Ева П - Пшеничный ручей

– Мамочка, тебе нужно поесть, как ты не понимаешь! – вдруг услышала Лили и вздрогнула. Она побежала по туннелю. Откуда-то сверху раздавалось всхлипывание. Лили увидела перед собой старую лесенку, узкую, с железными перилами, вздохнула и, преодолевая страх и удивление, быстро поднялась наверх. Скоро перед ней открылась массивная деревянная дверь, и она очутилась в круглой комнате, с одним окошком, через которое пробивался солнечный свет. Всхлипывания тут же прекратились. С кровати, стоявшей справа от окна, вскочила девочка, в странном грязном платье, с растрёпанными, чёрными как ночь, волосами. Девочка выпучила свои огромные глаза и осторожно сделала шаг в сторону незнакомки. Лили замерла и даже затаила дыхание.

– Ты как тут оказалась? – Девочка взяла Лили за руку своей ледяной ладонью.

– Я… Я потерялась… Мне нужно в школу. Как отсюда выбраться? – смущенно пробормотала Лили.

– В какую ещё школу? – сморщилась девочка и отдёрнула руку. – Нет тут никаких школ, это что такое?

Теперь глаза выпучила Лили:

– Школа, обычная школа, номер 17! Странная ты, ты что, нигде не учишься? Как ты вообще тут живёшь? У тебя тут обстановка как в средневековье!

– Нормально живу, – фыркнула девочка, – Это ты странная, пришла сюда первая за последние несколько лет, про какие-то школы и средневековья говоришь!

Лили отмахнулась, как от недавнего тумана и оглядела комнату. У стены стоял шкаф, интересной формы, расширяющийся кверху, красивого вишневого цвета, только очень потёртый и старый. Посередине – круглый деревянный стол, на нём – лампа и ваза с высохшими фруктами, над которыми кружили мухи. Рядом – два металлических стула с резными спинками. Слева от окна стояли мешки, кажется, с зёрнами. Из одного выползла мышь и прошмыгнула под кровать. Лили взвизгнула.

– Тише ты! – Шикнула девочка. – Маму разбудишь! Она только что уснула.

– Где твоя мама? – Удивилась Лили.

Девочка сделала шаг в сторону и показала на кровать:

– Вот она, ты что, совсем глупая?

Лили открыла рот от удивления и ужаса, одновременно заполнивших и сковавших её грудную клетку. На кровати с рваным постельным бельём, которое вряд ли стирали в последний год, лежал скелет, по пояс укрытый лоскутным одеялом.

– Она болеет… – Вздохнула девочка и подошла к столу. Она взяла сгнивший персик, из которого выползал маленький червячок и откусила большой кусок. Лили увидела как персик проходит по горлу через прозрачную кожу девочки и попятилась назад.

– Ты куда? В свою школу? Отсюда одна дорога – в лес теней, может смеющиеся феи подскажут тебе, как оттуда выйти, но если ты не спрячешься где-нибудь до полуночи, тебя могут поймать кобу. Или беспризорники. Хотя не имеет значения, – махнула рукой девочка. – Беспризорники не лучше чем кобу.

– Кто такие кобу? Какие беспризорники? Какие феи? – Лили зажмурилась, думая, что откроет глаза, и всё это исчезнет.

– Кобу – вымерший народ, который оживает в полночь и ищет человечины, чтобы насытить свои бездонные желудки. – Голос девочки вернул Лили к тому, что это не сон.

"Лучше бы это был пожар, и я бы умерла" подумала Лили: "наверно, в школе уже ищут, мама будет кричать, а бабушка с дедушкой волноваться…"

– Беспризорники – армия брошенных родителями подростков, которые занимаются тем, что грабят и нападают. – продолжила девочка.

– А феи? – Лили едва шевелила пересохшими губами.

Девочка взяла со стола железную кружку, отпила сама и протянула её Лили, которая не отрываясь смотрела через тонкую кожу и прозрачное горло как жидкость спускается в пищевод.

– А что феи? Ты с ними познакомишься, говорю же: отсюда одна дорога – в лес теней, они там живут в своих хижинах, тебе их не миновать.

– Ладно. – Сказала Лили и зачем-то закрыв глаза, сделала несколько глотков.

– Послушай, – девочка посмотрела на Лили просящими глазами: – если доберёшься до Поющего острова, найди там Ахенду, у неё есть лекарство для моей мамы.

– Что? – Лили снова зажмурилась. "Какой ещё Поющий, блин, остров" подумала она.

– Погоди, – девочка подошла к шкафу, открыла дверь и стала выкидывать оттуда рваное тряпьё и старые платья. Вдруг Лили увидела ножницы в её руках и сделала ещё один шаг назад.

Девочка укоризненно на неё посмотрела и отрезала огромную прядь своих волос.

– Это Ахенде, она знает, что с этим делать. – и девочка протянула прядь опешившей Лили.

– Я… Пожалуй пойду. – сказала Лили, положив прядь в карман своего испачканного сарафана.

Она развернулась и уверенно пошла в сторону двери, когда та внезапно с тяжелым скрипом закрылась у неё перед носом.

– Эй! – крикнула Лили, – что здесь происходит?

– Там же только подвал с мышами! – засмеялась девочка, говорю же: тебе в лес теней! – и она показала на окно.

– Не надо мне ни в какой лес теней! – кричала Лили, дёргая тяжёлую дверь. – Мне нужно домой! Или хотя бы в школу!

– Когда ты принесёшь маме лекарство, она откроет дверь, и ты сможешь вернуться туда, откуда пришла. Мама знает заклинание.

– Почему ты сама не пойдёшь к своей Ахенде и не попросишь у неё лекарство для своей мамы?

– Днём меня убьёт солнечный свет, а ночью – кобу, тогда не будет никаких шансов.

"Хорошая отмазка" подумала Лили.

Девочка тем временем связала две самые целые простыни, открыла окно и бросила их вниз. Лили, тяжело вздохнув, поплелась к окну.

– Я буду держать, как спустишься, крикни. И успевай до полуночи. А то никогда не вернёшься в свою глупую школу. – девочка захихикала, блеснув своими чёрными глазами.

Лили устало улыбнулась и, сев на подоконник, огляделась вокруг: яркие зелёные деревья шевелили листьями, солнце тепло освещало поляну с сочной травой. Она посмотрела вниз: до земли было около трёх метров, и, попрощавшись с девочкой, спустилась по простыням на землю.

– Спасибо! – крикнула она с земли, подняв голову вверх.

– Не рассказывай никому о моей просьбе! Это лекарство многие захотят присвоить себе, уж поверь, такое сложно достать. – крикнула девочка.

Лили кивнула в ответ.

– Иди вдоль пшеничного ручья, когда он станет спускаться под холм, начнётся тропинка в лес, ты её увидишь.

– Пшеничный ручей? – спросила Лили.

– Да, раньше здесь было огромное поле с пшеницей, а недалеко – деревня, в которой жили те, кто её выращивал. Время всё поменяло, пшеницы больше нет, и народа тоже.

– Да уж… – только и смогла сказать Лили.

– Не забудь: никому не говори про мою просьбу! – девочка показалась Лили взволнованной.

– Забудешь тут. – пробубнила она и отправилась к лесу, окружавшему башню со свех сторон.

Лес теней

Лили умылась в ручье и постаралась стереть грязь с сарафана. Она шла, слушая шум воды. Слева от неё желтело поле с пожухшей травой, которую ветер прижал к земле. "Тут вымер целый народ, и никто больше не сеет пшеницу, а ручей всё течёт, и будет течь всегда, вот как устроила природа" думала девочка."Интересно, что сейчас делают бабушка и дедушка, вот вернусь, пойдём с дедушкой на пруд, кормить уток".