стоило повернуть назад и не испытывать судьбу, но это же Блэкфорт! Что может случиться в Блэкфорте, кроме нападения дикого животного?..

Замедлив шаг, я медленно приближалась к незнакомцам, чувствуя, как тяжелеют ноги. Три тени неожиданно двинулись мне навстречу. Я остановилась. Сердечный ритм тут же дал сбой. Ладони начали потеть. А пульс болезненно застучал в висках, как при сезонной мигрени.

Я слышала сотни историй о подобных ситуациях, газетные хроники Феникса постоянно пестрили сообщениями про ночные нападения на женщин, но никогда прежде не допускала, что подобное может случиться со мной. А может быть, я просто драматизирую и сгущаю краски, ведь у страха, как известно, глаза велики?

– Привет красотка, а ты чего здесь одна? – голос одного из мужчин рассёк тишину, отражаясь слабым гулом от кирпичных стен зданий. – Бродить по ночам такой цыпочке не самая блестящая идея. Вдруг что случится и помочь некому?!

– Спасибо, учту, – хрипло ответила я, потому что в горле пересохло и, вцепившись в лямку рюкзака, поспешила пройти мимо, но второй незнакомец, перегородил мне дорогу.

Я подняла на него вопросительный взгляд, шагнула в сторону, а он, злорадно усмехнувшись, отзеркалил меня, не позволяя себя обогнуть.

– А может, ты кого-то ищешь? Меня, например? – обратился ко мне тот, что стоял на пути, скалясь кривой улыбкой, точно голодная гиена, завидевшая раненую антилопу.

Я начала отступать назад, но почти сразу же наткнулась спиной на третьего мужчину.

Дрожь в коленках стала почти нестерпимой, дыхание прерывистым и дребезжащим, но я всё равно старалась держаться уверенно, постоянно повторяя про себя байку о дворовых собаках – смотреть в глаза, твёрдо, непоколебимо. Дать знать, что готова защищаться и нападать!

Свежий ночной воздух, теперь казался спёртым. Откуда-то сбоку повеяло канализацией. Меня замутило. Мужчина, что заговорил первым, вальяжно шаркая ботинками по асфальту, подошёл ближе и встал справа. Всё, бежать некуда! Я окружена…

– Послушайте, у меня древний телефон, за него ничего не выручить, но есть наличка. Где-то семьдесят баксов, забирайте и уходите, – я изо всех сил старалась выглядеть храброй, но когда заговорила, то не узнала собственный голос. Он был сиплым и дрожал, дребезжа в горле.

Сняв с плеча рюкзак, я протянула его мужчине, который стоял прямо передо мной. И уже было выдохнула с облегчением, когда тот утвердительно кивнул, забирая наживу, но его подельник зловеще рассмеялся, наступая на меня.